CAPSTONE es un curso de formación militar profesional de servicio conjunto para generales de brigada y contraalmirantes recién ascendidos que prestan servicio en el ejército de los Estados Unidos . La Universidad de Defensa Nacional lleva a cabo el curso CAPSTONE en Fort Lesley J. McNair en Washington, DC . El objetivo del curso es garantizar que los líderes militares superiores comprendan cómo se integran y utilizan las fuerzas militares y otros elementos del poder nacional para apoyar las estrategias militares nacionales, y cómo las operaciones conjuntas, interinstitucionales y multinacionales respaldan los objetivos nacionales estratégicos.
El 26 de mayo de 1982, el Estado Mayor Conjunto (JCS) ordenó a la Universidad Nacional de Defensa que estableciera un programa de educación militar profesional para generales de brigada y contralmirantes seleccionados. En 1983 se ofrecieron dos programas piloto de once semanas. En febrero de 1984, el JCS aprobó un curso permanente que se ofrecería una vez al año. Este nuevo curso tenía una duración de ocho semanas. En julio de 1986, el JCS redujo la duración del curso a seis semanas y aumentó la frecuencia a dos cursos por año. [1] [2]
La Ley de Reorganización de Defensa Goldwater-Nichols de 1986 hizo que el curso CAPSTONE fuera obligatorio para todos los generales y almirantes recién elegidos. La subsección 663(a) de la Ley, titulada “Curso Capstone para nuevos generales y oficiales de bandera”, requería específicamente que “cada oficial seleccionado para el ascenso al grado de general de brigada o, en el caso de la Marina, contralmirante (mitad inferior) deberá, después de dicha selección, asistir a un curso de educación militar diseñado específicamente para preparar a los nuevos generales y oficiales de bandera para trabajar con las otras fuerzas armadas”. [3] En 1987, el número de cursos CAPSTONE se aumentó a cuatro por año para satisfacer el requisito legal. [2]
Además de todos los generales y almirantes en servicio activo, también asisten algunos miembros recién nombrados del Servicio Ejecutivo Superior civil que prestan servicios en el Departamento de Defensa, junto con algunos oficiales de reserva y de la guardia nacional de rango de bandera y almirantes de la Guardia Costera de los Estados Unidos . [4] Los participantes de CAPSTONE se denominan " becarios " debido a la naturaleza única del curso y la experiencia y las calificaciones especiales de los oficiales que asisten. El curso se diferencia de las escuelas de servicio superior en cuatro formas. Primero, el rango de sus participantes; segundo, el tamaño de la clase y la duración del curso; tercero, el curso se centra en el empleo de fuerzas militares en apoyo de los objetivos de la política nacional de los Estados Unidos; y finalmente, el curso proporciona interacción personal con los comandantes militares de mayor rango de los Estados Unidos. [2] Los oradores invitados incluyen al Presidente del Estado Mayor Conjunto , todos los Jefes de Servicio, los comandantes de todos los comandos unificados, así como altos funcionarios del Departamento de Defensa , el Departamento de Estado , el Consejo de Seguridad Nacional y miembros del Congreso . [1]
El curso requiere una intensa participación personal por parte de cada becario CAPSTONE mediante la participación en seminarios, viajes de campo, debates y ejercicios sobre cuestiones de actualidad. Hay muchas oportunidades para que cada becario comparta conocimientos y experiencias con otros participantes. El curso CAPSTONE no incluye trabajos formales de redacción o investigación. La cantidad de lecturas obligatorias es modesta y se utiliza para destacar cuestiones clave y preparar a los participantes para debates en profundidad. Después de su estudio de campo en el extranjero, los becarios preparan un informe de viaje que recoge sus hallazgos. [2]
A cada clase de CAPSTONE se le asignan varios “miembros senior”. Los miembros senior son generales y almirantes retirados de cuatro estrellas que se ofrecen como voluntarios para participar en el programa CAPSTONE. Aportan una dimensión única al curso. Su principal contribución reside en su contacto diario con los participantes de CAPSTONE. Su amplia experiencia, a menudo adquirida en puestos políticamente sensibles, los califica para servir como modelos a seguir, interpretar acontecimientos internacionales y cuestiones militares y proporcionar conocimientos que no se encuentran fácilmente en otras fuentes. [2]
Todas las presentaciones y debates en CAPSTONE están cubiertos por la política de no atribución de la Universidad de Defensa Nacional. Como resultado de esta política, nada de lo que diga un orador durante una sesión de clase se le atribuirá directa o indirectamente en presencia de alguien que no esté autorizado a asistir a la conferencia. Esta política es moralmente vinculante para todos los que participan en el programa CAPSTONE. [2] [5]
El plan de estudios CAPSTONE examina los principales problemas que afectan la toma de decisiones en materia de seguridad nacional, la estrategia militar , la doctrina conjunta , la interoperabilidad de los servicios y familiariza a los oficiales superiores con las naciones aliadas. El curso incluye oradores invitados, seminarios, estudios de casos, debates en grupo y visitas a comandos militares y unidades operativas ubicadas en los Estados Unidos continentales. Los estudiantes se dividen en tres grupos para participar en viajes al extranjero a Europa , la región del Pacífico y el hemisferio occidental . Los estudios de campo en el extranjero implican interacciones con comandantes superiores de comandos unificados de los Estados Unidos, embajadores estadounidenses , líderes militares aliados y líderes políticos superiores de gobiernos extranjeros. [1] [2] [5]
Durante el curso, los becarios CAPSTONE analizan el proceso de política de seguridad nacional. Debaten la doctrina conjunta y los conceptos operativos conjuntos. Estudian las capacidades conjuntas, interinstitucionales y multinacionales, y debaten cómo integrar mejor estas capacidades para lograr los objetivos de seguridad nacional de los Estados Unidos. Debaten estrategias para la conducción de operaciones conjuntas y combinadas en el espacio de batalla del teatro de operaciones moderno. Analizan el impacto de los programas de adquisición de defensa y sus implicaciones para mejorar las capacidades militares conjuntas. El curso también analiza la relación entre los servicios militares, las agencias del Departamento de Defensa, otros departamentos a nivel de gabinete, el Consejo de Seguridad Nacional, el Congreso, los medios de comunicación y el público estadounidense. [2] [6] El presidente del JCS revisa y aprueba anualmente el plan de estudios de Capstone. [1]