Charles Prescott Trussell (3 de agosto de 1892 - 2 de octubre de 1968) fue un periodista estadounidense y ganador del Premio Pulitzer. Sus firmas de primera plana en The Baltimore Sun y The New York Times eran familiares para generaciones de lectores de periódicos. Recibió el premio Pulitzer de periodismo en 1949. [1]
Charles Prescott Trussell (pronunciado Tru-SELL) nació el 3 de agosto de 1892 en Chicago , hijo de Homer M. Trussell y Margaret Shuck Trussell. Homer Trussell remonta a sus antepasados a la Nueva Inglaterra colonial del siglo XVII ; un tío tatarabuelo había luchado en la batalla de Bunker Hill como miliciano de New Hampshire . Homer aprendió a imprimir cuando era adolescente y luego editó y publicó periódicos en Ohio, Michigan e Illinois. Margaret Trussell se educó en Baltimore Female College, un precursor del Goucher College . Después de la temprana muerte de su marido por cáncer, Margaret mantuvo el semanario local de Homer en Berwyn, Illinois, durante un tiempo, luego se mudó a su Maryland natal , donde se ganó la vida a duras penas para ella y sus tres hijos enseñando piano y canto en su casa de Salisbury . . [2]
Desde la infancia, Trussell fue llamado por su segundo nombre, Prescott. Confundido por sus hermanos, este se convirtió en "Peck" y el apodo se mantuvo a lo largo de su vida profesional y personal. Antes de convertirse en periodista, Peck Trussell probó suerte en el negocio maderero, en la oficina de C&O Railroad de Baltimore y, con un amigo en Springfield, Illinois, comprando y vendiendo neumáticos para automóviles. Una noche, unos ladrones robaron todo su stock, amontonado en un lote trasero, poniendo fin a este breve intento de emprender. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , Peck se ofreció como voluntario para el servicio pero fue rechazado. Aunque tenía una altura aceptable de 5 pies 10, su ligero peso no alcanzaba el peso mínimo. Cuando finalmente lo reclutaron, se puso pesas en el sombrero, lo usó para su siguiente examen físico y aprobó. Fue asignado a la escuela de candidatos a oficiales en Camp Gordon , Georgia , y emergió como segundo teniente de infantería, pero la guerra terminó antes de que lo asignaran al extranjero. [3]
El padre y el tío de Peck habían sido periodistas y su hermano mayor, PL Trussell, había comenzado a trabajar en un periódico. Ahora de regreso en Maryland, Peck hizo lo mismo y se unió al Baltimore American y poco después le ofrecieron un puesto en el Baltimore News . [3] En 1917 fue contratado por The Baltimore Sun por 21 dólares a la semana, donde permaneció durante 24 años. [4]
Pasó tiempo en la zona policial, cubriendo robos, tiroteos, peleas y otros disturbios públicos. Luego fue ascendido a corrector y en 1925 fue nombrado editor municipal del Sun. [3]
En 1932, fue transferido a la Oficina del Sun en Washington y comenzó su trabajo como corresponsal en Washington , que dominaría el resto de su carrera. Con el nuevo New Deal entrante del presidente Roosevelt , el gobierno de Estados Unidos se disparó en tamaño, poder y alcance. Trussell cubrió las agencias federales y la Casa Blanca, en un momento en que las conferencias de prensa de FDR eran informales y los reporteros se reunían alrededor de su escritorio. El Congreso eventualmente se convertiría en el principal objetivo de Peck Trussell. [3]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, Trussell cubrió la política de Préstamo y Arriendo de Estados Unidos , que ayudó a mantener a Gran Bretaña en funcionamiento durante sus días oscuros, y la larga lucha del Congreso para establecer un borrador en tiempos de paz para apuntalar a las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. [5]
A finales de 1941, Trussell aceptó una oferta para unirse a la oficina de Washington del New York Times . Cuando Pearl Harbor fue atacado el 7 de diciembre de 1941, Peck recordó haber visto cerrarse las puertas de la embajada japonesa mientras se apresuraba hacia la oficina del Times en Washington. Al día siguiente estuvo presente en la Galería de Prensa de la Cámara de Representantes cuando el Presidente dijo en una sesión conjunta del Congreso que el ataque marcaba " una fecha que vivirá en la infamia ". El extra de guerra de esa mañana incluía la historia de Peck anunciando el discurso del presidente y que el Congreso estaba dispuesto a votar a favor de la guerra y hacer cualquier otra cosa que la Casa Blanca pidiera para derrotar a Japón. [6]
Dado que el Congreso financió y mantuvo la supervisión de las fuerzas armadas y casi todo lo demás necesario para ganar la guerra, el personal del Congreso del Times archivó una gran parte de la copia de primera plana del periódico. Esto incluía noticias de guerra directamente desde los primeros campos de batalla. Las historias de Trussell incluían detalles del hundimiento de barcos enemigos en aguas japonesas [7] y los reveses estadounidenses en Filipinas , que pronto cayeron en manos del enemigo. [8]
También durante la guerra, Trussell escribió artículos para The New York Times Magazine , incluido "Congress Looks and Listens", [9] y ocasionalmente apareció en la radio para Fulton Lewis Jr., un destacado comentarista de Mutual Broadcasting. También contribuyó con numerosos artículos para Nation's Business y otras publicaciones. [10]
Después de la guerra, la Conferencia de Defensa Estadounidense en Río de Janeiro en 1947 [11] ofreció a Trussell una misión en el extranjero que cubriera al presidente Harry Truman y su familia en Brasil. [12] Las asignaciones de Washington en la posguerra también incluyeron la unificación de las fuerzas armadas, [13] el Plan Marshall para acelerar la recuperación europea, la condición de estados para Alaska y Hawaii , [14] y una serie de investigaciones del Congreso realizadas por el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y un Unidad del Senado bajo el mando del senador Joseph McCarthy sobre sospecha de influencia comunista en el gobierno. Uno de los artículos de primera plana de Trussell trataba del dramático enfrentamiento entre el ex funcionario del Departamento de Estado Alger Hiss y Whittaker Chambers , quien acusó a Hiss de espiar para la Unión Soviética . [15] [16]
Trussell disfrutó de la oportunidad de dar vida a las personalidades del Capitolio ante los lectores. En un perfil sobre el representante Carl Vinson , que estaba a cargo de los asuntos de defensa en la Cámara, Peck escribió: "El señor Vinson es un georgiano con una nariz grande en la que apoya las gafas hasta la mitad y las mira por encima en lugar de a través de ellas". sus lentes" mientras interrogaban a generales y almirantes. En otra parte de la historia, cita la respuesta de Vinson a la idea de convertirse en Secretario de Defensa : "Caramba, prefiero dirigir el Pentágono desde aquí arriba", en el Capitolio. [17]
Peck tenía opiniones firmes sobre el alcance y los límites del papel de un periodista. Poco después de unirse a The New York Times , en una reunión de personal surgió la idea de que los reporteros de la oficina podrían enviar editoriales de vez en cuando. Scotty Reston del Times preguntó a Peck cuál era la práctica en su antiguo periódico. Trussell respondió: "Separación absoluta de la Iglesia y el Estado. Los periodistas dan noticias, no opiniones". [4]
Peck Trussell se retiró del periodismo en 1965. [4]
El Premio Pulitzer es un premio por logros en periodismo, literatura y composición musical en periódicos y en línea en los Estados Unidos. Peck Trussell recibió el Premio Pulitzer de Periodismo en 1949 por "Reportajes Distinguidos sobre Asuntos Nacionales" [18] durante una carrera que abarcó la instalación del New Deal , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Este galardón por el desempeño cotidiano, más que por una historia en particular o una serie de un solo tema, fue una mención poco común para el premio Pulitzer. [19] [1]
En 1923, Peck se casó con Beatrice Wilkins Tait, hija del veterano líder político Galen L. Tait, abogado fiscal y funcionario gubernamental que guió al Partido Republicano de Maryland como presidente estatal. La pareja tuvo dos hijos, Charles Tait y Galen Douglas, quienes con el tiempo también se convirtieron en periodistas, el tercer grupo de hermanos Trussell en hacerlo. [20] [19]
Además de recibir el Premio Pulitzer, Trussell fue miembro vitalicio de la fraternidad periodística Sigma Delta Chi , gobernador del National Press Club , miembro de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca y miembro del Gridiron Club , un grupo de periodistas conocido por satirizando con buen humor a figuras del gobierno en una cena de gala donde el presidente de los Estados Unidos realiza una actuación de mando. [20]
En años posteriores, Trussell caminaba con bastón y, como fumador de toda la vida, sufría dificultades respiratorias. Después de que Peck se retirara del Times, Arthur Krock , ex jefe de la oficina y su anciano estadista, escribió: "Los súbditos de Peck han sido seres humanos. Pero ha informado de sus actividades con una objetividad monástica que resiste la presión de convicciones personales tan fuertes como las que tiene. por cualquier hombre. Por lo tanto, ha cumplido con la obligación más alta de la responsabilidad impuesta a la prensa estadounidense por su garantía constitucional de libertad... Esta fue la herencia que dejó a su profesión y al New York Times ". [4]
CP Trussell murió de edema pulmonar en Washington DC el 2 de octubre de 1968, a la edad de 76 años. [19]