Clifford Henry Benn Kitchin (17 de octubre de 1895 - 4 de abril de 1967) fue un novelista británico de principios del siglo XX.
Clifford Henry Benn Kitchin nació en Harrogate, Yorkshire, hijo mayor de Clifford Kitchin (1860-1913), abogado. Asistió al Clifton College [1] y estudió Filología Clásica en el Exeter College de Oxford . Al igual que su padre, se convirtió en abogado [2] y miembro de la Bolsa de Valores de Londres.
Después de la universidad se alistó como voluntario en el ejército y sirvió en Francia entre 1916 y 1918. [3]
Kitchin era un genio brillante y tenía una gran variedad de talentos. Entre otras cosas, era un erudito clásico, un poeta vanguardista, un lingüista y un botánico; también tenía talento para jugar al ajedrez, al bridge y al piano. Una gran herencia le permitió dedicar su tiempo a la escritura y a otros pasatiempos, como el juego en Montecarlo y la cría y las carreras de galgos, en las que tuvo cierto éxito. También coleccionaba objetos de arte, primeras ediciones y antigüedades, como plata georgiana y teteras de Meissen; visitaba ventas, subastas y comerciantes en su Rolls Royce azul, que amaba y conducía "con entusiasmo".
En las décadas de 1920 y 1930, Kitchin era propietario de una casa en Chiddingly , East Sussex . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Kitchin dejó de escribir para convertirse en maestro de escuela y terrateniente en Herefordshire.
A finales de la década de 1940, Kitchin vivía en Cornualles, en una casa en el río Helford, donde tenía un gran yate a motor.
El amigo y colega escritor de Kitchin, LP Hartley, incluyó un ensayo sobre él en su colección de 1967 “Las responsabilidades del novelista”, así como un prólogo a su última novela póstuma. [5]
Kitchin era gay y vivió con su amante Clive Bertram Preen hasta la muerte de Preen en 1944. [6]
Las primeras publicaciones de Kitchin fueron poesías y a principios de la década de 1920 colaboró en Wheels, una revista literaria. También escribió para “Oxford Poetry 1920”, que editó junto con Alan Porter y Vera Brittain.
Las primeras cinco novelas de Kitchin fueron publicadas por Hogarth Press, propiedad de Leonard y Virginia Woolf, quienes eran admiradores de su obra. Sus dos primeras novelas recibieron buenas críticas, pero el reconocimiento popular se le escapó y decidió escribir una historia de detectives para llegar a un público más amplio. “La muerte de mi tía” apareció en 1929 y rápidamente se convirtió en un éxito de ventas.
Este intento de elevar su perfil resultó demasiado exitoso. El éxito del libro en el Reino Unido y los Estados Unidos generó una demanda de más novelas policiales de Kitchin. (En años posteriores, llegó a referirse a él como "ese libro miserable"). Kitchin escribió tres novelas policiales más protagonizadas por el detective corredor de bolsa Malcolm Warren durante los siguientes veinte años.
La última novela de Kitchin, “A Short Walk In Williams Park”, se publicó póstumamente en 1971. [7]
Es más conocido por sus cuatro novelas policiacas protagonizadas por el detective aficionado Malcolm Warren, un corredor de bolsa como Kitchin. Sin embargo, también escribió y publicó otras once novelas a lo largo de una carrera que duró cuarenta años. Estas novelas fueron aclamadas por la crítica, pero nunca fueron populares, y Kitchin se sentía eternamente decepcionado por las ventas de estas obras literarias más serias.
Fue uno de los dos mentores de Francis King , el otro fue JR Ackerley . [8] Cinco de sus novelas con temas gay ( The Sensitive One , Birthday Party , Ten Pollitt Place , The Book of Life y A Short Walk in Williams Park ) han sido reimpresas por Valancourt Books .
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