El caballo australiano de raza Stockhorse ha sido criado especialmente para las condiciones australianas . Es una raza de caballo resistente que destaca por su resistencia, agilidad y buen temperamento. Su ascendencia se remonta a la llegada de los primeros caballos a Australia , traídos desde Europa, África y Asia. Hoy en día se utiliza en una amplia variedad de disciplinas y los ganaderos de toda Australia todavía lo valoran como caballo de trabajo .
Las raíces del caballo australiano se remontan a la primera importación de nueve caballos a Australia , con la llegada de la Primera Flota a Botany Bay en enero de 1788. [1] Algunas de las razas de caballos originales en estas primeras importaciones incluían el pura sangre , el caballo del Cabo de Buena Esperanza (en gran parte descendiente del caballo bereber y español ), el poni árabe , el poni de Timor y el poni de montaña galés . [2]
En Australia, los caballos se criaban por su resistencia y fuerza, y se sacrificaban los animales más débiles y solo se permitía la reproducción de los más fuertes. En la década de 1830, se importaron más caballos pura sangre a Australia para mejorar las razas locales y, a mediados del siglo XX, se introdujeron las razas del Quarter Horse americano .
El caballo australiano de raza Stock y el caballo Waler tienen orígenes similares, aunque hoy en día son razas distintas. El " caballo de estación ", antepasado de ambas razas, fue utilizado por el ejército australiano en la Primera Guerra Mundial y era famoso por su dureza y resistencia. [3]
Sin embargo, el caballo australiano moderno se diferencia del caballo Waler en que no es tan grande. Los caballos que se enviaban al extranjero para luchar en la guerra y se mantenían en casa para ser criados como Walers eran los animales más grandes, ya que se les exigía que llevaran a un jinete con el peso adicional considerable de las armas y una mochila completa. Algunos de los animales más pesados también debían tirar de carros de agua y carruajes. Sin embargo, las características de dureza y resistencia siguen presentes en el caballo australiano actual.
El reconocimiento formal de los caballos de tiro australianos como una raza distinta comenzó en junio de 1971, cuando más de 100 criadores de caballos y campistas se reunieron en Tamworth, Nueva Gales del Sur , para formar la Sociedad Australiana de Caballos de Tiro. Muchas de estas personas criaban caballos de tiro utilizando líneas de sangre que se remontaban a la raza nativa, junto con algunos caballos árabes , pura sangre y algunos ponis de mérito excepcional. La mayoría de los primeros registros de la ASH eran de caballos criados con líneas de sangre que sobresalían tanto en el campista como en el trabajo con ganado en la accidentada Gran Cordillera Divisoria .
Inicialmente, los caballos eran inspeccionados para su registro por tres clasificadores, quienes los evaluaban en cuanto a conformación , crianza y capacidad atlética. Los mejores eran aceptados para su inclusión en el Libro Genealógico , algunos eran aprobados para el apéndice de registro y aquellos que no cumplían con los criterios para el registro eran rechazados.
Catorce sementales fundadores específicos son responsables de la mayoría de las líneas de sangre aceptadas en la Sociedad en toda Australia, y la mayoría de los caballos de raza australianos bien criados se remontan a uno de estos sementales fundadores. Estos incluyeron caballos criados a partir de ganado colonial: Saladin, Cecil y su hijo Radium , Medlow y Bobbie Bruce. Los otros eran pura sangre; Rivoli, Commandant, Panzer, Midstream, Young Valais, Gibbergunyah, Bushfire, Silvius y Deo Juvante también ejercieron una influencia considerable. [2] Desde entonces, Rivoli Ray, Abbey, Blue Moon Mystic, Eliotts Creek Cadet, Warrenbri Romeo y algunos American Quarter Horses también han tenido una gran influencia en la raza.
El uso de linajes de Quarter Horse es algo controvertido, ya que algunos criadores prefieren quedarse con linajes más antiguos. Aquellos que desean traer sangre de terceros deben pagar tarifas muy altas a la sociedad, lo que proporciona un incentivo para que los criadores solo traigan caballos que valgan la pena. [2]
El Australian Stock Horse se cría para que tenga inteligencia, coraje, dureza y resistencia. El caballo será fuerte, ágil y de movimientos rápidos con un paso firme . Tendrá un temperamento tranquilo y receptivo. Se aceptan todos los colores . La altura varía de 142 a 168 cm (56 a 66 pulgadas).
El caballo australiano ideal está bien proporcionado en todos los aspectos de acuerdo con su tamaño. Los rasgos deseados incluyen una cabeza finamente recortada y expresiva con ojos grandes y una frente amplia. El cuello es largo y arqueado, con la cabeza bien implantada. La cruz debe estar bien definida. La conformación general es bien musculosa, pero no voluminosa, con una conformación correcta que incluye un pecho profundo, costillas bien arqueadas, una espalda fuerte y ancha y cuartos traseros poderosos. Los cascos son duros y bien conformados.
Alrededor de 190.000 caballos de raza australiana están registrados o sus potros están registrados en la Sociedad Australiana de Caballos de Raza. [3] El caballo de raza australiana se utiliza en muchas disciplinas competitivas, como polo , polocrosse , doma , campdrafting , saltos , concurso completo y equitación de resistencia . También se utiliza para desafíos ganaderos, actividades del Pony Club , paseos a caballo en general y trabajo con ganado en estaciones de ganado .
Si bien en la actualidad los caballos suelen ser reemplazados por motocicletas y helicópteros en las zonas más llanas del Outback y el Top End , aún hoy son necesarios para realizar rodeos en terrenos montañosos accidentados.
En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de verano de 2000 se realizó un homenaje al caballo australiano, cuando un caballo australiano se encabritó y luego otros 120 caballos ingresaron al estadio y realizaron maniobras complejas con la música de la versión olímpica especialmente escrita del tema principal de la película The Man from Snowy River, del compositor australiano Bruce Rowland . [4] [5]
En marzo de 2008 [actualizar], el Australian Outback Spectacular utilizó 42 caballos de raza australianos en su espectáculo en Gold Coast, Queensland , 31 de los cuales se utilizaron en un espectáculo de forma rotativa. [6]
