La temporada 1986 de la CART PPG Indy Car World Series fue la octava temporada del campeonato nacional de carreras de ruedas abiertas estadounidenses sancionada por CART . La temporada consistió en 17 carreras y un evento de exhibición sin puntos. Bobby Rahal fue el campeón nacional y el novato del año fue Chip Robinson . La Indianápolis 500 de 1986 fue sancionada por USAC , pero contó para el campeonato de puntos de CART. Bobby Rahal ganó la Indy 500 y luego se convertiría en el primer piloto desde 1980 en ganar Indy y el campeonato CART en la misma temporada.
Las dos primeras carreras de la temporada fueron ganadas por Kevin Cogan ( Phoenix ) y Michael Andretti ( Long Beach ), respectivamente, las primeras victorias de la carrera de ambos pilotos en el circuito CART. La lluvia retrasó la Indianápolis 500 , posponiéndola durante seis días. Bobby Rahal , conduciendo para Truesports , superó a Kevin Cogan a dos vueltas del final y ganó para el propietario del coche Jim Trueman , que estaba afectado por un cáncer. Trueman murió menos de dos semanas después.
La temporada se perfilaría como una batalla de dos hombres entre Rahal y Michael Andretti. Andretti ganó en Milwaukee , lo que lo puso en el liderato de puntos por primera vez. El Día del Padre , Andretti lideraba en la última vuelta en Portland . Su auto se quedó sin combustible en la última curva de la última vuelta, y su padre Mario lo venció en la línea de meta por 0,07 segundos. Pasaría a la historia como uno de los finales más impactantes en la historia de los autos Indy, así como el final más ajustado en la historia de los autos Indy en un circuito (hasta 1997).
Rahal volvió a la senda de la victoria en julio, al ganar la primera edición de Molson Indy Toronto , pero Michael Andretti seguía liderando en puntos. Rahal ganó cuatro de las cinco carreras durante un período en agosto y septiembre, y emergió con una ventaja de 9 puntos en la clasificación a falta de dos carreras. Michael Andretti ganó una victoria clave en la penúltima carrera de la temporada en Phoenix , mientras que Rahal terminó tercero.
Al llegar a la final de la temporada en Tamiami Park , Rahal tenía una escasa ventaja de 3 puntos sobre Andretti. Ninguno de los dos pilotos fue un factor en Miami, y justo después de la mitad del recorrido, Andretti abandonó con un semieje roto. Rahal aseguró efectivamente el campeonato cuando Andretti abandonó. Roberto Guerrero ganó la pole y dominó la carrera, liderando las primeras 111 vueltas. Pero en la última vuelta, su auto tuvo un problema y se quedó sin combustible. Al Unser Jr. se coló para robarle la victoria, su única victoria de 1986. Unser Jr. ganó desde la 19.ª posición de partida, el lugar más lejano en el que cualquier piloto había ganado una carrera de circuito callejero/ruta CART en ese momento.
Los siguientes equipos y pilotos compitieron en la temporada 1986 de la Indy Car World Series . Todos los coches usaban neumáticos Goodyear .
Oh Óvalo/pista de carreras
R Circuito callejero/ruta
Carolina del Norte Evento que no es campeonato
*La Indianápolis 500 estaba programada para el 25 de mayo, pero se pospuso debido a la lluvia.
**La Miller American 200 en honor a Rex Mays estaba programada para el 1 de junio, pero se pospuso debido a la demora de la carrera de la Indianápolis 500 el 31 de mayo.
***La carrera Road America comenzó el 21 de septiembre, pero se detuvo después de algunas vueltas debido a la lluvia, el resto se corrió el 4 de octubre.