El Código de Prácticas para las Emisoras de Televisión , también conocido como el Código de Televisión , fue un conjunto de estándares éticos adoptados por la Asociación Nacional de Emisoras (NAB) de los Estados Unidos para la programación televisiva de 1952 a 1983. El código fue creado para autorregular la industria con la esperanza de evitar una propuesta de Junta Asesora del gobierno [1] y satisfacer las preocupaciones de los padres sobre la violencia y otros asuntos. [2] Antes del Código de Televisión, el Código de Ética de la NAB de 1935 para la radio se aplicaba a la televisión, pero menos de la mitad de las estaciones de televisión se suscribieron a él; cuando se emitió por primera vez el Código de Televisión, dos tercios de las estaciones se convirtieron en suscriptores. [2] [3]
El código se emitió por primera vez el 6 de diciembre de 1951 y se modificó varias veces, especialmente a raíz de los escándalos de los concursos televisivos de los años 50 , las audiencias del Congreso sobre la violencia (1952, 1954) y la preocupación por la posible difuminación de los hechos y la ficción en los primeros docudramas.
El código prohibía el uso de lenguaje profano, la representación negativa de la vida familiar, la irreverencia hacia Dios y la religión, el sexo ilícito, la embriaguez y la adicción bioquímica, la presentación de la crueldad, las técnicas detalladas del crimen, el uso del horror por el horror mismo y la representación negativa de los agentes del orden, entre otras cosas. El código regulaba cómo debían vestirse y moverse los artistas para estar dentro de los "límites de la decencia". Además, la información periodística debía ser "objetiva, justa y sin prejuicios" y los comentarios y análisis debían estar "claramente definidos como tales". Los medios de comunicación debían poner a disposición tiempo para la difusión religiosa y se les disuadía de cobrar a los organismos religiosos por el acceso. Lo más importante era que limitaba los minutos comerciales por hora. [4]
En 1973, en respuesta a las inquietudes planteadas por Action for Children's Television , la NAB revisó el código para limitar el tiempo de publicidad en la programación infantil a doce minutos por hora. Además, se prohibió a los presentadores de programas de televisión infantiles aparecer en anuncios dirigidos a niños. Esto se convirtió en la Sección XIV "Normas de tiempo para material no relacionado con programas".
Las normas del Código de Televisión eran interpretadas, supervisadas y aplicadas por el director de la autoridad del código, que era designado por el presidente de la NAB. La Autoridad del Código interpretaba el código proporcionando asesoramiento, publicando directrices y enmiendas para aclarar las disposiciones del código y emitiendo resoluciones sobre programas o anuncios comerciales específicos, aunque la mayoría de los casos se resolvían mediante negociación en lugar de resoluciones. [5] La principal preocupación del personal del código eran los anuncios comerciales, no el contenido de los programas. [6] La Autoridad del Código tenía tres oficinas en Nueva York, Hollywood y Washington DC y publicaba un boletín mensual, Code News .
El Código de Televisión preveía la suspensión y expulsión de los suscriptores según lo determinase la Junta de Revisión del Código de Televisión de la NAB, cuyos miembros eran suscriptores del código y designados por el presidente de la NAB. La junta verificaba el cumplimiento mediante un sistema de seguimiento bianual respaldado por cartas de quejas que provenían principalmente de estaciones competidoras. Las decisiones de la junta de revisión podían apelarse ante la junta directiva de televisión de la NAB. El cumplimiento del código se indicaba mediante el "Sello de Buenas Prácticas", que se mostraba durante los créditos finales de la mayoría de los programas de televisión de los Estados Unidos y en el inicio y fin de algunas estaciones de televisión estadounidenses desde 1952 hasta mediados de los años 1980.
En 1976, los estándares de programación del código fueron suspendidos después de que un juez federal de Los Ángeles dictaminara que la Hora de Visualización Familiar violaba la Primera Enmienda . [7] En 1979, el Departamento de Justicia de Carter impugnó los estándares de tiempo de la Sección XIV del código que limitaban la publicidad en la programación infantil, alegando que "representaban un esfuerzo ilegal para restringir la oferta de disponibilidad comercial y, por lo tanto, aumentar los precios de estos espacios". [8] Luego presentaron una acción antimonopolio contra la NAB. Después de que se dictara una sentencia sumaria contra la NAB en 1982 que anulaba parcialmente la Sección XIV, [9] la NAB y el Departamento de Justicia de Reagan firmaron un decreto de consentimiento que abolía los estándares de tiempo y las limitaciones de toda la industria sobre el número y la duración de los comerciales. [7] Ante nuevas amenazas de acciones legales por parte del Departamento de Justicia con el argumento de que el código violaba la Primera Enmienda y la Doctrina de Equidad , [2] la NAB decidió eliminar el resto del Código de Televisión así como el Código de Radio en 1983. [10] [11]
El código allanó el camino para el desarrollo de los departamentos de Normas y Prácticas de Transmisión (BS&P) de las cadenas de transmisión terrestre ( NBC , CBS , ABC ) y la mayoría de las cadenas de cable. Después de la desaparición del Código de Televisión y con la carga de la autorregulación recayendo ahora sobre las cadenas, las oficinas de BS&P se vieron obligadas a producir sus propios códigos escritos que integraban algunos de los conceptos, recomendaciones y reglas del código.
En octubre de 1990, la junta directiva de la NAB emitió una breve "Declaración de principios de las emisoras de radio y televisión" que alienta a los radiodifusores a "ejercer un juicio responsable y cuidadoso en la selección de material para su transmisión".
En un debate académico titulado "Autorregulación y los medios", escrito por Angela J. Campbell (1999), se examina la autorregulación de los medios y se concluye que "si se aplican estos cinco factores a las responsabilidades de interés público de la televisión digital y a la privacidad en Internet, no es probable que la autorregulación tenga éxito en estos contextos". [12]
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