El Círculo Mágico de la Reina Califia es un jardín de esculturas al aire libre ubicado en Kit Carson Park en Escondido, California , llamado así en honor a la legendaria Reina Califia de California.
Inaugurada póstumamente en 2003, es una de las últimas obras de la artista franco-estadounidense Niki de Saint Phalle . [1]
El jardín lleva el nombre de Califia , la reina guerrera ficticia de la mítica isla de California , y se inspiró en la rica historia y cultura de California. Incluye un recinto circular, una entrada en forma de laberinto pavimentada con mosaicos, diez grandes esculturas y árboles y arbustos nativos plantados tanto dentro de la plaza como alrededor del muro exterior. Para la comodidad de los visitantes se proporcionan tres largos bancos revestidos con mármol travertino y rocas de río, diseñados por Pierre Marie LeJeune. [1]
El jardín cerrado de 120 pies de diámetro es parte de un hábitat de 12 acres (4,9 ha) en el Iris Sankey Arboretum de Kit Carson Park y se abrió al público el 26 de octubre de 2003. [2] El jardín de esculturas solo está abierto algunos días a la semana, según la disponibilidad de docentes, y está cerrado durante el tiempo lluvioso y durante 24 a 48 horas después. [3]
El Círculo Mágico de la Reina Califia es conocido como el único jardín de esculturas estadounidense y el último gran proyecto internacional creado por Niki de Saint Phalle antes de su muerte en 2002. [3] La instalación muestra los diseños característicos del artista, como voluptuosas figuras femeninas, criaturas híbridas, y símbolos míticos cubiertos de vibrantes mosaicos. [4] Las opciones de colores brillantes ayudan a darle vida a su trabajo; Las elecciones de color y las obras de arte de Saint Phalle sirvieron como una forma de terapia que la ayudó a afrontar los traumas que había experimentado a lo largo de toda su vida. [5]
La inspiración para este trabajo provino de la leyenda de California, así como de los mitos y la historia de California. [6] El artista se inspiró en la lectura de esta leyenda en Assembling California , un libro del ganador del Premio Pulitzer John McPhee , que describía la historia geológica del Estado Dorado. [7]
Se eligió Escondido, California como ubicación para el jardín por su entorno semirrural con el fin de establecer el tono perfecto. [8] La ciudad de Escondido se ha asociado con el artista para construir y mantener el jardín de esculturas. [7] Una cerca de alambre no forma parte del proyecto, pero se instaló para mantener a los visitantes alejados de las piezas de mosaico rotas y poder disfrutar de todos los aspectos del jardín de forma segura. [6] The Coast News ha aclamado el Círculo Mágico de la Reina Califia como uno de los hitos culturales de la región de San Diego. [9] La artista vivió en la cercana comunidad de La Jolla, CA en San Diego, hasta su muerte en mayo de 2002.
La pared del jardín está cubierta principalmente con guijarros mexicanos , mientras que las serpientes y otras esculturas están revestidas con miles de mosaicos de vidrio, cerámica y piedra tallados a mano . Algunos segmentos de la pared también están decorados con placas de cerámica grabadas con arte rupestre de los nativos americanos y otros símbolos, así como huellas de manos y firmas de la familia y el equipo artístico de Saint Phalle. [10] La propia Reina Califia está adornada con vidrio espejado cortado a mano, mientras que la fuente usa vidrio con hojas de oro y está controlada por una bomba que funciona con energía solar.
La pared, el laberinto y las esculturas se construyeron utilizando espuma de poliestireno recubierta por una piel de poliuretano , con un revestimiento de fibra de vidrio aplicado sobre una armadura de acero . [1] Los diseños se basaron en las maquetas originales de Saint Phalle , con la ayuda de modelado por computadora y creación de prototipos. La artista comenzó a trabajar en Queen Califia en 2000. Después de su muerte, la nieta de Niki, Bloum Cardenas, y sus asistentes de toda la vida supervisaron la finalización del trabajo. Este fue el último gran proyecto de Saint Phalle. [11]
Un muro ondulado de "serpiente" de 400 pies (120 m), que varía entre 4 y 9 pies (1,2 y 2,7 m) de altura, forma el perímetro del jardín. Coloridas esculturas de serpientes en mosaico están colocadas a lo largo de la parte superior de la pared. La única entrada se abre a un laberinto cuyas paredes cortas y el suelo están cubiertos de mosaicos negros, blancos y espejados. Después de recorrer el laberinto, los visitantes pueden ingresar al patio donde se encuentran las diez esculturas principales. [12] Las diez esculturas independientes (Califia, la fuente y los ocho tótems) están influenciadas por una combinación ecléctica de arte nativo americano , precolombino y mexicano . [7]
En el centro del jardín hay una escultura en mosaico de 11 pies (3,4 m) de la Reina Califia con una armadura de vidrio dorado, de pie sobre un águila de 13 pies (4,0 m) y levantando un pequeño pájaro sobre su cabeza. Los visitantes pueden caminar entre las cinco patas del águila y entrar en un templo abovedado adornado con símbolos celestiales y placas de otro jardín de esculturas de Saint Phalle, el Jardín del Tarot . [3] [7] En el medio de la plaza hay una fuente dorada con forma de huevo, que representa tanto el reinado mágico de Califia sobre el mar como el ciclo nacimiento-muerte-transformación que sirve como tema recurrente en las obras de Saint Phalle. [13] [7]
Ocho esculturas de tótems que miden entre 11 y 21 pies (3,4 y 6,4 m) de altura rodean a Califia . Están cubiertos de símbolos, criaturas y animales estilizados que desempeñaron papeles importantes en las mitologías de varios pueblos indígenas. El águila es una parte especialmente destacada de la obra, ya que figura de manera significativa en las leyendas de los nativos americanos y los indígenas mexicanos. También aparece con frecuencia en otras obras de Saint Phalle y era su símbolo personal. [3] [7]