El Centre Interarmées d'Essais d'Engins Spéciaux ( CIEES , literalmente ' Centro de pruebas de vehículos especiales entre ejércitos ' ) [5] fue la primera instalación de prueba de misiles balísticos y lanzamiento espacial de Francia . Fuera de Francia, a menudo se hace referencia a la instalación con el nombre de la ciudad más cercana, Hammaguir . [2] Fue establecido el 24 de abril de 1947, [1] [2] por decreto ministerial como Centro de Pruebas de Armas Especiales (CEES, Centre d'essais d'engins spéciaux ) para uso del ejército francés . En 1948, pasó a manos del Ejército del Aire francés , que lo rebautizó como CIEES. Su ubicación remota en medio del desierto del Sahara y su relativa cercanía al ecuador (en comparación con la Francia metropolitana ) lo convirtieron en un atractivo lugar de lanzamiento de misiles y cohetes orbitales. [4]
Los orígenes del CIEES y del programa espacial y de misiles francés se remontan al final de la Segunda Guerra Mundial . El 12 de junio de 1945, menos de un mes después del Día VE , el Departamento de Guerra ordenó el estudio de los proyectiles autopropulsados (cohetes). El 13 de agosto, la Dirección de Estudios y Fabricación de Armamento (DEFA) propuso la creación de un Centro de Estudios de Cohetes para seguir estudiando y desarrollando misiles balísticos. Inicialmente, el Centro pretendía intentar reconstruir el cohete V-2 basándose en planos capturados en los sitios de lanzamiento del V-2 en Francia. En noviembre de 1946, una misión llegó a Colomb-Béchar , Argelia francesa , para estudiar la idoneidad del sitio como campo de tiro e instalación de lanzamiento de misiles. CIEES inició sus operaciones en Colomb-Béchar seis meses después, el 24 de abril de 1947. [6]
La Fuerza Aérea construyó dos plataformas de lanzamiento en Colomb-Béchar: la pequeña plataforma B0 para cohetes sonoros y la B1, terminada en diciembre de 1949, para misiles más grandes. [2] Sin embargo, ambos sitios de lanzamiento eran adecuados solo para misiles más pequeños, por lo que finalmente se construyó una plataforma de lanzamiento más grande, denominada CIEES B2, en Hammaguir , 120 kilómetros (75 millas) al suroeste de Colomb-Béchar, en mayo de 1952. CIEES B2 se expandió rápidamente para incluir cinco plataformas de lanzamiento: Bacchus , para cohetes sonda de combustible sólido, Blandine , para cohetes sonda de combustible líquido, Beatrice , para probar el misil tierra-aire Hawk y los cohetes Cora y Europa , Brigette/A , para el Serie de cohetes "piedras preciosas", y CB , para el cohete sonda Mónica . [2]
Después del alto el fuego de la guerra de Argelia en 1962, el 2.º Regimiento de Infantería Extranjero fue enviado a la región de Colomb-Béchar. Su misión principal es monitorear los sitios de los CIEES. En 1967 se dio la orden de evacuar el lugar y el regimiento fue la última unidad en abandonar el Sur hacia la base francesa de Mers-el-Kébir .
El CIEES permaneció en uso hasta el 1 de julio de 1967, [1] cuando finalmente fue entregado al gobierno de la recién independizada Argelia . La retirada francesa de las instalaciones del CIEES y de otras bases militares en Argelia estuvo estipulada en los Acuerdos de Évian de 1962 que pusieron fin a la Guerra de Independencia de Argelia . Tras el cierre del CIEES, los lanzamientos espaciales franceses se trasladaron al Centro Espacial Kourou en la Guayana Francesa , mientras que las pruebas de misiles se trasladaron a la DGA Essais de misiles en el departamento de Landas en Francia metropolitana. [2] [4]
El Director del CIEES era designado directamente por el Ministro de las Fuerzas Armadas . También debían ser el comandante de la base aérea Colomb-Béchar (ver fr:Base aérienne 145 Colomb-Béchar) y el comandante de las instalaciones militares en el Sahara. Se requería que el Director fuera de la Fuerza Aérea y el Subdirector fuera del Ejército. En orden, el CIEES estuvo comandado por: [3]
Como principal sitio de lanzamiento de Francia de 1947 a 1967, el CIEES fue responsable de todos los primeros hitos del programa espacial francés . El primer lanzamiento exitoso de un cohete en Francia, el cohete sonda Véronique , fue desde el CIEES el 22 de mayo de 1952. El primer satélite de Francia , el Astérix-1 , fue lanzado desde el CIEES en un cohete Diamant el 26 de noviembre de 1965. [2] El CIEES fue también el lanzamiento Sitio para el primer animal de Francia en el espacio: un gato llamado Félicette , lanzado a una altitud de 157 kilómetros (98 millas) en un cohete Véronique. Ella sobrevivió al vuelo, lo que la convirtió en el único gato en hacerlo. [7]
Debido al largo período de operación del CIEES, lanzó una amplia variedad de cohetes y misiles. Con respecto a los lanzamientos espaciales, el CIEES se destacó por lanzar la serie de cohetes "piedras preciosas", que incluía el Diamant , el primer cohete francés que puso un satélite en órbita, y el primer cohete no estadounidense o soviético que lanzó un satélite. orbitar. Los cohetes de "piedras preciosas" también incluían el Emeraude , el Saphir , el Rubis , el Agate y el Topaze . [2] Otras naves espaciales notables incluyeron las primeras pruebas del cohete Europa , el primer cohete de la Organización Europea de Desarrollo de Lanzadores (el predecesor de la moderna Agencia Espacial Europea Paneuropea ) [2] y los tres primeros satélites geodésicos de Francia , el Diadem . [4]
En lo que respecta a los misiles, el CIEES fue el lugar de lanzamiento de las pruebas de la década de 1960 asociadas con el desarrollo de los misiles balísticos terrestres de medio alcance de Francia (el programa de misiles SBSS ) y los misiles balísticos lanzados desde submarinos (el programa de misiles MSBS) . También sirvió como sitio de lanzamiento para probar una gran cantidad de otros cohetes sondeo y misiles antiaéreos. [4]
El CIEES fue también el sitio de lanzamiento inicial del dron CT 10 , una copia de la bomba voladora V-1 que fue ampliamente utilizada por los ejércitos francés y británico durante los primeros días de la Guerra Fría , [8] así como el Misil aire-aire R.511 de la década de 1950 . [9]
En total, se lanzaron 231 cohetes y misiles desde las siete plataformas de lanzamiento del CIEES durante sus 20 años de funcionamiento. [1]
Plataformas de lanzamiento en Colomb-Béchar:
Plataformas de lanzamiento en Hammaguir:
