El buque Tipo C7 (Clase Lancer) es una designación de la Administración Marítima de los Estados Unidos (MARAD) para un buque de carga y el primer buque portacontenedores construido específicamente para ese fin en los Estados Unidos . Los buques se construyeron en astilleros estadounidenses y entraron en servicio a partir de 1968. [1] Como buques construidos en los Estados Unidos, estaban calificados por la Ley Jones para envíos entre puertos nacionales de los Estados Unidos. Según la Ley Jones, el comercio marítimo nacional de los Estados Unidos está restringido a los buques construidos y con bandera estadounidense de propietarios estadounidenses y tripulados predominantemente por ciudadanos estadounidenses. El último buque Lancer activo configurado para contenedores fue desguazado en 2019. Los Lancers de la configuración del vehículo Roll-on/Roll-off ( RO/RO ) siguen en la Ready Reserve Force , la National Defense Reserve Fleet [2] y el Comando de Transporte Marítimo Militar de la Armada de los Estados Unidos. [3] Todos están propulsados por vapor. [4]
Sun Shipbuilding construyó ocho buques del tipo C7-S-68 para United States Lines y entraron en servicio entre 1968 y 1971. Tras la quiebra y disolución de la empresa, los buques se vendieron a otras navieras. El diseño demostró ser muy fiable, ya que todos los buques de la clase Lancer operaron al menos hasta 2002. En octubre de 2014, el último Lancer Horizon Discovery de la serie 68 en activo fue entregado al depósito de chatarra de Bay Bridge en Brownsville, Texas. "... los Lancers revolucionaron el transporte marítimo al ser los primeros buques portacontenedores verdaderamente grandes (en ese momento). [Fueron] construidos para US Lines y operaron en la ruta de la Costa Este al Lejano Oriente durante muchos años... El Discovery también sirvió en la Tormenta del Desierto. Su quilla fue colocada hace exactamente 47 años, el 26 de octubre de 1967. Ha sido un honor llevar a esta gran muchacha a su lugar de descanso final. Sin duda tuvo una buena navegación durante muchos años. En lugar de hundirse pataleando y gritando, navegó con orgullo y bien hasta el final y se hundió sin problemas". - Capitán Bill Boyce [5]
El astillero Sparrows Point de Bethlehem Steel construyó dos portacontenedores C7-S-88a para la Pacific Far East Line (PFEL) con sede en San Francisco, California. Estos dos barcos fueron diseñados y pedidos por Matson Navigation , pero cuando Matson decidió interrumpir sus operaciones transpacíficas, los dos barcos fueron adquiridos por PFEL mientras aún estaban en construcción. Los nombres de los barcos de PFEL terminaban con Bear , [11] y los dos nuevos barcos fueron botados como SS Australia Bear y SS New Zealand Bear . El Australia Bear se completó en 1973, pero antes de que el New Zealand Bear hubiera sido completamente equipado, ambos barcos fueron vendidos en 1974 a Sea-Land Service, Inc. y rebautizados como Sea-Land Consumer y Sea-Land Producer como clase SL18P de Sealand. [12] Sea-Land fue comprado por CSX Corporation en 1986, y ambos barcos fueron renombrados en 2000. Las operaciones de línea doméstica estadounidense de Sea-Land se vendieron en 2003 y posteriormente operaron bajo el nombre de Horizon Lines . [13] Su vida útil se completó cuando Matson, quien inicialmente había diseñado los barcos décadas antes, adquirió Horizon Lines en 2015. Los buques servirían a sus nuevos propietarios unos años más como Matson Consumer y Matson Producer . Fueron desguazados en 2018 y 2019 respectivamente.
La States Steamship Lines (o States Lines) encargó cuatro buques C7-S-95a a Bath Iron Works [16] para transportar tanto carga mixta como en contenedores. Estos buques se diferenciaban de los C7 anteriores en que tenían una rampa de carga en popa. Su velocidad de servicio es de 23 nudos y la States Lines operaba los buques entre la costa oeste de los EE. UU. y los puertos asiáticos. [17] Sin embargo, su tiempo de servicio con la States Line fue breve, ya que los altos precios del combustible y la competencia llevaron a la compañía a la quiebra en 1979. [18] Los buques fueron finalmente adquiridos por el gobierno de los EE. UU. y se encuentran entre los 27 buques RO/RO del Comando de Transporte Marítimo Militar . Todos están propulsados por vapor y se mantienen en la Fuerza de Reserva Lista con 5 días como tiempo para activarse. [2]
Tres buques C7 en la configuración RO/RO, designados como diseño MARAD C7-S-1331a, fueron construidos para la Waterman Line . El John B. Waterman y el Thomas Heyward fueron completados por Sun Shipbuilding. El Charles Carroll fue subcontratado a la División de Construcción Naval Quincy de General Dynamics . [19] Estos serían los últimos barcos construidos por los respectivos astilleros antes de su cierre. [20] [21] En 1984-1985 los tres fueron convertidos en buques de suministro de preposicionamiento para el Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC) de la Armada de los EE. UU. por la National Steel and Shipbuilding Company , San Diego, CA. [22] Los barcos ganaron 157 pies en medio del barco, una plataforma de aterrizaje para helicópteros y grúas para permitirles descargar su propia carga. Conservaron sus calderas de vapor, pero fueron modernizados con dos turbinas GE . En julio de 2020, los tres estaban en el inventario del MSC. [3] Los tres barcos fueron comisionados en el MSC como Sgt. Buques de carga seca clase Matej Kocak .
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