El caput medusae es la aparición de venas epigástricas superficiales distendidas e ingurgitadas , que se ven irradiando desde el ombligo a través del abdomen. El nombre caput medusae ( en latín , "cabeza de Medusa") se origina de la aparente similitud con la cabeza de Medusa , que tenía serpientes venenosas en lugar de cabello. También es un signo de hipertensión portal . [1] Cuando la vena porta, que transfiere la sangre desde el tracto gastrointestinal al hígado, está bloqueada, el volumen de sangre aumenta en los vasos sanguíneos periféricos, lo que hace que parezcan congestionados. [2] Es causada por la dilatación de las venas paraumbilicales , que llevan sangre oxigenada de la madre al feto en el útero y normalmente se cierran dentro de una semana después del nacimiento, volviéndose a canalizar debido a la hipertensión portal causada por insuficiencia hepática . La apariencia se debe a la formación de colaterales portosistémicas cutáneas entre las venas paraumbilicales distendidas e ingurgitadas que irradian desde el ombligo a través del abdomen para unirse a las venas sistémicas. [3]
Determine la dirección del flujo en las venas debajo del ombligo. Después de presionar hacia abajo la vena prominente, la sangre:
En la cirrosis hepática , las venas paraumbilicales se abren para transferir sangre venosa portal a la circulación sistémica, lo que da lugar a la cabeza de medusa. [5]