15°16′S 73°02′W / 15.267°S 73.033°W / -15.267; -73.033
El Cañón de Cotahuasi (del quechua Kutawasi), cerca de la ciudad de Arequipa en Perú , es uno de los cañones más profundos del mundo. Con una profundidad de aproximadamente 3.354 metros (11.004 pies), definida como la diferencia de elevación entre el nivel del río y el pico de una montaña a lo largo del cañón, es más del doble de profunda que el Gran Cañón . El río Cotahuasi erosionó el cañón entre dos macizos montañosos : el Coropuna (6.425 mo 21.079 pies sobre el nivel del mar ) y el Solimana (6.093 mo 19.990 pies sobre el nivel del mar ). Se extiende desde las estribaciones del nevado Solimana hasta la confluencia con el río Ocoña cerca del pueblo de . [1]
El nacimiento del río Cotahuasi es el lago Wansuqucha , a más de 4.750 m (15.580 pies) sobre el nivel del mar. Recibe los afluentes del río Wayllapaña en el barrio de Pampamarka, al norte, y el Huarcaya cerca de Tumipampa, al oeste, y luego se une al río Marán para formar el río Ocoña , que desemboca en el océano Pacífico .
Cotahuasi está ubicado en el punto andino más alto de Arequipa, en el sur del Perú: UTM 683.370 y 790.415 Este y 8'275.582 y 8'380.125 Norte. Entre 14°40´22" y 15°35´27" de latitud sur, 72°19´15" y 73°18´08" de longitud oeste.
Esta provincia se caracteriza por su relieve escarpado, surcado por ríos y barrancos, que oscila entre los 1.000 y los 6.093 metros, con 19 zonas ecológicas. Como ocurre con las culturas de todo el mundo, la gente de la provincia montañosa de Arequipa también está cambiando con los tiempos. Sin embargo, la altitud y la lejanía de esta región significan que los residentes han conservado muchas de las prácticas que ahora ya no son comunes en las regiones vecinas.
El único camino que conduce al cañón pasa por Chuquibamba en la provincia de Condesuyos , luego por Aplao en la provincia de Castilla . Comienza en la Carretera Panamericana cerca de Arequipa. Cuatro empresas de autobuses parten diariamente desde la terminal de autobuses de Arequipa, entre las 4 y las 6 de la tarde. El viaje en autobús dura entre 10 y 12 horas, por un camino sin pavimentar después de Chuquibamba. También sube bastante alto, a través de un paso de 4500 m entre Coropuna y Solimana.
La Subcuenca de Cotahuasi es un parque paisajístico creado por decreto de 2005. Cubre 4.905,5 km 2 (1.894,0 millas cuadradas). [2] Esta reserva natural preserva un entorno integrado donde el hombre y la naturaleza viven en estrecha armonía, en un microcosmos cultural preservado. Las difíciles condiciones topográficas han generado paisajes específicos como terrazas agrícolas.
La agricultura orgánica incluye muchas plantas en la reserva: kiwicha , quinua , menta , maíz oscuro, llacón, haba , oca , frijol, arveja ( guisante ), maíz chulpi, anís , tarwi . Estos productos pretenden dar prioridad al abastecimiento de alimentos a la provincia. Por lo tanto, se produce muy poco para la exportación. La autonomía alimentaria se alcanza gracias a técnicas ecológicas, uso racional del agua, promoción de semillas mejoradas, conservación de la biodiversidad, fortalecimiento de las asociaciones de productores y ganadería complementaria.
La reserva paisajística de Cotahuasi es un área preservada. Los paisajes poseen una gran biodiversidad incluyendo muchas plantas medicinales endémicas: muña, retama, tara, coca , jara ( malva sylvestris ), ruda ( ruta graveolens ), kiwicha , yareta ( azorella compacta ).
Los paisajes son numerosos, desde los ríos del fondo del cañón hasta las frías zonas desérticas de las cumbres. Hay 12 ecosistemas diferentes en la reserva Cotahuasi. También hay una serie de obras incas y preincas, incluidas las numerosas terrazas agrícolas que todavía se utilizan en la actualidad. La región también es rica en cultura y tradiciones, conservadas por los antiguos pueblos andinos: tejidos, iglesias coloniales, caminos incas, numerosas fiestas.