Teresa Cheng Yeuk-wah GBM GBS SC JP ( en chino :鄭若驊; nacida el 11 de noviembre de 1958) es una abogada principal , árbitra y política de Hong Kong. Se desempeñó como Secretaria de Justicia de Hong Kong de 2018 a 2022. También fue presidenta del Centro de Resolución de Disputas Financieras, el Centro de Arbitraje Internacional de Hong Kong (HKIAC) y vicepresidenta del Consejo Internacional de Arbitraje Comercial (ICCA).
Cheng se graduó en el King's College de Londres con una Licenciatura en Ciencias en Ingeniería y en la Universidad de Londres con una Licenciatura en Derecho. Fue admitida en el Colegio de Abogados de Inglaterra y Gales y Hong Kong en 1987 y en Nueva Gales del Sur, Australia en 1990, antes de Singapur en 1995. Fue admitida en el Colegio de Abogados de Hong Kong en 2000. [1] Antes de su nombramiento como Secretaria de Justicia , Cheng ejerció en Des Voeux Chambers, especializándose en construcción, transacciones comerciales internacionales, contratos de empresas conjuntas y arbitraje de inversiones, arbitraje internacional y mediación. [1] También ha sido jueza adjunta en el Tribunal de Primera Instancia del Tribunal Superior de Hong Kong . [2]
Cheng también ocupa varios puestos académicos. Es miembro del King's College de Londres, anteriormente profesora honoraria e invitada de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China y directora del curso de Arbitraje Internacional y Solución de Disputas en la Facultad de Derecho de la Universidad de Tsinghua y profesora adjunta de la Universidad Politécnica de Hong Kong . Cheng es coautora de numerosos libros y artículos, entre ellos Construction Law and Practice in Hong Kong y Arbitration in Hong Kong: A Practical Guide , publicados por Sweet & Maxwell , y artículos en la serie de congresos del Consejo Internacional de Arbitraje Comercial , publicados por Kluwer Law International . [3]
Ha ocupado diversos cargos, entre ellos, el de presidenta de la Comisión de Salario Mínimo Provisional, el Comité Asesor de Transporte, la Junta de Apelaciones de Urbanismo, el Panel de la Junta de Apelaciones de Evaluación de Impacto Ambiental, el Panel del Tribunal de Apelaciones (Edificios) y el Tribunal de Derechos de Autor, entre otros. Actualmente es presidenta del Centro de Resolución de Disputas Financieras y de la Autoridad de Licencias de Transporte Aéreo, y miembro del Consejo de la Industria de la Construcción y de dos Grupos de Trabajo sobre Mediación en Hong Kong. [2]
También es presidenta del Centro Internacional de Arbitraje de Hong Kong (HKIAC) y vicepresidenta del Consejo Internacional de Arbitraje Comercial (ICCA). Fue la primera mujer asiática elegida presidenta del Chartered Institute of Arbitrators (CIArb). En 2006 y 2011, el director ejecutivo Donald Tsang le otorgó la Estrella Bauhinia de Bronce y la Estrella Bauhinia de Oro en reconocimiento a su servicio público. [2]
El 5 de enero de 2018, la directora ejecutiva Carrie Lam anunció su nombramiento como Secretaria de Justicia con efecto a partir del día siguiente, sucediendo a Rimsky Yuen , quien se jubilaba . [4]
El 5 de enero de 2018, justo antes de que Cheng asumiera el cargo, Ming Pao y Apple Daily revelaron que había una escalera adicional que aparentemente conducía a estructuras ilegales en su residencia en el n.º 4 de Villa de Mer, 5 Lok Chui Street, Siu Lam, Tuen Mun . [5] Se disculpó por las "molestias causadas" por las estructuras ilegales, admitiendo que eran ilegales pero argumentando que los sótanos y las estructuras de la azotea en cuestión en ambas propiedades existían antes de que ella comprara la residencia. [6] Lawrence Lok Ying-kam SC le pidió a Cheng que considerara su renuncia. [7] Otros informes, confirmados por los inspectores del Departamento de Edificios, revelaron que había diez ampliaciones no autorizadas, incluidos los sótanos y las estructuras de la azotea, en la residencia de Cheng y una propiedad adyacente perteneciente a su esposo, Otto Poon Lok-to. Surgió en los informes de los medios de comunicación en los días siguientes que una escritura hipotecaria que Cheng firmó con el banco para la casa no mencionaba el sótano. [8]
En diciembre de 2018, el Departamento de Edificios anunció que tres unidades con estructuras problemáticas de las propiedades de Cheng "habían sido corregidas" y que Cheng no sería procesado por estructuras ilegales, pero solo acusarían al esposo ingeniero de Cheng, Otto Poon, por presuntas estructuras no autorizadas en sus hogares en Tuen Mun. [9]
El 12 de diciembre de 2018, el Departamento de Justicia también emitió una declaración en la que afirmaba que no había "pruebas suficientes para sustentar una perspectiva razonable de condena" contra el exdirector ejecutivo Leung Chun-ying por ningún delito penal por la recepción por parte de Leung de 50 millones de dólares de Hong Kong de la firma de ingeniería australiana UGL . [10] Muchos críticos, incluido el exdirector del Ministerio Público Grenville Cross, dijeron que le parecía "muy sorprendente" que no se hubiera solicitado asesoramiento legal independiente sobre el caso de Leung e instaron al Secretario de Justicia a que lo explicara. "Durante muchos años, esta ha sido la práctica invariable siempre que un alto funcionario del gobierno ha sido sospechoso de un delito penal", dijo Cross. El Partido Demócrata también consideró solicitar una revisión judicial de la decisión del Departamento de Justicia. [11]
El 23 de diciembre, cientos de manifestantes protestaron contra la decisión del gobierno. Cheng, que estaba en el punto de mira y exigía una explicación más detallada, guardó silencio durante dos semanas hasta que regresó de su permiso el 26 de diciembre. Desestimó las sugerencias de que había estado de permiso oficial desde el 15 de diciembre para evitar enfrentarse al público por considerarlas "falsas". También afirmó que se estaban "politizando" las cuestiones. [12] Rechazó la necesidad de dar más explicaciones sobre el caso Leung, incluida la de si ella estuvo personalmente implicada en la decisión de no procesar a Leung, y también rechazó el llamamiento del Colegio de Abogados para que delegara las decisiones de procesamiento en el fiscal principal. [13]
Según dos nuevas encuestas realizadas por la Universidad de Hong Kong y la Universidad China de Hong Kong , su popularidad cayó a un nuevo mínimo entre los altos funcionarios . [13] La oposición pro demócrata presentó una moción de censura contra Cheng, presentada por Dennis Kwok . Cheng sobrevivió con la moción de censura con el apoyo de los legisladores pro Pekín. [13]
Cheng fue considerada una figura clave en la redacción del proyecto de ley de extradición que condujo a las protestas de Hong Kong de 2019-20 . En octubre de 2019, los índices de aprobación pública de Cheng cayeron a 14,7 puntos sobre 100, el más bajo entre los altos funcionarios de Hong Kong según una encuesta realizada por el Instituto de Investigación de Opinión Pública de Hong Kong, que categorizó su desempeño como "desastroso". [14]
Tras la muerte de Chow Tsz-lok , Cheng fue abucheada y empujada por los partidarios de las protestas en Londres, que la llamaron "asesina", cuando entraba en Bloomsbury Square para dar una conferencia. Cayó al suelo y se lastimó el brazo. [15]
En enero de 2021, Cheng manifestó su apoyo a la Ley de Seguridad Nacional , afirmando que la ley no había socavado el principio de "Un país, dos sistemas" . [16] A principios de noviembre de 2020, Cheng afirmó que la ley de seguridad nacional había fomentado la inversión y el comercio positivos en Hong Kong. [17]
En febrero de 2021, en la 46ª sesión del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Cheng apareció en un mensaje de vídeo y dijo que, gracias a la Ley de Seguridad Nacional, "las personas son libres de expresar diferentes opiniones abiertamente" y que "la Ley de Seguridad Nacional establece expresamente que los derechos humanos, como la libertad de expresión y de reunión, deben ser protegidos". [18]
El 3 de julio de 2020, la agencia de noticias oficial china Xinhua News Agency informó de que se había creado formalmente el Comité para la Salvaguardia de la Seguridad Nacional de la Región Administrativa Especial de Hong Kong. El comité estaba integrado por 10 miembros. Como secretario de Justicia de Hong Kong, Cheng era miembro del comité. [19]
En agosto de 2020, Cheng y otros diez funcionarios fueron sancionados por el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos en virtud de la Orden Ejecutiva 13936 del presidente Trump por socavar la autonomía de Hong Kong. [20] [21] [22]
Analogue Holdings Limited (ATAL; 1977), una empresa controlada por Poon Lok-To, cónyuge de Cheng, anunció el 11 de agosto que había vendido el 2% de las acciones de Transel Elevator & Electric Inc. (TEI) a precio de coste a Mark Gregorio, presidente de TEI, por 1,4 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 10,92 millones de dólares de Hong Kong) para reducir la participación de ATAL del 51% al 49% después de la sanción contra Teresa Cheng . [23] [24] Analogue Holdings recibió contratos gubernamentales por valor de 1.200 millones de dólares de Hong Kong en el ejercicio económico 2018-2019. [25]
El 14 de octubre de 2020, el Departamento de Estado de los Estados Unidos publicó un informe sobre diez personas que contribuyeron materialmente al incumplimiento por parte de China de sus obligaciones en virtud de la Declaración Conjunta Sino-Británica y la Ley Básica de Hong Kong. Cheng estaba incluida en la lista. [26]
En septiembre de 2020, Cheng escribió un comentario en el SCMP, diciendo que la separación de poderes entre las ramas del gobierno "no tiene cabida" en Hong Kong. [27]
En diciembre de 2020, cinco miembros del Colegio de Abogados pidieron a Cheng que defendiera el sistema judicial de los ataques de los medios de comunicación estatales del continente, después de que el Diario del Pueblo afirmara que conceder la libertad bajo fianza a Jimmy Lai había dañado el estado de derecho de Hong Kong, y afirmara que debería ser juzgado en el continente. [28] El Colegio de Abogados de Hong Kong también hizo una petición similar, diciendo que Cheng debe "tomar las medidas adecuadas y presentarse para defender firmemente la independencia del poder judicial". [29] En enero de 2021, el presidente del Colegio de Abogados, Philip Dykes, reiteró que Cheng debería tomar medidas contra las críticas infundadas contra los jueces. [30]
En febrero de 2021, Cheng afirmó que algunos medios de comunicación estaban utilizando "expresiones tendenciosas que no reflejan los hechos de manera objetiva" cuando se trataba de describir las apelaciones o las revisiones de sentencias realizadas por el Departamento de Justicia. [31] Cheng no especificó qué medios o informes estaban haciendo eso, y en respuesta, el presidente de la Asociación de Periodistas, Chris Yeung, dijo: "Nos preocupa que esto sea parte de la campaña para difamar a los medios" y dijo que esto podría conducir a posibles restricciones a los medios. [31]
En el primer juicio bajo la ley de seguridad nacional, contra Tong Ying-kit, Cheng dijo a principios de febrero de 2021 a los acusados que el caso no sería determinado por un jurado, sino por tres jueces. [32] En su explicación, Cheng afirmó que "la seguridad personal de los jurados y sus familiares" estaría en riesgo y, por lo tanto, no se permitiría que los jurados participaran en el caso. [32] RTHK señaló que el juicio con jurado se ha utilizado en Hong Kong durante 176 años y ha sido descrito por el Departamento de Justicia como una de sus "características más importantes". [32] Eric Cheung, profesor de derecho en la Universidad de Hong Kong, criticó la decisión y dijo: "Es irracional. Han estado diciendo que Hong Kong ha restaurado la paz desde la introducción de la ley de seguridad nacional. Entonces, ¿por qué el gobierno no puede garantizar la seguridad de los jurados y sus familiares?" [33]
En abril de 2021, Tong presentó una solicitud de revisión judicial ante el Tribunal Superior, solicitando que se revocara la decisión de no formar jurado por varias razones, entre ellas que no se le permitió ser escuchado antes de la decisión. Sin embargo, el Tribunal Superior rechazó la solicitud. [34]
En febrero de 2020, el Departamento de Justicia recibió 450.000.000 de dólares de Hong Kong para la iniciativa "Visión 2030 para el Estado de derecho". [35] Como parte de la iniciativa, Cheng dijo en noviembre de 2020 que se iniciaría un programa piloto para enseñar a los niños de primaria y secundaria sobre los "valores del estado de derecho" y evitar que los niños tengan "conceptos incorrectos" sobre temas como las protestas de Hong Kong de 2019-20 . [35] El material para los escolares incluiría ver una caricatura para inculcar la obediencia a la ley. [35]
En abril de 2021, Cheng, junto con Erick Tsang Kwok-wai, anunció que el gobierno estudiaría la posibilidad de prohibir los votos en blanco; en respuesta, el profesor de la HKU Johannes Chan Man-mun dijo que "no se puede obligar a la gente a votar por una persona en particular, o impedir que la gente vote por esa persona, o prohibirles realizar ciertos actos de votación". [36]
En diciembre de 2021, tras la disolución de Stand News , Cheng dijo que los políticos y organizaciones extranjeros que habían criticado la disolución estaban "en flagrante violación del derecho internacional", sin especificar qué ley se había infringido. [37]
Cheng está casada con el ingeniero Otto Poon Lok-to, expresidente de la Institución de Ingenieros de Hong Kong . Poon tiene pasaporte canadiense. [38] Su relación era desconocida para el público hasta que ella lo admitió al público después de que los medios de comunicación informaran ampliamente sobre las "estructuras ilegales" de su residencia junto a la de Poon. [39] En 2014, la exesposa de Poon recibió un pago de divorcio de HK $ 766 millones, aproximadamente la mitad de su fideicomiso familiar de HK $ 1.5 mil millones. [40] Poon también es miembro del Comité Electoral y votó por Carrie Lam en 2017. En diciembre de 2021, se informó que Poon era elegible para votar cuatro veces en las elecciones legislativas de Hong Kong de 2021 , lo que arrojó el 0,0318701% del valor total de la votación (escaños electos), que es 6412 veces más que el valor del valor total de la votación de un votante promedio. [41]
En junio de 2022, la Comisión de Competencia del gobierno inició procedimientos legales contra ATAL Building Services Engineering, una empresa que fundó Poon, acusándola de fijación de precios y otras prácticas anticompetitivas, que podrían haber afectado a proyectos por valor de 2.000 millones de dólares de Hong Kong. [42] En noviembre de 2022, se anunció que la empresa de Poon se enfrenta a una multa de 150 millones de dólares de Hong Kong y admitió que había fijado precios. [43]
Según su declaración de intereses, Cheng es miembro de varios clubes privados, incluidos el Hong Kong Jockey Club , el Hong Kong Club , el Royal Hong Kong Yacht Club y el Clearwater Bay Golf & Country Club . [44]
Las propiedades que posee por sí misma o a través de sus empresas (Sparkle Star Development, Westland Investment y Super Alliance Co. Ltd) [44] incluyen:
Las propiedades que posee su esposo incluyen: