C. Henry Smith (8 de junio de 1875 – 18 de octubre de 1948) fue un historiador menonita nacido en Metamora, Illinois . Smith fue el primer menonita estadounidense (conocido) en obtener un doctorado, lo hizo en la Universidad de Chicago en 1907. C. Henry Smith (la "C" simplemente es una inicial que adoptó) enseñó dos períodos en Goshen College y se convirtió en el primer decano de la universidad, antes de pasar a enseñar en Bluffton University por el resto de su vida. La disertación doctoral de Smith se publicó como The Mennonites of America en 1909 y siguió siendo la única historia menonita integral de los menonitas estadounidenses hasta la década de 1950. [1]
C. Henry Smith nació el 8 de junio de 1875 en Metamora, Illinois , uno de los ocho hijos de John y Magdalene Schertz Smith. John Smith era obispo. Los dos abuelos de C. Henry Smith habían inmigrado a los Estados Unidos desde Alsacia-Lorena . C. Henry se casó con Laura Ioder el 26 de diciembre de 1908. C. Henry fue miembro de la "Old" Mennonite Church hasta que se mudó para enseñar en Bluffton College y se convirtió en parte de la General Conference Mennonite Church . [2]
C. Henry estudió en la Universidad Normal Estatal de Illinois de 1896 a 1898, luego en la Universidad de Illinois , donde obtuvo una licenciatura en 1903. Continuó su educación en la Universidad de Chicago , donde obtuvo un doctorado en 1907, siendo el segundo menonita estadounidense en lograrlo. [2] Smith fue superado por Noah Hirschy, quien también obtuvo un doctorado en 1907 en la Universidad de Berna, que tenía una fecha de graduación anterior a la de la Universidad de Chicago. [3]
Smith enseñó en una escuela primaria durante tres años (1893-1896), antes de ingresar a la universidad, y luego enseñó durante varios períodos cortos en el Instituto Elkhart (1898-1900) y luego en su sucesor, el Goshen College (1903-1905), mientras terminaba su educación. Después de obtener su doctorado, Smith regresó al Goshen College, donde enseñó desde 1908 hasta 1913. Luego enseñó en el Bluffton College (ahora Universidad de Bluffton ) desde 1913 hasta 1948, solo interrumpido por un año en el Bethel College (Kansas) (1922-1923). Su materia era Historia, pero también se desempeñó como bibliotecario y como el primer decano del Goshen College. Smith fue coeditor de la Enciclopedia Menonita hasta su muerte y escribió algunos de los artículos que allí se encuentran. [2]
C. Henry Smith también se desempeñó como presidente del Citizens National Bank de Bluffton, Ohio , y como vicepresidente del First National Bank de Pandora, Ohio . Como líder menonita, fue miembro del Comité de Paz de su conferencia de distrito y miembro de la Junta de Publicaciones de la Iglesia Menonita de la Conferencia General . [2]
El componente más tangible del legado de C. Henry Smith es el C. Henry Smith Trust, que patrocina una Conferencia sobre la Paz anual dictada por un miembro del profesorado de una universidad o colegio afiliado a los menonitas, así como concursos de oratoria en colegios y universidades afiliados a los menonitas. [4]
En 2009, Perry Bush, profesor de Historia en la Universidad de Bluffton , recibió una beca del C. Henry Smith Trust para escribir una biografía de C. Henry Smith. [5]