Los Caballeros de la Camelia Blanca fueron una organización supremacista blanca estadounidense que operó en el sur de los Estados Unidos a fines del siglo XIX. Similar al Ku Klux Klan y asociada con él , se oponía a los derechos de los libertos. [1]
Los Caballeros de la Camelia Blanca (nombrados aparentemente por la camelia , un tipo de flor) fueron fundados por el coronel del Ejército de los Estados Confederados , Alcibiades DeBlanc , el 22 de mayo de 1867, en Franklin, Luisiana . El autor Christopher Long afirmó: "Sus miembros se comprometieron a apoyar la supremacía de la raza blanca , [1] oponerse a la amalgama de las razas , resistir la invasión social y política de los llamados carpetbaggers y restaurar el control blanco del gobierno". [2] [3] El historiador Nicholas Lemann llama a los Caballeros la principal organización terrorista en Luisiana. [4] Sus tácticas (que incluían " acoso , azotes y, a veces, asesinato ") "produjeron un reinado de terror entre la población negra del estado durante el verano y el otoño de 1868". [5] El número estimado de muertos de su campaña de terror puede haber sido de hasta 1.800 personas, con un número aún mayor de heridos por ellos. El doble asesinato del juez pro republicano Valentine Chase y del sheriff Henry H. Pope de la parroquia de St. Mary podría haber sido cometido por ellos. [6]
Los capítulos existían principalmente en la parte sur del Sur Profundo . El historiador George C. Rable señaló que, "Aunque los republicanos vieron evidencia de una conspiración masiva en estos atropellos, en Luisiana como en otros lugares, los terroristas blancos no estaban organizados más allá del nivel local". [7] Un objetivo adicional del grupo era evitar que los trabajadores agrícolas libertos abandonaran las plantaciones. [8] A diferencia del Ku Klux Klan, que atraía a gran parte de sus miembros de los sureños de clase baja (principalmente veteranos confederados), la Camelia Blanca estaba formada principalmente por sureños de clase alta, incluidos médicos, terratenientes, editores de periódicos y oficiales. También eran generalmente veteranos confederados, la parte superior de la sociedad anterior a la guerra . Comenzó a declinar, a pesar de una convención en 1869. Las personas más agresivas se unieron a la Liga Blanca u organizaciones paramilitares similares que se organizaron a mediados de la década de 1870. Para 1870, los Caballeros de la Camelia Blanca originales habían dejado de existir en su mayoría. [9] Entre sus miembros se encontraba el juez de Luisiana Taylor Beattie , quien dirigió la masacre de Thibodaux en 1887. [10]
En 1939, la revista Time informó que el antisemita de Virginia Occidental George E. Deatherage se describía a sí mismo como el "comandante nacional de los Caballeros de la Camelia Blanca". En la década de 1990, un grupo del Ku Klux Klan con sede en el este de Texas adoptó el nombre. Según el libro Soldiers of God , la nueva era de la Camelia Blanca tiene una fuerte influencia en Vidor, Texas . Desde el regreso del nombre de Camelia Blanca, los llamados grupos del Klan "Camelia Blanca" (a veces escrito Kamelia) también han surgido en Luisiana y Florida .
