Joan Lea Bybee (anteriormente Hooper ; nacida el 11 de febrero de 1945 en Nueva Orleans , Luisiana [1] ) es una lingüista estadounidense y profesora emérita de la Universidad de Nuevo México . Gran parte de su trabajo se centra en la gramaticalización , la estocástica , la modalidad , la morfología y la fonología . Bybee es más conocida por proponer la teoría de la fonología basada en el uso y por sus contribuciones a la lingüística cognitiva e histórica . [2]
Los primeros trabajos de Bybee en lingüística se enmarcaron en una perspectiva generativa , el enfoque teórico dominante en la fonología en ese momento. A medida que su carrera se desarrolló, las contribuciones de Bybee se desplazaron progresivamente desde las teorías formalistas hacia una perspectiva funcional y cognitiva, incorporando conocimientos de la morfología, la semántica , la sintaxis , la adquisición del lenguaje infantil y la lingüística histórica.
A principios y mediados de los años 70, Bybee propuso que la conexión entre la representación fonológica abstracta de una palabra y las formas reales que experimentan los usuarios del lenguaje era más directa de lo que se había postulado anteriormente. Su teoría de la fonología generativa natural, que elaboró y amplió el trabajo de Theo Vennemann , proponía representaciones mentales menos abstractas de la estructura del sonido y, al mismo tiempo, defendía una mayor proximidad entre las formas fonéticas y fonológicas.
Aunque pertenece a una tradición formalista, los primeros trabajos de Bybee ya contenían elementos que cuestionaban el modelo de desempeño /competencia que subyacía a todos los supuestos generativos. La fonología generativa natural proponía que la representación mental del lenguaje resulta de la exposición de los hablantes al lenguaje real en uso. [3] La propuesta de que la estructura del lenguaje deriva de la comunicación real en lugar de reglas abstractas programadas en el cerebro representó un gran alejamiento de la lingüística dominante, una idea que Bybee persiguió en todos sus trabajos posteriores.
En 1985, Bybee publicó su influyente volumen Morfología: un estudio de la relación entre el significado y la forma , en el que descubrió regularidades semánticas en 50 lenguas genética y geográficamente diversas. Estas similitudes de significado se manifiestan en patrones interlingüísticos recurrentes en los sistemas morfológicos con respecto al tiempo, el aspecto y el modo . Este trabajo contradice la teoría generativa de Chomsky , que describe la gramática como un módulo independiente del cerebro que funciona de manera abstracta, completamente desvinculada de las consideraciones semánticas.
Junto con los lingüistas Dan Slobin y Carol Moder, el trabajo de Bybee ayudó a popularizar el concepto de esquemas mentales (o schemata) para explicar la estructura gramatical, especialmente en términos de conexiones entre formas morfológicas dentro de un paradigma . Bybee define los esquemas como "una generalización emergente sobre palabras que tienen patrones similares de conexiones semánticas y fonológicas". [4] Por ejemplo, los verbos irregulares ingleses snuck, hitting, strung, spun y hung están conectados a través de un esquema que se basa en similitudes entre estos verbos y en todo el léxico: el significado del tiempo pasado, la vocal [ʌ] , la nasal final y/o (secuencia de) consonantes velares , así como la consonante fricativa inicial /s/ o /h/.
Las conexiones entre formas y esquemas individuales se dan en una red (véase más abajo) cuyos vínculos pueden fortalecerse, debilitarse y, en ocasiones, también cortarse o crearse. Según Bybee, la fuerza que une los vínculos en una red es el uso real del lenguaje .
Basándose en estudios sobre el desarrollo del lenguaje infantil , el cambio morfológico y la experimentación psicolingüística , Bybee propuso a finales de los años 1980 y principios de los años 1990 un modelo para dar cuenta de la representación cognitiva de palabras morfológicamente complejas : el Modelo de Red . Las palabras introducidas en el léxico tienen distintos grados de fuerza léxica, debido principalmente a su frecuencia simbólica. Las palabras con alta fuerza léxica son de fácil acceso, sirven como base de las relaciones morfológicas y exhiben una autonomía que las hace resistentes al cambio y propensas a la independencia semántica. [5]
Los estudios diacrónicos ocupan un lugar destacado en el trabajo de Bybee. En concreto, su trabajo ha explorado las formas en que la gramática surge a través del uso del lenguaje mediante la gramaticalización. La gramaticalización describe el concepto de que palabras o construcciones individuales pueden llegar a expresar un significado gramatical abstracto (por ejemplo, el tiempo futuro) a medida que los usuarios asocian cada vez más palabras frecuentes con un significado determinado.
Bybee se desempeñó como presidenta de la Sociedad Lingüística de América en 2004. [6] Fue nombrada miembro de la Sociedad Lingüística de América en 2006. [7]
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