Circulus fue una doctrina socioeconómica ideada por el socialista utópico francés del siglo XIX Pierre Leroux (1797-1871), quien propuso que el Estado recaudara los excrementos humanos en forma de impuesto y los utilizara como fertilizante , aumentando así la producción agrícola lo suficiente como para evitar la pobreza malthusiana . catástrofe .
Según Leroux, los excrementos humanos tienen notables propiedades fertilizantes que la sociedad no sabe aprovechar. Los desechos humanos que de otro modo se descartarían fertilizarían la producción agrícola en cantidad suficiente para cubrir el consumo de alimentos cada vez mayor de la sociedad. [1] Leroux postula la existencia de una ley natural que depende de la circulación de los excrementos humanos a través del proceso agrícola y que mantiene un equilibrio necesario entre la fertilidad del suelo y el inexorable crecimiento demográfico. [2] En la Revue de l'ordre social (n° 1, 1850, p. 6), Leroux respondió a sus críticos resumiendo su teoría de la siguiente manera: "Si les hommes étaient croyants, savants, religieux, ajoute-t -il, au lieu de rire, comme ils le font, du socialisme, ils professeraient avec respect et vénération la doctrina du circulus. Chacun recueillerait religieusement son fumier pour le donner à l'état, c'est-à-dire au percepteur, en guise d'impôt ou de contribution personelle. La production agricole serait immédiatement doublée, et la misère disparaîtrait du Globe" [3] (Si los hombres fueran creyentes, instruidos, religiosos, entonces, en lugar de reírse del socialismo, como lo hacen, profesaría la doctrina del circulus con respeto y veneración. Cada uno recogería religiosamente su estiércol para dárselo al Estado, es decir, al recaudador de impuestos, a modo de impuesto o contribución personal. La producción agrícola se duplicaría instantáneamente y la pobreza desaparecería del planeta).
Leroux presentó por primera vez su teoría del circulus en 1834, como parte de un intento de explicar el fracaso de un falansterio fourierista . [4] En respuesta a Madame Baudet-Dulary, asombrada por el fracaso de la comunidad utópica establecida en su tierra, el propio Fourier habría dicho: "Madame, donnez-moi du fumier" (Señora, deme estiércol). [5] A pesar del ridículo público, [6] Leroux se mantuvo firme en su teoría en las décadas siguientes y, mientras vivía exiliado en Jersey después de la caída de la Segunda República , llevó a cabo experimentos utilizando sus propios excrementos como fertilizante en un intento. persuadir a las autoridades locales para que adopten la doctrina del circulus. [7] Sin embargo, la teoría de Leroux se ganó el oído comprensivo de su compañero exiliado Víctor Hugo . [8] En la digresión sobre las alcantarillas de París en Los Miserables , [9] Hugo parece haberse dejado influenciar por el diagnóstico de los males socioeconómicos de Leroux cuando declara que el actual sistema de alcantarillado es "un malentendido" ("Un égout est un malentendu"), un despilfarro negligente ("coulage") de riqueza pública ("la richesse publique"), y que eran los "datos de una nueva economía social" ("les données d'une économie sociale nouvelle") aplicados a los desechos humanos, entonces el problema de la pobreza se atenuaría. [10] Pero en términos prácticos, en lugar de la visión de Leroux de que los miembros individuales de la sociedad pagaran voluntariamente un impuesto con sus propios excrementos por el bien común, los colectores de alcantarillado de Hugo se inspiraron antes en las ideas del reformador social inglés Edwin Chadwick . quien propuso que los desechos humanos fueran bombeados desde las ciudades al campo para proporcionar fertilizante para los cultivos y alimentar a esas mismas ciudades, completando así "el círculo y [realizando] el tipo egipcio de eternidad al llevar, por así decirlo, la cola de la serpiente a la boca de la serpiente". . [11]