Charles Prescott Trussell (3 de agosto de 1892 – 2 de octubre de 1968) fue un periodista estadounidense y ganador del premio Pulitzer. Sus artículos de portada en The Baltimore Sun y The New York Times eran familiares para generaciones de lectores de periódicos. Recibió el premio Pulitzer de periodismo en 1949. [1]
Charles Prescott Trussell (pronunciado Tru-SELL) nació el 3 de agosto de 1892 en Chicago , hijo de Homer M. Trussell y Margaret Shuck Trussell. Homer Trussell trazó a sus antepasados hasta la Nueva Inglaterra colonial del siglo XVII ; un tío abuelo había luchado en la batalla de Bunker Hill como miliciano de New Hampshire . Homer aprendió a imprimir cuando era adolescente y pasó a editar y publicar periódicos en Ohio, Michigan e Illinois. Margaret Trussell se educó en el Baltimore Female College, un precursor del Goucher College . Después de la temprana muerte de su esposo por cáncer, Margaret mantuvo en funcionamiento el periódico semanal local de Homer en Berwyn, Illinois, durante un tiempo, luego se mudó a su Maryland natal , donde se ganaba la vida para ella y sus tres hijos enseñando piano y voz en su casa de Salisbury . [2]
Desde la infancia, Trussell fue llamado por su segundo nombre, Prescott. Sus hermanos lo confundieron y lo convirtieron en "Peck", apodo que perduró durante toda su vida profesional y personal. Antes de convertirse en periodista, Peck Trussell probó suerte en el negocio de la madera, en la oficina de C&O Railroad de Baltimore y, con un amigo en Springfield, Illinois, comprando y vendiendo neumáticos para automóviles. Una noche, los ladrones robaron todo su inventario, apilado en un lote trasero, lo que puso fin a este breve intento de emprendimiento. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , Peck se presentó voluntario para el servicio militar, pero fue rechazado. Aunque tenía una altura aceptable de 1,78 m, su escaso peso no alcanzaba el peso mínimo. Cuando finalmente lo reclutaron, se puso pesas en el sombrero, lo usó en el siguiente examen físico y aprobó. Fue asignado a la escuela de candidatos a oficiales en Camp Gordon , Georgia , y salió como segundo teniente de infantería, pero la guerra terminó antes de que lo destinaran al extranjero. [3]
El padre y el tío de Peck habían sido periodistas y su hermano mayor, PL Trussell, había empezado a trabajar en un periódico. De vuelta en Maryland, Peck siguió su ejemplo y se incorporó al Baltimore American y, poco después, le ofrecieron un puesto en el Baltimore News . [3] En 1917, fue contratado por The Baltimore Sun por 21 dólares a la semana, puesto en el que permaneció durante 24 años. [4]
Pasó un tiempo en la policía, cubriendo robos, tiroteos, peleas y otros disturbios públicos. Luego fue ascendido a editor de textos y en 1925 fue nombrado editor de la ciudad del Sun. [3]
En 1932, fue transferido a la Oficina de Washington del Sun y comenzó su trabajo como corresponsal en Washington , que dominaría el resto de su carrera. Con la llegada del New Deal del presidente Roosevelt , el gobierno de los EE. UU. creció en tamaño, poder y alcance. Trussell cubría las agencias federales y la Casa Blanca, en una época en la que las conferencias de prensa de FDR eran informales y los periodistas se reunían alrededor de su escritorio. El Congreso eventualmente se convertiría en el tema principal de Peck Trussell. [3]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, Trussell cubrió la política de Préstamo y Arriendo de los EE. UU. , que ayudó a mantener a Gran Bretaña en marcha durante sus días oscuros, y la larga lucha del Congreso para establecer un reclutamiento en tiempos de paz para apuntalar a las Fuerzas Armadas de los EE. UU. [5]
A finales de 1941, Trussell aceptó una oferta para unirse a la oficina de Washington del New York Times . Cuando Pearl Harbor fue atacado el 7 de diciembre de 1941, Peck recordó haber visto las puertas de la embajada japonesa cerrarse mientras se apresuraba a llegar a la oficina del Times en Washington. Al día siguiente estuvo presente en la galería de prensa de la Cámara de Representantes cuando el presidente dijo en una sesión conjunta del Congreso que el ataque marcaba " una fecha que vivirá en la infamia ". El extra de guerra de esa mañana había publicado la historia de Peck anunciando el discurso del presidente y que el Congreso estaba listo para votar a favor de la guerra y hacer lo que la Casa Blanca pidiera para derrotar a Japón. [6]
Como el Congreso financiaba y supervisaba las fuerzas armadas y casi todo lo necesario para ganar la guerra, el personal del Congreso del Times presentó gran parte de la copia de portada del periódico. Esto incluía noticias de guerra directamente desde los primeros campos de batalla. Los artículos de Trussell incluían detalles del hundimiento de barcos enemigos en aguas japonesas [7] y los reveses estadounidenses en Filipinas , que pronto cayeron en manos del enemigo. [8]
También durante la guerra, Trussell escribió artículos para The New York Times Magazine , entre ellos "El Congreso mira y escucha", [9] y ocasionalmente sustituyó en la radio a Fulton Lewis Jr., un destacado comentarista de Mutual Broadcasting. También contribuyó con numerosos artículos para Nation's Business y otras publicaciones. [10]
Después de la guerra, la Conferencia de Defensa Americana en Río de Janeiro en 1947 [11] le ofreció a Trussell una misión en el extranjero que abarcara al presidente Harry Truman y su familia en Brasil. [12] Las misiones de Washington de posguerra también incluyeron la unificación de las fuerzas armadas, [13] el Plan Marshall para acelerar la recuperación europea, la estadidad de Alaska y Hawái , [14] y una serie de investigaciones del Congreso por parte del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y una unidad del Senado bajo el mando del senador Joseph McCarthy sobre la presunta influencia comunista en el gobierno. Uno de los artículos de primera plana de Trussell trataba del dramático enfrentamiento entre el ex funcionario del Departamento de Estado Alger Hiss y Whittaker Chambers , quien acusó a Hiss de espiar para la Unión Soviética . [15] [16]
Trussell disfrutó de la oportunidad de dar vida a las personalidades del Capitolio para los lectores. En un perfil sobre el representante Carl Vinson , que estaba a cargo de los asuntos de defensa en la Cámara, Peck escribió: "El señor Vinson es un georgiano con una gran nariz sobre la que apoya las gafas hasta la mitad y mira por encima de ellas en lugar de a través de sus lentes" mientras interroga a generales y almirantes. En otra parte del artículo, cita la respuesta de Vinson a la idea de convertirse en Secretario de Defensa : "Caramba, prefiero dirigir el Pentágono desde aquí arriba", en el Capitolio. [17]
Peck tenía opiniones firmes sobre el alcance y los límites del papel de un periodista. Poco después de incorporarse a The New York Times , en una reunión de personal se planteó la idea de que los periodistas de la oficina podrían enviar editoriales de vez en cuando. Scotty Reston, del Times, le preguntó a Peck cuál era la práctica en su antiguo periódico. Trussell respondió: "Separación absoluta de la Iglesia y el Estado. Los periodistas dan las noticias, no las opiniones". [4]
Peck Trussell se retiró del periodismo en 1965. [4]
El Premio Pulitzer es un galardón que se otorga a los logros en periodismo periodístico y en línea, literatura y composición musical en los Estados Unidos. Peck Trussell recibió el Premio Pulitzer de Periodismo en 1949 por "Reportajes Distinguidos sobre Asuntos Nacionales" [18] durante una carrera que abarcó la instalación del New Deal , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Este galardón por el desempeño diario, en lugar de por una historia en particular o una serie de un solo tema, fue una mención poco común para el premio Pulitzer. [19] [1]
En 1923, Peck se casó con Beatrice Wilkins Tait, hija del veterano líder político Galen L. Tait, un abogado fiscal y funcionario del gobierno que dirigió el Partido Republicano de Maryland como presidente estatal. La pareja tuvo dos hijos, Charles Tait y Galen Douglas, quienes con el tiempo también se convirtieron en periodistas, el tercer grupo de hermanos Trussell en hacerlo. [20] [19]
Además de recibir el Premio Pulitzer, Trussell fue miembro vitalicio de la fraternidad periodística Sigma Delta Chi , gobernador del Club Nacional de Prensa , miembro de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca y miembro del Gridiron Club , un grupo de periodistas conocido por satirizar de buen humor a figuras del gobierno en una cena de gala donde el presidente de los EE. UU. hace una actuación imponente. [20]
En años posteriores, Trussell caminaba con un bastón y, como fumaba toda la vida, sufría dificultades respiratorias. Después de que Peck se jubilara del Times, Arthur Krock , ex jefe de la oficina y estadista de mayor edad, escribió: "Los temas de Peck han sido seres humanos. Pero él ha informado sobre sus actividades con una objetividad monástica que resiste la presión de convicciones personales tan fuertes como las de cualquier hombre. Por lo tanto, ha cumplido con la más alta obligación de responsabilidad impuesta a la prensa estadounidense por su garantía constitucional de libertad... Esta fue la herencia que dejó a su profesión y a The New York Times ". [4]
CP Trussell murió de edema pulmonar en Washington DC el 2 de octubre de 1968, a la edad de 76 años. [19]