El Mountain Pleasure Horse es una raza de caballos de paso que se desarrolló en los montes Apalaches del este de Kentucky . Esta raza refleja el tipo primitivo de caballo de paso de los Apalaches y las pruebas genéticas muestran que comparte ascendencia con razas anteriores desarrolladas en la región, incluido el American Saddlebred , el Tennessee Walking Horse y el Rocky Mountain Horse . Algunas líneas de sangre de Mountain Pleasure Horse se pueden rastrear durante más de 180 años. [1]
La Asociación de Caballos de Placer de Montaña se formó en 1989 con el objetivo de preservar las líneas de sangre y fomentar la cría de Caballos de Placer de Montaña. La Asociación de Caballos de Placer de Montaña fue la primera asociación de razas de caballos de montaña que exigió la tipificación sanguínea de los ejemplares originales y de todos los caballos que se presentaron posteriormente para su registro, con el fin de identificar de manera absoluta la ascendencia. En los últimos años, las pruebas de ADN han sustituido a la tipificación sanguínea como prueba de ascendencia. [1]
Los caballos de placer de montaña son de tamaño mediano, con una altura media de 14,2 a 15,2 manos (58 a 62 pulgadas, 147 a 157 cm). [2] Las características deseadas incluyen proporciones equilibradas con una estructura física propicia para la solidez y longevidad del caballo. Deben tener los hombros relajados, idealmente con un ángulo de 45 grados, lo que permite al caballo moverse con paso amplio. Las patas traseras fuertes y correctamente anguladas permiten el impulso en todos los aires y también para navegar por terrenos accidentados o empinados. Se prefieren un cuello arqueado, una cabeza atractiva y una mirada amable. La raza está destinada a ser un caballo familiar apacible con un temperamento tranquilo, sensibilidad e inteligencia. [1]
El paso de velocidad intermedia de la raza es un paso lateral de cuatro tiempos uniformemente espaciados con velocidad moderada hacia adelante y extensión sin acción exagerada de rodillas y corvejones. El paso de carga de un Caballo de Placer de Montaña es muy suave y es el producto de generaciones de crianza cuidadosa. Se sabe que los potros de Caballo de Placer de Montaña demuestran su capacidad innata para realizar este paso a las pocas horas de nacer. [1]
Los caballos de placer de montaña son descendientes de los caballos de paso suave que llegaron a este país con los primeros colonos. Los pequeños y resistentes ponis de paso Hobbies de las Islas Británicas se utilizaron para desarrollar el Narragansett Pacer americano . [3] Criado en las colonias de Nueva Inglaterra durante el siglo XVII, el Narragansett era un caballo de paso rápido para competiciones de carreras. También realizaban un paso suave , a veces denominado "trote de un solo pie", lo que los convirtió en las monturas favoritas para viajar entre las colonias escasamente pobladas, especialmente en terrenos accidentados. [4] [5] El Narragansett Pacer había desaparecido de las colonias de Nueva Inglaterra a principios del siglo XIX, pero la cepa pura de la raza se perdió lentamente debido al mestizaje . [6] Pequeñas poblaciones continuaron prosperando en las regiones de los Apalaches, donde eran apreciadas por sus pasos suaves, su resistencia y su dulce temperamento. [3] [7] La raza Narragansett no se extinguió por completo hasta que murió la última yegua conocida en 1880. [8]
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En el este de Kentucky, los descendientes de estos caballos eran simplemente denominados "caballos de silla" o "caballos de montaña". Se esperaba que pudieran trabajar en los campos o llevar a un jinete cómodamente, lo que fuera necesario en un día determinado. Si bien la topografía accidentada aisló a Appalachia , no impidió que se entregara el correo ni que los vendedores hicieran sus rondas, confiando en sus "caballos de montaña de antaño" para el transporte. Si bien la historia formal es limitada, las personas cuyas familias han criado estos caballos durante varias generaciones a menudo pueden proporcionar nombres y fechas que se remontan a principios del siglo XIX. Con una cuidadosa atención a las cualidades que hacen que un caballo de silla sea excelente, las yeguas se criaron con el mejor semental dentro de la misma rama. A estos sementales a menudo se los conocía por el apellido: "Coffey's Major", "Cable's Rex", "Little's Silver", "Jasper Jones Bucky". Si bien pocas personas mantuvieron registros formales de cría, rara vez olvidaron de dónde provenían sus caballos. [9]
Desde principios de la década de 1900 hasta la década de 1940, los criadores involucrados en el desarrollo del Tennessee Walking Horse hicieron viajes regulares al este de Kentucky para encontrar yeguas de buen paso para incorporarlas a sus sementales Tennessee Walking Horse de base. Estas yeguas de calidad contribuyeron en gran medida a la raza Walking Horse. Los caballos Palomino también fueron muy buscados y varios fueron vendidos a un corredor de caballos que compró caballos para Roy Rogers . [10]
El genetista Ernest “Gus” Cothran, mientras trabajaba para la Universidad de Kentucky, desarrolló un cuadro que muestra la progresión de las razas de caballos según se determina a través de la tipificación sanguínea. Los marcadores sanguíneos han demostrado que el Mountain Pleasure Horse está relacionado con el Rocky Mountain Horse, el American Saddlebred y el Tennessee Walking Horse. [11] Los métodos modernos de pruebas genéticas confirman esos hallazgos.
En 1989, un grupo de criadores de Kentucky decidió que había llegado el momento de formar una asociación de razas. Se eligió el nombre de Mountain Pleasure Horse para la raza. Los sábados, en los “Días de Certificación”, la gente traía sus antiguos caballos de montaña para que los presentaran ante un panel de examinadores. Se seleccionaba el ganado base y se registraban los pedigríes conocidos . Se extraía sangre y se enviaba a la Universidad de Kentucky para comenzar el proceso de prueba de paternidad de todos los caballos registrados. De este modo, el Mountain Pleasure Horse se convirtió en una raza. Los libros de registro de sementales de la MPHA se cerraron en 1991 con 100 sementales registrados. Los libros de registro de yeguas de la MPHA se cerraron al año siguiente con 400 yeguas en los registros. [ cita requerida ]
El 29 de septiembre de 1994, Brereton C. Jones , gobernador de la Mancomunidad de Kentucky, emitió una proclamación para reconocer la importancia del Mountain Pleasure Horse. En esta proclamación, Jones reconoció que los criadores del este de Kentucky habían desarrollado una raza única de caballos conocida por su disposición apacible, su paso suave, su ética de trabajo y su pisada segura. Señaló que estos caballos habían sido criados durante 160 años rastreables y que la investigación de la Universidad de Kentucky descubrió que eran el stock parental de todas las demás razas de caballos de paso estadounidenses. [ dudoso – discutir ] Se puede ver una fotocopia de este documento en el sitio web de la Mountain Pleasure Horse Association. [1]
Debido a la importancia genética y al reducido número de caballos de placer de montaña, Equus Survival Trust ha incluido al caballo de placer de montaña en su lista de vigilancia, con su estado catalogado como “crítico”. [12]
Desde 1994 hasta 2009, los registros de la MPHA permanecieron cerrados para los caballos de otras razas. En marzo de 2009, la junta directiva de la MPHA abrió los registros para permitir que los caballos de apéndice y los “sementales de montaña excepcionales” se registraran en determinadas circunstancias. El objetivo declarado de esto era aumentar el número de caballos de cría incluidos en el registro.
En 2014, cuando los miembros de la junta de MPHA revisaron el registro, se determinó que el programa de apéndice había traído consecuencias negativas. [ cita requerida ]
También en 2014, la junta directiva de la MPHA dividió el registro en dos divisiones: caballos de raza pura y caballos del Apéndice. Los caballos del Apéndice seguirían calificando para participar en todos los eventos de la MPHA. La progenie de los caballos del Apéndice seguiría figurando en el registro del Apéndice, pero solo los caballos descendientes del stock original de la fundación se incluirían en la sección de pura raza del registro. [1]
Con la identificación específica del apéndice y de los caballos de raza pura en el registro, MPHA volvió a calificar para la financiación del Fondo de incentivos para criadores de caballos de Kentucky (KBIF) [13] . MPHA ha anunciado un plan de distribución de premios para criadores de caballos de placer de montaña para los años 2015-2017. A través de este programa, los caballos de placer de montaña de raza pura nominados pueden ganar puntos compitiendo en clases de desafío de obstáculos o de equitación competitiva afiliadas a ACTHA (American Competitive Trail Horse Association) o MPHA (Mountain Pleasure Horse Association) en Kentucky y los Estados Unidos . [1]