"La cabeza de yegua" ( en ucraniano : Кобиляча голова ) [1] es un cuento popular ucraniano en el que un personaje del mismo nombre es una criatura que agradece a una buena niña por su hospitalidad y castiga a una niña inhóspita. Existe una variación llamada " La hija del anciano y la hija de la anciana ", que presenta una trama similar, pero no incluye una cabeza de yegua. [2]
Un hombre y su esposa tienen una hija. Cuando la esposa fallece, el hombre se casa con una viuda que tiene una hija, de modo que ambas hijas viven juntas en su casa. La madrastra es malvada y a veces se la llama Baba Yaga . [3] La malvada madrastra odia a su hijastra y ordena al padre de la niña que la lleve al bosque para que la maten los animales. Para el viaje, a la niña (la hijastra de la madre) se le da un saco que, según le dicen, contiene un nudo de harina de trigo y un nudo de manteca de cerdo.
Mientras caminan por el bosque, el padre y la hija encuentran un sendero que conduce a una cabaña, donde se encuentra la hija. Cuando la hija deshace los nudos, solo encuentra cenizas en el interior, por lo que toma comida de la despensa de la cabaña vacía. Aunque el padre de la niña le promete a su hija que se quedará, el padre regresa a casa en su lugar. Antes de irse, cuelga un tronco en la esquina de la cabaña, que cuando sopla el viento hace un ruido contra la pared como si el padre estuviera cortando leña. Después de preparar la cena, la hija llama a su padre (creyendo que todavía está allí). Llama tres veces: "¡Oh, quién está en el bosque, quién está detrás del bosque, ven a mi casa a cenar!" Después de llamar tres veces, se llama a la cabeza de la yegua, que responde a su llamada en lugar del padre de la niña, y que llama a la puerta de la cabaña.
Cuando la muchacha abre la puerta, la cabeza de yegua le pide hospitalidad: que la invite a entrar en la cabaña, que encienda la estufa y que alimente a la cabeza de yegua. Por estas acciones, la cabeza de yegua agradece a la muchacha y le dice que saque tesoros de sus orejas, metiéndose por una oreja de la cabeza de yegua y saliendo por la otra. Después de hacerlo, la cabeza de yegua desaparece. La muchacha se vuelve entonces hermosa y posee innumerables riquezas, tras lo cual regresa a casa con su padre.
La hija del hombre regresa a casa, pero al encontrarse con su madrastra abandona a sus padres. Al ver la transformación de la hijastra, la madrastra desea la misma riqueza para su propia hija y le pide a su marido que la lleve a la misma cabaña en el bosque. Así lo hace. Siguiendo el mismo patrón, cuando llega la noche, la cabeza de la yegua vuela hacia la cabaña, pero la propia hija de la madrastra no muestra la hospitalidad que la hijastra le brindó a la cabeza de la yegua. La cabeza de la yegua entonces le dice a la hija de la mujer que entre por una de sus orejas y salga por la otra. Cuando la hija de la mujer se niega, la cabeza de la yegua se come a la hija de la mujer, colocando los huesos de la hija de la mujer en una bolsa.
El perro de la mujer predice que su hija está muerta. Por ello, la mujer le rompe las patas al perro y finalmente lo mata. La mujer envía a su marido a la cabaña, quien encuentra los huesos. La mujer acusa entonces a su marido de asesinato. [1] [4] [5] [6]
El cuento está clasificado en el índice internacional Aarne-Thompson-Uther como tipo de cuento ATU 480. [7] Según Jack V. Haney, la imagen de la cabeza de una yegua es común en los cuentos populares ucranianos. [7]
Los caballos y sus cráneos tenían un significado religioso y se pensaba que tenían propiedades protectoras; sus cráneos se exhibían para alejar el mal y los restos de los caballos a veces se enterraban en los mismos cementerios que las tumbas humanas. [8] El uso de máscaras de calaveras se consideraba un atributo de Dziady (Día de los Ancestros ), también llamado Víspera de los Antepasados , comparable a las tradiciones celtas de Samhain o Mari Lwyd. [9] [10] [11]
El folclorista ucraniano Viktor Davydyuk explicó que la cabeza de la yegua era la de un participante en el rito de iniciación, que llevaba una máscara que simbolizaba un tótem. Según Davidyuk, el origen de la historia se remonta al cuarto milenio antes de Cristo, cuando el caballo fue domesticado en la región del Dniéper Medio. [12]