Compatible Discrete 4 , también conocido como Quadradisc o CD-4 (que no debe confundirse con compact disc ), fue un sistema cuadrafónico discreto de cuatro canales para discos fonográficos . El sistema fue creado por JVC y RCA en 1971 [1] y presentado en mayo de 1972. Cientos de grabaciones que utilizaban esta tecnología fueron lanzadas en LP durante la década de 1970. [2]
Otras compañías discográficas importantes que adoptaron este formato incluyen A&M , Arista , Atlantic , Capricorn , Elektra , Fantasy , Nonesuch , Reprise y Warner Bros. [ 3]
Este fue el único sistema de grabación de discos fonográficos cuadrafónicos discretos que obtuvo una gran aceptación en la industria. Posteriormente, Denon ( Nippon Columbia ) introdujo un sistema competidor, el UD-4 .
En los sistemas cuadrafónicos discretos, los cuatro canales permanecen completamente independientes entre sí a lo largo de toda la cadena de grabación y reproducción. No hay mezcla de canales como ocurre en los sistemas de decodificadores matriciales de 4 canales, como Stereo Quadraphonic (SQ) y QS Regular Matrix .
Aunque el CD-4 y otras tecnologías cuadrafónicas no fueron ampliamente aceptadas por el público, el CD-4 fue responsable de importantes mejoras en la tecnología de los fonógrafos estereofónicos. Estas mejoras incluyeron cartuchos fonográficos con mayor flexibilidad, niveles de distorsión más bajos, un rango de frecuencia más amplio y nuevos compuestos de vinilo para discos. Entre estos nuevos compuestos se encontraban el "Supervinyl" de JVC, que era más duradero que los materiales convencionales, y el Q-540, que era altamente antiestático.
Para reproducir correctamente un CD-4 en cuatro canales se necesita un cartucho fonocaptor que pueda reproducir señales portadoras de alta frecuencia que se extiendan más allá de lo que puede oír un ser humano. Los cartuchos CD-4 son más críticos en cuanto a requisitos de configuración que los utilizados para discos estéreo y para UD-4. Esto se debe a que los discos estéreo no tienen señales portadoras y la frecuencia de las señales portadoras utilizadas en CD-4 es más alta que la que se encuentra en el sistema UD-4. [4]
Los cartuchos fonocaptores con un rango de frecuencia muy alto eran poco comunes en la década de 1970, pero se volvieron mucho más comunes en años posteriores. Solo mediante el uso de una aguja con punta elíptica , la cápsula puede reproducir con precisión el rango extendido necesario. Esta aguja generalmente se comercializa como tipo "Shibata" o "Line Contact". Por el contrario, una aguja cónica o de forma cónica estándar tiene menos área de contacto con el surco del disco.
La reproducción de CD-4 en 4 canales también suele requerir un demodulador de CD-4 especializado . Estos demoduladores no se han vendido comercialmente desde la década de 1970, pero hoy en día también es posible la decodificación por software. Los decodificadores de hardware solían venderse como componentes independientes. Sin embargo, algunos receptores y/o amplificadores de audio fabricados en la década de 1970 incluían el demodulador de CD-4 como una característica incorporada, junto con la radio FM y los circuitos de amplificación.
Un sistema CD-4 típico de alto rendimiento incluiría un tocadiscos con un cartucho fonográfico compatible con CD-4, un demodulador CD-4, un amplificador (o receptor) de cuatro canales y cuatro altavoces idénticos de rango completo . [5]
Los discos codificados en CD-4 también eran compatibles con los sistemas de reproducción estéreo de dos canales convencionales . En modo estéreo, los cuatro canales de música se pueden escuchar a través de dos altavoces. No se requiere equipo especializado para la reproducción estéreo.
En pocas palabras, el CD-4 consta de cuatro señales grabadas (LF, LB, RB, RF) utilizando una matriz de codificación similar a la multiplexación estéreo de transmisión FM .
En el sistema CD-4, el audio cuadrafónico se dividía en canales izquierdo y derecho, que se grababan ortogonalmente en el plano vertical del surco del disco, lo que sucede con el estéreo normal. La pista de grabación del CD-4 es más ancha que una pista estéreo convencional, por lo que el tiempo de reproducción es menor que el de un disco estéreo convencional.
Las frecuencias de audio (20 Hz a 15 kHz), a las que a menudo se hace referencia como canal de suma , contendrían la suma de las señales frontal izquierda más la posterior izquierda en el canal izquierdo y la suma de las señales frontal derecha más la posterior derecha en el canal derecho. En otras palabras, al observar solo las frecuencias de audio, el disco parecía tener una grabación estéreo normal.
Junto con este audio, se grabó una portadora de 30 kHz separada [6] en cada pared de la ranura. La portadora de cada lado transportaba la señal de diferencia para ese lado. Esta fue la información que permitió que una señal combinada se resolviera en dos señales separadas. Para la portadora izquierda sería la parte delantera izquierda menos la parte trasera izquierda , y para la portadora derecha sería la parte delantera derecha menos la parte trasera derecha . Estas señales de audio se modularon sobre las portadoras utilizando una técnica especial FM-PM-SSBFM ( modulación de frecuencia - modulación de fase - modulación de frecuencia de banda lateral única ). Esto creó un rango de frecuencia de portadora extendido de 18 kHz a 45 kHz para los canales izquierdo y derecho. [6]
La suma y resta algebraicas de las señales de suma y diferencia producirían una reproducción cuadrafónica compatible y discreta.
La matriz de codificación/decodificación del CD-4:
En octubre de 2018, Pspatial Audio introdujo la decodificación de software de grabaciones en CD-4/Quadradisc sin necesidad de un demodulador de hardware especializado. Esta tecnología se introdujo con la versión 3.1.8 del paquete de software Stereo Lab . [6]
También existía un sistema de radio FM similar llamado Quadracast . Pero el CD-4 (y el audio cuadrafónico en general) fracasó debido a la tardía aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos de la transmisión cuadrafónica FM.