El CSS Carondelet fue un barco de vapor de rueda lateral que sirvió en la Armada de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . La construcción del buque comenzó en 1861, y fue botado el 25 de enero de 1862 y puesto en servicio el 16 de marzo. Su barco gemelo fue el CSS Bienville . El 4 de abril, el Carondelet , junto con el CSS Oregon y el CSS Pamlico , participó en una pequeña acción naval cerca de Pass Christian contra el USS New London , el USS John P. Jackson y el transporte de tropas USS Henry Lewis. El Carondelet sufrió daños en su rueda durante la lucha y probablemente disparó los únicos dos tiros que alcanzaron al John P. Jackson . Más tarde ese mes, cuando los confederados abandonaron Nueva Orleans, Luisiana , el Carondelet fue hundido por su tripulación en el lago Pontchartrain , el río Tchefuncte o el río Bogue Falaya .
A finales de 1861, durante la Guerra Civil estadounidense , las autoridades confederadas estaban estableciendo una fuerza naval para defender Nueva Orleans, Luisiana . Se habían enviado muchos barcos al norte por el río Misisipi para ayudar a defender Columbus, Kentucky , pero una flota más pequeña permaneció en el área de Nueva Orleans. Para fortalecer la flota de Nueva Orleans, se construyeron dos barcos gemelos en Bayou St. John : Carondelet y el vapor CSS Bienville . [1] Carondelet fue construido por SD Porter de la Armada de los Estados Confederados y por John Hughes. [2] Un vapor de ruedas laterales , fue botado el 25 de enero de 1862 y comisionado el 16 de marzo. [3] [4] Pesaba 700 toneladas y tenía 200 pies (61 m) de largo, [5] con un pequeño calado . [2] El historiador naval Paul Silverstone afirma que estaba armada con cinco cañones de 42 libras, [3] mientras que el historiador W. Craig Gaines y el Dictionary of American Naval Fighting Ships afirman que también estaba armada con un cañón estriado de 32 libras . [2] [5]
Después de su puesta en servicio, el Carondelet fue puesto bajo el mando del primer teniente Washington Gwathmey. Como los marineros escaseaban, la tripulación del barco se complementó con 30 soldados del Ejército de los Estados Confederados de la guarnición de Fort Pike . Los cañones de 42 libras también provenían de las reservas del Ejército. [6] El 3 de abril, dos barcos de la Armada de la Unión , los vapores USS New London y USS John P. Jackson , y el transporte de tropas USS Henry Lewis partieron de Biloxi, Mississippi , para avanzar contra las posiciones confederadas en Pass Christian . [7] Junto con los cañoneros CSS Oregon y CSS Pamlico , el Carondelet se trasladó a combatir a los buques de la Unión el 4 de abril. [2] El Henry Lewis se retiró después de que un disparo confederado impactara en su cubierta, hiriendo a tres hombres, y dos disparos probablemente disparados por el Carondelet causaron daños menores al John P. Jackson . Sin embargo, después de que tanto el Oregon como el Carondelet fueran alcanzados en sus ruedas y el vapor USS Hatteras llegara para reforzar a los barcos de la Unión, los barcos confederados se retiraron al lago Pontchartrain , protegiendo el Paso Chef Menteur y los Rigolets . Los 1.200 soldados a bordo del Henry Lewis fueron descargados en la costa y las fuerzas de la Unión capturaron el área del Paso Christian [8] y destruyeron un campamento confederado local. [2]
El 24 de abril, los barcos de la Armada de la Unión pasaron las posiciones confederadas de Fort Jackson y Fort St. Philip y pasaron las defensas más débiles en Chalmette al día siguiente. Nueva Orleans ahora era esencialmente indefendible. [9] Oregon fue hundido como un barco de bloqueo , pero la ubicación del naufragio interfirió más tarde con los intentos de Carondelet , Bienville , Pamlico y el transporte CSS Arrow de escapar. Después de transportar tropas confederadas fuera de la ciudad a Covington a través del lago Pontchartrain, Carondelet , Bienville y Pamlico fueron hundidos por sus tripulaciones el 25 de abril. Sus cañones fueron enviados a Vicksburg, Mississippi , a través de la instalación de entrenamiento confederada Camp Moore . [10] El historiador naval Neil P. Chatelain, Silverstone y el Dictionary of American Naval Fighting Ships afirman que Carondelet se hundió en el lago Pontchartrain, y Chatelain especifica la parte norte del lago. [2] [9] [3] Gaines afirma que se hundió en el río Tchefuncte o en el río Bogue Falaya . El naufragio se cubrió más tarde de arena y supuso un peligro para la navegación . Según Gaines, es probable que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos lo haya retirado en 1871. [5]