El Cañón del Colca es un cañón del río Colca en el sur de Perú , ubicado a unos 160 kilómetros (99 mi) al noroeste de Arequipa . Con una profundidad de aproximadamente 1000 - 2000 m (3300 - 6600 pies) (mientras que el fondo está a unos 2000 m y los bordes están a 3000 - 4000 metros sobre el nivel del mar), [1] es uno de los cañones más profundos del mundo. Su longitud es de unos 70 kilómetros (43 mi). [2] El Valle del Colca es un colorido valle andino con habitantes de raíces preincaicas y pueblos fundados en la época colonial española, todavía habitados por personas de las culturas Collagua y Cabana. La gente local mantiene sus tradiciones ancestrales y continúa cultivando las terrazas escalonadas preincaicas , llamadas andenes .
Es el tercer destino turístico más visitado del Perú con alrededor de 120.000 visitantes al año. [3]
Los Cabanas, de habla quechua y probablemente descendientes de la cultura Wari , y los Collaguas, de habla aymara , que se trasladaron a la zona desde la región del lago Titicaca, habitaron el valle en la era preincaica. Los incas probablemente llegaron al valle del Colca alrededor de 1320 d. C. y establecieron su dominio a través del matrimonio, en lugar de la guerra. Los españoles, bajo el mando de Gonzalo Pizarro , llegaron en 1540 y, en la década de 1570, el virrey español Francisco de Toledo ordenó a los habitantes de todo el antiguo Imperio Inca que abandonaran sus viviendas dispersas y se trasladaran a una serie de asentamientos ubicados centralmente en un proceso llamado " Reducciones ". Estos asentamientos siguen siendo las principales ciudades del valle. Los misioneros franciscanos construyeron la primera capilla del valle en 1565 y la primera iglesia en 1569. La tribu conocida como "Los Collaguas" vivía en la parte alta del valle del Colca, en la que cuando los miembros de su tribu fallecían cavaban un hoyo a lo largo de la empinada montaña rocosa del valle y lo marcaban con pintura roja. Las tenues manchas rojas aún se pueden ver cuando uno conduce a lo largo del valle en la cima de las montañas rocosas del valle.
No existían caminos transitables entre Arequipa y Chivay hasta la década de 1940, cuando se terminó de construir una carretera para abastecer a las minas de plata y cobre de la región. En las décadas de 1970 y 1980 se construyeron más caminos gracias al Proyecto Hidroeléctrico Majes, un programa para desviar agua del río Colca para regar los cultivos de la región de Majes. Hoy en día, el acceso suele ser por Arequipa.
En mayo de 1981, la expedición polaca de rafting Canoandes, liderada por Andrzej Pietowski, realizó el primer descenso del río debajo de Cabanaconde y proclamó la posibilidad de que se trate del cañón más profundo del mundo. Así lo reconoció el Libro Guinness de los Récords en 1984, y un artículo de National Geographic en enero de 1993 repitió la afirmación. [4] La expedición conjunta polaco-peruana "Cañón del Colca 2005" verificó las altitudes del río y las alturas circundantes mediante GPS. [ cita requerida ]
Colca-Arequipa 14 llanuras de Majes, se le conoce como río Majes, y luego se le conoce como Camaná antes de llegar al Océano Pacífico en el pueblo de ese nombre. [ aclaración necesaria ] Los incas creían que el río Majes desembocaba directamente en la Vía Láctea. Por esta razón, a menudo ponían sacrificios y ofrendas a los dioses en el río para que fluyera hacia ellos. Dentro de la provincia de Caylloma se le conoce como el "Valle del Colca" entre Callalli y Pinchollo/Madrigal. Hasta Huambo se le conoce como el Cañón del Colca. El pueblo de Chivay se encuentra en el punto medio del valle del Colca. Por encima de Chivay, a una altitud de 3.500 metros (11.500 pies), la agricultura da paso a la cría de ganado, principalmente alpacas y llamas, con algo de ovejas y ganado lechero también. Por debajo de Chivay, el valle presenta paisajes intensamente aterrazados, que continúan por muchos kilómetros río abajo. En el valle que se va profundizando río abajo, se encuentran una serie de pequeñas aldeas repartidas a lo largo de los aproximadamente 56 kilómetros (35 millas) que separan Chivay del pueblo de Cabanaconde. El cañón alcanza su mayor profundidad en la región de Huambo, donde el río tiene una elevación de 1.066 metros (3.497 pies). En contraste, 24 kilómetros (15 millas) al sureste de Cabanaconde se eleva el Ampato , un volcán extinto cubierto de nieve de 6.288 metros (20.630 pies) de altura.
El Colca es un valle interandino poblado y desarrollado por tres grupos étnicos: los Kollowas, los Cabanas y los Ccaccatapay. [ cita requerida ]
Fueron grandes pastores de ganado, agricultores y constructores de acequias. Sin embargo, también hay restos de culturas prehistóricas y de los incas en esa zona. [ cita requerida ]
Las cabeceras del valle del Colca se encuentran a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar [5] y sólo se utilizan para la ganadería. A medida que la altitud desciende, la ecología cambia a una zona agrícola alrededor de los 3.000 metros sobre el nivel del mar. Es allí donde el valle se convierte en el cañón del Colca. El cañón se extiende por 100 km y cae 3.400 metros. [6]
Además de su rica agricultura, sus iglesias cuentan con una notable arquitectura y valiosas piezas de arte religioso, artesanía que muestra la cultura y tradiciones de cada una de sus comunidades.
En las cuevas que se encuentran en el Valle del Colca se encuentran pinturas y grabados que datan de hace más de 7.000 años. [ cita requerida ] Estos grabados representan escenas de caza, llamas, zorros, figuras humanas, representaciones de los astros como el sol, la cruz del sur, aves y muchas otras figuras. Estos dibujos muestran el paso del tiempo y los diversos asentamientos que durante miles de años dejaron huellas de su existencia.
El cañón es el hogar del cóndor andino ( Vultur gryphus ), una especie que ha sido el foco de esfuerzos de conservación en todo el mundo. Los cóndores se pueden ver de cerca cuando vuelan más allá de las paredes del cañón y son una atracción popular. El cóndor andino suele vivir alrededor de 60 a 70 años y tiene una envergadura de aproximadamente 2,1 a 2,7 metros (7 a 9 pies). Se lo conoce comúnmente como el "pájaro de la eternidad", ya que el ave es un símbolo de larga vida y eternidad. 'Cruz del Cóndor' es una parada turística popular para ver a los cóndores. En este punto, el fondo del cañón está a 1.200 metros (3.900 pies) por debajo del borde del cañón.
Otras especies de aves notables presentes en el Colca incluyen al colibrí gigante , el miembro más grande de la familia de los colibríes, así como al ganso andino , al flamenco chileno y al carancho de montaña . Entre los animales se encuentran la vizcacha , un pariente de la chinchilla del tamaño de un conejo, el zorrino , el venado , el zorro y la vicuña , el ancestro salvaje de la alpaca .
Las aguas termales naturales de La Calera se encuentran en Chivay, el pueblo más grande del Cañón del Colca. Otras fuentes termales, algunas desarrolladas para uso turístico, se encuentran diseminadas por todo el valle y el cañón.
Los sitios arqueológicos incluyen las Cuevas de Mollepunko sobre Callalli, donde el arte rupestre (que se dice tiene 6.000 años de antigüedad) representa la domesticación de la alpaca; la momia de Paraqra, sobre Sibayo; la Fortaleza de Chimpa, una ciudadela reconstruida en la cima de una montaña que mira hacia Madrigal; ruinas de asentamientos prehispánicos en todo el valle; y muchos otros.
Entre los atractivos culturales se encuentra el festival del Wititi en Chivay, considerado patrimonio cultural del Perú. El Colca también es conocido por sus artesanías: artículos tejidos con fibra de alpaca bebé y una forma única de bordado que adorna polleras, sombreros, chalecos y otros artículos de uso diario.
La fuente más distante del río Amazonas es accesible desde el valle del Colca a través de Tuti, un viaje de un día hasta un manantial a 5.120 metros (16.800 pies), donde la nieve derretida del Mismi brota de una pared rocosa. Otras atracciones incluyen el géiser Infiernillo, en las laderas del volcán Hualca Hualca , al que se puede acceder a pie, a caballo o en bicicleta de montaña, y una serie de casas vivenciales donde los turistas pueden quedarse con una familia local en su casa y compartir sus actividades diarias.
Autocolca, autoridad autónoma creada por ley en la década de 1980, es responsable de la promoción y gestión del turismo en el Valle del Colca.
Guía de viaje al Cañón del Colca de Wikivoyage
