Byrhtferth ( inglés antiguo : Byrhtferð ; c. 970 – c. 1020 ) fue un sacerdote y monje que vivió en la abadía de Ramsey en Huntingdonshire (ahora parte de Cambridgeshire ) en Inglaterra. [1] Tuvo un profundo impacto en la vida intelectual de la Inglaterra anglosajona posterior y escribió muchas obras computacionales , hagiográficas e históricas . [2] [3] Fue un destacado hombre de ciencia y mejor conocido como autor de muchas obras diferentes (aunque es posible que no haya escrito muchas de ellas). [4] Su Manual ( Enchiridion ), un libro de texto científico, es el trabajo más conocido de Byrhtferth. [5]
Estudió con Abbo de Fleury , quien fue invitado a Ramsey Abbey por Oswald de Worcester para ayudar a enseñar. Abbo estuvo allí durante el período 985 a 987 y se convirtió en una gran influencia para Byhrtferth, quien estaba interesado en los mismos estudios, como la historia, la lógica, la astronomía y las matemáticas. [6] No tenemos biografías contemporáneas de Byrhtferth, y la única información que tenemos es la que figura en su Manual y su Prefacio . [7]
La firma de Byrhtferth aparece sólo en dos obras inéditas, su Latin and Old English Manual y Latin Preface . También compuso una vida en latín de San Egwin , compiló una crónica de la historia de Northumbria en la década de 990, escribió una vida en latín de Oswald de Worcester (la Vita Oswaldi ) alrededor del año 1000, y se sugiere que es responsable de los primeros Secciones de la Historia regum , o Historia de los Reyes , atribuidas a Simeón de Durham . Esta última atribución se basa en la similitud de estilo entre Simeón y Byrhtferth. [3] [6] Se le atribuye un fragmento sin firmar de un texto en inglés antiguo sobre computus en el Manuscrito BL Cotton Caligula A.xv [8] debido a la similitud estilística con el inglés antiguo que escribió en el Manual . [3] Cyril Roy Hart también lo identifica tentativamente como el autor del verso Menologium conservado como prefacio a un manuscrito de la Crónica anglosajona , [9] [10] aunque Kazutomo Karasawa cree más probable que haya sido escrito por un contemporáneo más antiguo. [11]
A Byrhtferth también se le atribuyen comentarios en latín sobre De natura rerum y De temporum ratione de Beda (atribuidos por primera vez a él por John Herwagen) y una Vita S. Dunstani firmada "B" (atribuida por primera vez a él por Jean Mabillon ). [4] Sin embargo, muchos estudiosos sostienen que estas obras no fueron escritas por Byrhtferth, sino que fueron una recopilación de material de varios escritores de finales del siglo IX y principios del X. Esto se argumenta por el estilo suave y pulido de estas obras en comparación con los estilos de las únicas obras firmadas, el Manual y el Prefacio . [4]
St John's College, Oxford MS 17 [13] contiene varias obras computacionales de Beda y Helperic, y un computus que incluye el epílogo en latín ("Prefacio") de Byrhtferth. También construyó un diagrama de página completa que muestra la armonía del universo y sugiere correspondencias entre aspectos cosmológicos, numerológicos y fisiológicos del mundo. De hecho, es posible que otros elementos del manuscrito hayan sido escritos por Byrhtferth, pero esto no se puede probar. Además, es posible que haya recopilado la mayor parte de este material a partir de obras que Abbo de Fleury dejó en Ramsey Abbey después de su muerte. [3]