César-Mansuète Despretz (4 de mayo de 1791, Lessines - 15 de marzo de 1863, París) fue un químico y físico que se nacionalizó francés en 1838. Una calle lleva su nombre en Lessines (rue César Despretz).
En 1818, Despretz comenzó a trabajar como repetidor de química en la Politécnica de París, con Joseph Louis Gay-Lussac (1778-1850), quien fue mentor de sus primeras investigaciones.
En 1824 fue nombrado profesor en el prestigioso Liceo Henri-IV , primero como profesor adjunto y luego como titular de la cátedra de física. En 1831, César Despretz fue nombrado brevemente catedrático de física en la Politécnica para reemplazar a Claude Pouillet (1791-1868), quien había renunciado por razones de salud después de solo unos meses en el cargo. Despretz fue sucedido por Gabriel Lamé (1795-1870), quien ocuparía el puesto desde 1832 hasta 1844.
En 1837 fue nombrado profesor adjunto de física en la Facultad de Ciencias de París. En 1841, Despretz sucedió a Félix Savart (1791-1841) en la sección de física de la Academia Francesa de Ciencias . Sería presidente en 1858. En 1847, se convirtió en profesor titular de física en la Facultad de Ciencias de París.
César Despretz se convirtió en miembro extranjero de la Royal Society en 1862, unos meses antes de su muerte a la edad de 71 años.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "César-Mansuète Despretz". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.