Mère Cécile Bruyère (12 de octubre de 1845 - 18 de marzo de 1909) fue la primera abadesa de la Abadía de Santa Cecilia, Solesmes ( Abbaye Sainte-Cécile de Solesmes ) y seguidora de Dom Prosper Guéranger en el resurgimiento de la espiritualidad benedictina en la Francia del siglo XIX .
Nacida como Jeanne-Henriette Bruyère (también conocida como Jenny), era nieta del arquitecto e ingeniero Louis Bruyère y del arquitecto Jacques-Marie Huvé . Su familia vivía en Sablé-sur-Sarthe .
Fue enviada a Dom Prosper Guéranger, fundador de la Abadía de Solesmes y renovador de la tradición benedictina francesa, para que la preparara para su primera comunión , y se convirtió en su hija espiritual. En 1866, con el apoyo de Dom Guéranger, fundó la primera casa de mujeres dentro de su Congregación Benedictina Francesa (ahora la Congregación de Solesmes ). El nuevo convento fue dedicado a Santa Cecilia ( Sainte Cécile ) debido a la devoción de Dom Guéranger hacia ella. La propia Jenny Bruyère, de niña, siempre había deseado que la llamaran por ese nombre, como su abuela materna. Tomó el nombre de Cécile como su nombre de confirmación en 1858, y mantuvo el mismo nombre en la vida religiosa.
Aunque Santa Cecilia era todavía sólo un priorato, Cécile Bruyère fue nombrada abadesa de la nueva fundación a la edad de 24 años por el Papa Pío IX el 20 de junio de 1870. Esto pudo haber sido un gesto de agradecimiento hacia Dom Guéranger por su gran apoyo al Papa en el Primer Concilio Vaticano a favor del recientemente proclamado dogma de la infalibilidad papal .
La Madre Cécile, con el apoyo de Dom Guéranger, redactó las constituciones del convento, que tuvieron una influencia más allá de su propio convento. Cabe destacar especialmente el restablecimiento del oficio de abadesa con sus símbolos (el anillo, la cruz pectoral y el báculo ) y del rito de la consagración de las vírgenes, olvidado durante mucho tiempo.
Sus monjas , según el pensamiento de Dom Guéranger y de la Congregación que él fundó, aprendieron el latín y el canto gregoriano , algo totalmente excepcional en aquella época. Esta práctica sigue vigente en la abadía y en la Congregación de Solesmes .
Las leyes antirreligiosas francesas de principios del siglo XX obligaron a toda la comunidad a exiliarse en Inglaterra, a la Abadía de Santa Cecilia , Ryde , en la Isla de Wight , donde el 18 de marzo de 1909 murió la Madre Cécile. Cuando la comunidad pudo por fin regresar a Solesmes, en 1921, su cuerpo también fue transportado y enterrado allí. [1]
El pensamiento y la enseñanza espiritual de la Madre Cécile, totalmente heredados de Dom Guéranger pero presentados con el beneficio de muchos años de experiencia en la vida y la meditación benedictinas, están bien resumidos en su libro La vie spirituelle et l'oraison, d'après la Sainte Ecriture et la traditional monastique , reimpreso muchas veces y traducido a varios idiomas. En él explica la importancia primordial de la liturgia en la vida religiosa para desarrollar la gracia específica que surge del sacramento del bautismo . En 2019, una traducción al inglés de esta obra está disponible en una editorial estadounidense, Wipf & Stock.