Ghost Brigade es una película de terror sobrenatural estadounidense de 1993 ambientada durante la Guerra Civil estadounidense y dirigida por George Hickenlooper . Protagonizada por Corbin Bernsen , Adrian Pasdar y Martin Sheen , la película también se estrenó bajo los títulos alternativos The Killing Box , Grey Knight , [1] y The Lost Brigade . [2]
Los traficantes de esclavos traen de vuelta una entidad vudú malvada que es liberada accidentalmente por el Ejército Confederado durante la Guerra Civil. La entidad posee los cuerpos de los soldados muertos para crear un ejército propio decidido a la conquista, utilizando los cadáveres tanto del Norte como del Sur. Cuando tanto los soldados de la Unión como los de la Confederación son asesinados misteriosamente por la entidad durante la Guerra Civil, las tropas opuestas deben superar sus diferencias y unirse para investigar las horribles muertes. Pronto se hace evidente que estos asesinos son todo menos humanos. En cambio, son un regimiento maníaco de fuerzas sobrenaturales, y depende únicamente de estos soldados estadounidenses unidos luchar contra el mal asesino de la Brigada Fantasma.
La película se centra en el capitán John Harling, un militar de la Unión que ha estado esperando el final de su servicio militar; su alistamiento se ve interrumpido cuando se producen unos asesinatos inusuales de tropas de la Unión. Para descubrir a los culpables, Harling busca al coronel Nehemiah Strayn, un ex comandante de regimiento confederado que ahora se encuentra en una prisión de la Unión en Bowling Green y que una vez fue su maestro. Los dos oficiales, junto con el coronel George Thalman como supervisor, parten con un pequeño destacamento de tropas y una esclava fugitiva llamada Rebecca. Cuando llegan al lugar donde fueron asesinados varios soldados de la Unión, Strayn cuenta lo que le sucedió a su regimiento, cuyo espantoso final ocurrió en el mismo lugar donde se encontraron los cadáveres de la Unión.
Después de abandonar el sitio y adentrarse más en Tennessee, se encuentran con un grupo de soldados confederados, que se rinden rápidamente, para sorpresa de las tropas de la Unión. El confederado a cargo le dice a Thalman que su grupo fue atacado por una banda de tropas no muertas que se llevaron a muchos de sus hombres, pero que no sabía por qué él y su gente fueron secuestrados. Thalman, decidiendo que necesitan refuerzos, se va dejando a Harling a cargo. Pero durante la noche, mientras Strayn y Rebecca hablan a solo unos metros del campamento, son atacados por el antiguo regimiento de Strayn, ahora un grupo de zombis andantes. Su antiguo segundo al mando, el mayor Josiah Elkins, le dice que lidere este nuevo regimiento. Sin embargo, Strayn rechaza la oferta y escapa con Rebecca al campamento. Strayn advierte a todos en el campamento y todos se esconden detrás de los carros que los confederados tenían con ellos y esperan hasta que los soldados zombis se acerquen a ellos. Después de detenerlos, se sorprenden al ver que Thalman reaparece nuevamente, pero ha cambiado. Después de que Rebecca lo queme, vuelve a ser el mismo de antes, pero antes de morir, pone a Harling a cargo, con la esperanza de que Harling los ayude a salir.
Al día siguiente, como no tienen tiempo de abandonar la zona, preparan una trampa para la Brigada Fantasma. Utiliza a Strayn para atraerlos de vuelta al campamento de la Unión, los sorprende cogiendo una pistola y matando a uno de ellos con una bala de plata que se creó a partir de la plata que llevaban los confederados. La Brigada Fantasma entra en furia y ataca a las tropas conjuntas de la Unión/Confederación, que están posicionadas detrás de una trinchera llena de agua y carros convertidos en barricadas. Strayn lucha personalmente con Elkins en un combate cuerpo a cuerpo antes de que Elkins lo apuñale. Antes de que pueda acabar con Strayn, Rebecca salta sobre él. La breve lucha continúa hasta que Rebecca le dispara a Elkins apuntándole al pecho cuando estaba detrás de ella. Aunque apenas está viva, Harling se da cuenta de que está infectada y hay que dispararle. Strayn intenta intervenir, pero Rebecca recibe un disparo. El último soldado zombi que queda llora sobre el cadáver de Elkin antes de que Harling le dispare. Tras la derrota de la Brigada Fantasma, regresan a territorio de la Unión, donde Strayn es enviado de nuevo a la prisión de Bowling Green durante un breve período, antes de escapar y reincorporarse al Ejército Confederado. Lucha con distinción durante las batallas de Gettysburg y otras batallas importantes de la Guerra Civil, pero su inusual postura contra la esclavitud aleja a muchos de sus compatriotas. Mientras Strayn lucha en el Ejército Confederado, Harling decide no acogerse a la libertad condicional y se queda con el Ejército de la Unión durante la guerra, sirviendo a las órdenes del general US Grant durante el resto de la Guerra Civil.
La película termina con Harling contando la historia de Strayn regresando al arroyo donde su regimiento fue asesinado, donde nunca más se lo vuelve a ver.
Ghost Brigade fue lanzada en VHS por Turner Home Entertainment en mayo de 1995. [3] Turner luego relanzó la película nuevamente en VHS el 25 de agosto de 1998. [4] Vanguard Cinema lanzó la película en DVD el 1 de enero de 2005. El corte del director se lanzó el 1 de noviembre de ese mismo año. [5]
Richard Natale de Variety la describió como "parte película de arte y ensayo y parte película de terror convencional". Natale escribió que tiene "más promesa que recompensa", pero elogió la actuación de Bernsen. [6] Nigel Floyd de Time Out London la llamó "una película de zombis artística" que es "involucrativa, con matices oscuros". [7] El autor y crítico de cine Leonard Maltin le otorgó a la película 2,5 de 4 estrellas, afirmando que la película "aspira a una brutalidad tipo Peckinpah, pero generalmente opta por el mero valor de impacto". [8] Charles Tatum de eFilmCritic le dio a la película 2/5 estrellas, afirmando que la película era entretenida, con buena dirección y sintió que tenía una idea interesante. Sin embargo, Tatum señaló que la película "muestra síntomas clásicos de manipulación de posproducción", lo que redujo en gran medida su efectividad. [9]
En The Zombie Movie Encyclopedia , el académico Peter Dendle escribió: "La película tiene una base conceptual sólida, aunque se ve un poco lastrada por los enemigos, que son tan sobredemonizados como triviales". [10] TV Guide le dio a la película una calificación negativa de 1/4 estrellas, escribiendo: "Desperdicia tanto tiempo completando los detalles del escuadrón de cadáveres que parece más larga que la Batalla de Gettysburg. Intentando crear la atmósfera alucinatoria de la versión cinematográfica de OCCURRENCE AT OWL CREEK BRIDGE de Ambrose Bierce , esta película inusual y escalofriante cae presa de un guión mundano, una dirección con botas de combate y una mezcla de sonido inferior". [11]