El canal de aguas profundas "Danubio-Mar Negro" es un canal de aguas profundas en el delta del Danubio que atraviesa los afluentes del delta del Danubio Chilia, la antigua Estambul y "Bystroe" o "Bystre". En la mayor parte de su longitud coincide con la frontera entre Rumanía y Ucrania que se extiende a lo largo del Danubio. El canal es atendido por la empresa estatal ucraniana Ukrainian Sea Ports Authority y su filial de servicios de pilotaje Delta Lotsman . Una parte del canal, Bystroe, que se extiende a través del territorio de Ucrania en lugar de a lo largo del curso principal, generó inquietud en Rumanía , que enfatizó los problemas ecológicos, ya que se extiende a través de la Reserva de la Biosfera ucraniana "Delta del Danubio".
Originalmente, el distributario (Bystroe o Bystre) del delta del Danubio era una de las principales vías fluviales soviéticas (y de la Ucrania soviética ) hasta 1959, cuando su explotación se detuvo debido a la sedimentación que se produjo después de que las autoridades rumanas, por iniciativa política, crearan su propio canal Danubio-Mar Negro lejos de la frontera con la Unión Soviética. [1]
Después de que el afluente de Prorva se obstruyera en 1997, Ucrania se quedó sin su propio canal de aguas profundas entre el Danubio y el Mar Negro. Según la ONG ucraniana International Centre for Policy Studies , el uso del afluente rumano de Sulina le cuesta a Ucrania entre 0,7 y 1,2 millones de rupias al año. [2]
Ucrania propuso un proyecto para reabrir su navegación. Según los planes oficiales ucranianos, su finalización estaba prevista para 2008. La intención era crear una ruta de aguas profundas desde el Danubio hasta el Mar Negro bajo control ucraniano, con el fin de reducir los costos de tránsito de los barcos y proporcionar una ruta alternativa a Rumania .
El dragado inicial comenzó en 2004 y el canal fue declarado abierto el 10 de mayo de 2007 para buques con un calado no superior a 4,5 metros. [3] [4]
A lo largo de todo el recorrido de la ruta de navegación de aguas profundas de Ucrania se han establecido sistemas modernos de navegación y seguridad marítima. El equipamiento náutico de las rutas de navegación marítima corresponde al sistema de la Asociación Internacional de Ayudas a la Navegación Marítima y Autoridades de Faros (IALA), región A; y a las Disposiciones Básicas sobre la Navegación por el Danubio.
La seguridad de la navegación está a cargo de los prácticos y otros servicios de pilotaje de la empresa estatal ucraniana Delta Lotsman . Los servicios de navegación se realizan mediante buques especializados modernos, estaciones costeras GPS, navegación costera AIS y puestos automatizados de radar.
Todos los objetos están integrados en un sistema regional de gestión del tráfico marítimo "Dunai", que no sólo garantiza la seguridad del tráfico marítimo, sino que también mejora considerablemente la eficiencia del mismo. Los participantes del tráfico reciben información meteorológica e hidrológica operativa, información sobre el estado del tráfico, los factores que pueden dificultar la navegación, etc. Según la Orden Ministerial nº 132 del 24 de mayo de 2005, la empresa estatal "Derzhhidrohrafiya" es responsable de la seguridad de la navegación y la gestión hidrográfica del Danubio.
El proyecto piloto prevé limitar la velocidad de circulación de los buques a lo largo del canal de acceso marítimo y del ramal de Bystroe a 7 nudos . En los demás puntos de la ruta de navegación, la velocidad está regulada por las normas locales de navegación. Se recomienda limitar la aproximación de los buques al canal de acceso marítimo con velocidades del viento superiores a 15 metros por segundo y una altura de ola de 2 metros.
Los ecologistas , incluido el Fondo Mundial para la Naturaleza , han expresado importantes preocupaciones sobre los daños al ecosistema del delta del Danubio . [5] [6] Una comisión de investigación establecida bajo los auspicios de la Convención sobre la Evaluación del Impacto Ambiental en un Contexto Transfronterizo (de la que Rumania y Ucrania son signatarios) decidió por unanimidad que el canal tendría un impacto ecológico adverso significativo. [7]
En 2004, la Comisión Europea emitió una "Declaración sobre la apertura del canal de Bystroye en Ucrania" en la que decía que "la Comisión Europea lamenta profundamente la supuesta apertura a la navegación de la parte inicial del canal de Bystroye entre el río Danubio y el mar Negro. La ruta del canal pasa por una zona especialmente protegida del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el delta del Danubio, que también está sujeta a la Convención internacional de Ramsar sobre la protección de los humedales". [8] La ONG ucraniana Centro Internacional de Estudios Políticos también protestó por la decisión del gobierno ucraniano, escribiendo que "en su deseo de conseguir el canal lo antes posible, el Gabinete de Ministros de Ucrania no prestó la debida atención a considerar todas las alternativas y aprobó una decisión injustificada que viola los intereses medioambientales de Ucrania y acumulará mayores gastos en el presupuesto de los que se pretendía reducir con la construcción del canal". [2]
Tras el aparente fracaso de los esfuerzos diplomáticos, el gobierno de Rumania , donde se encuentra la mayor parte del delta del Danubio, estaría considerando la posibilidad de construir un canal de 20 km que absorbería el agua del Danubio aguas arriba del pequeño tramo del río perteneciente a Ucrania, con el fin de inutilizar el canal de Bastroye planeado y, de ese modo, desalentar a Ucrania de intentar un proyecto de ese tipo. El canal rumano estaría diseñado de modo que pudiera cerrarse en cualquier momento, devolviendo al río más o menos a su estado actual. [9]
El delta del Danubio es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1991. La Unión Europea ha pedido en repetidas ocasiones a Ucrania que detenga el proyecto, al igual que Rumanía y Estados Unidos . El Fondo Mundial para la Naturaleza ha afirmado que el canal amenaza el humedal más importante del delta, donde viven el 70 por ciento de los pelícanos blancos del mundo y el 50 por ciento de los cormoranes pigmeos .
La inauguración oficial del proyecto estaba prevista para el Día de la Independencia de Ucrania, el 24 de agosto de 2004, pero se pospuso hasta el 26 de agosto. El 24 de agosto, alrededor de 140 organizaciones sin fines de lucro y sindicatos presentaron una carta abierta en la embajada de Ucrania en Bucarest , Rumania, diciendo que el proyecto podría poner en peligro más de 280 especies de aves y 45 especies de peces de agua dulce que viven en el delta. "Si Ucrania sigue adelante con su plan... el delta se convertirá en un pantano fétido", dijo una declaración de uno de los sindicatos. El 26 de agosto Ucrania inauguró oficialmente el proyecto y el gobierno rumano anunció planes para presentar una demanda contra Ucrania en la Corte Internacional de Justicia con sede en La Haya , invocando la Convención de Ramsar sobre humedales .
En mayo de 2005, las partes del Convenio de Aarhus acordaron la imposición de sanciones políticas contra Ucrania. En junio de 2005, Ucrania anunció la suspensión temporal del proyecto. En febrero de 2006, se celebró en Odesa la "Conferencia para el desarrollo sostenible del delta del Danubio" , en la que participaron Rumania, Moldavia y Ucrania, y en la que participaron organizaciones internacionales. Las obras del canal siguen planeadas de conformidad con los convenios internacionales.
En 2023, después de 20 años de disputa, Rumania y Ucrania llegaron a un acuerdo según el cual Rumania no se opondría a la ampliación del canal por parte de Ucrania siempre que el proyecto cumpliera con las disposiciones de protección medioambiental. [10]