By Your Side es el quinto álbum de estudio dela banda de rock estadounidense The Black Crowes . Fue lanzado a principios de 1999 en Columbia Records , luego de que la banda se mudara de American Recordings , luego de que el segundo guitarrista Marc Ford y el bajista Johnny Colt abandonaran la banda en 1997. Es el único álbum que se lanzó en ese sello. Audley Freed y Sven Pipien fueron contratados como el nuevo guitarrista y bajista, respectivamente, aunque Rich Robinson tocó todas las partes de guitarra en el álbum. By Your Side fue grabado en la ciudad de Nueva York durante el segundo trimestre de 1998 y producido por Kevin Shirley . Comprendía canciones escritas en el estudio, canciones revisadas de la preproducción y canciones regrabadas del álbum abandonado de 1997 Band .
Los Black Crowes promocionaron By Your Side actuando en numerosos programas de televisión en Norteamérica y Europa. El álbum debutó en su posición máxima, el número 26, en el Billboard 200 y, en general, recibió críticas positivas. Si bien algunos críticos depreciaron By Your Side por su similitud con los álbumes de Rod Stewart y The Rolling Stones , la mayoría de los críticos elogiaron el regreso de The Black Crowes al enfoque sencillo de su álbum debut, Shake Your Money Maker (1990). La voz de Chris Robinson y la forma de tocar la guitarra de Rich también recibieron elogios de los críticos, aunque las reseñas de las letras fueron mixtas.
A partir de febrero de 1999, la banda realizó una gira de dos meses por los teatros norteamericanos para promocionar el álbum. Las listas de canciones de la gira, conocida como "Souled Out Tour", incluían normalmente más de la mitad de las canciones del álbum. Los conciertos fueron seguidos por una breve gira de anfiteatros estadounidenses en la que actuaron junto a Lenny Kravitz . La banda pasó el resto del verano abriendo la gira europea de Aerosmith .
Los cambios de personal y la interferencia de la discográfica frustraron los intentos de The Black Crowes de seguir con su álbum de 1996 Three Snakes and One Charm . Durante mayo y junio de 1997, grabaron un álbum llamado Band , pero fue rechazado por su sello. El cantante Chris Robinson dijo que American "no podía seguir el ambiente" y quería algo más "seguro". [2] En agosto, el guitarrista Marc Ford fue despedido debido a un hábito de heroína que afectó sus actuaciones. [3] El guitarrista Rich Robinson dijo: "Estaríamos en el escenario tocando 'Remedy', y él estaría tocando una canción completamente diferente... Le dijimos que limpiara o se fuera. Asumimos, ya que amaba la música y la banda, que limpiaría". [4] El bajista Johnny Colt había estado perdiendo interés en la banda desde la grabación de Three Snakes and One Charm ; sus contribuciones a ese álbum fueron mínimas, ya que Rich tocó el bajo en su lugar en todas las pistas menos una. Colt renunció en octubre para convertirse en instructor de yoga. [4] [5] [6]
En diciembre, Sven Pipien fue contratado para reemplazar a Colt. [5] Pipien había tocado previamente con Mary My Hope y había sido compañero de casa de Chris. [7] Audley Freed fue contratado como segundo guitarrista antes de una gira en 1998 en apoyo del box set Sho' Nuff de la banda. [8] Las sesiones de grabación de By Your Side ya estaban en marcha en ese momento y continuaron después de la gira, pero Freed no contribuyó al álbum. [9] Chris dijo de los nuevos miembros: "Es genial. Estos chicos quieren estar aquí y nos alimentamos de eso. Y eso se hará evidente cuando nos vean en la carretera". [6]
American Recordings fue parcialmente absorbida por Columbia Records a principios de 1998. [10] Aunque el acuerdo preservó el sello American, The Black Crowes se transfirió a Columbia después de expresar en privado su deseo de desvincularse del fundador de American Recordings, Rick Rubin . [11] A pesar de trabajar bajo un sello más grande, la banda sintió que tenía más libertad y apoyo bajo Columbia; [12] Chris comentó: "En American, nunca supe lo que hacía una compañía discográfica. Nunca tuvimos un tipo de A&R. Ahora tenemos un gerente de producto... Es como... No sabía lo que era el negocio de la música". [13]
La preproducción de By Your Side comenzó en diciembre de 1997 con canciones que luego sufrieron una revisión sustancial o fueron descartadas por completo. Las primeras versiones de "HorseHead" y "It Must Be Over" se grabaron en este punto, [9] y un riff reelaborado de "Every Little Bit" y algunas letras de "Tickle Tickle" se incorporaron más tarde a "Heavy". [14] Algunas de las canciones que finalmente se descartaron, como "Baby" y "Bled to Death", fueron reescritas más tarde por Rich para su álbum debut en solitario, Paper (2004). [15] [16] Se introdujeron más canciones en enero de 1998, incluida "Red Wine Stains", que eventualmente se convirtió en "Go Faster", [17] y una versión temprana de "Virtue and Vice". [9] Algunas secciones no utilizadas de este lote también se tomaron prestadas para Paper , incluidos los riffs principales de lo que se convirtió en "Tomorrow Is Here" y "Thrown It All Away". [18] [19]
El productor Kevin Shirley fue traído por consejo del guitarrista de Aerosmith , Joe Perry . [6] Como explicó Rich, "Realmente queríamos trabajar con alguien que pudiera venir y decir, 'Eso no es bueno'. ... Si Kevin dice algo con lo que no estoy de acuerdo, él será el primero en decir, 'Oye, es tu canción', pero es saludable para mí y para Chris que venga y esté tan entusiasmado con nuestras canciones como nosotros y diga, 'Está bien, eso es genial, pero ¿y si probamos esto?'" [22] En su primera reunión con la banda, Shirley describió las canciones que le tocaron como teniendo "la misma sensación de melodía y shuffle de los últimos dos discos. Los detuve entonces y les dije ... 'Tienen que sentirse como adolescentes otra vez. Necesitan una canción como esa'". [23] La incitación de Shirley llevó a la banda a escribir "Kickin' My Heart Around" en el acto, antes de que él firmara como productor. [23] Rich estuvo de acuerdo en que Shirley cambió el enfoque hacia hacer "un disco de rock" que fuera "enfocado y conciso". [24]
La banda contrató a Shirley y aceptó sus condiciones de grabación, lo que significaba grabar en la ciudad de Nueva York en Avatar Studios , tomarse los fines de semana libres y grabar de 1:00 a 8:00 pm. [12] [13] Chris dijo sobre el horario rígido: "Nos encantó... Teníamos conciertos además de estar en el estudio las 24 horas del día, los siete días de la semana. Teníamos un punto de vista diferente sobre todo el asunto". [13] El estilo relajado de Shirley también ganó elogios de la banda. "Kevin es el primer chico con el que he trabajado que simplemente se dejó llevar, especialmente mi canto. Gran parte de este álbum es solo mi voz de prueba. Es muy libre, y Kevin lo dejó pasar... Decía, si no lo lográbamos en dos o tres tomas, 'Volveremos mañana'", dijo Chris. [13] Sobre la inclinación lírica del álbum, Chris dijo, "...hay mucho amor en él, y nunca he escrito canciones de amor. Creo que tener una musa en mi vida como la mujer con la que estoy ahora ayudó... Creo que también hay mucho humor en este álbum, que es algo que no hemos tocado antes, excepto quizás en Shake Your Money Maker , que fue un momento más ligero y un estado de ánimo más ligero". [13] También hubo un esfuerzo consciente por "simplificar el lenguaje", [25] que se inspiró en la escucha de Chris de música de Otis Redding , George Jones y Muddy Waters . "Me di cuenta de lo directos y honestos que eran esos discos, y quería eso aquí", dijo Chris. [6]
Por primera vez en un álbum de Black Crowes, Rich fue el único guitarrista que participó en la grabación. Dijo que grabar de esa manera no fue un desafío porque también grabó la mayoría de las partes de guitarra en Three Snakes and One Charm . Rich también señaló que tener un solo guitarrista le da a la banda "una dinámica diferente" porque le da a Pipien y al tecladista Eddie Harsch "mucho espacio". [26] Chris elogió la actuación de su hermano y dijo: "Suena como si hubiera dos guitarristas, dos personalidades distintas". [13]
Quince canciones fueron grabadas en el segundo trimestre de 1998 durante la sesión de grabación principal con Kevin Shirley. [9] Algunas eran versiones actualizadas de canciones de la preproducción; algunas eran totalmente nuevas; otras combinaban música recién escrita con partes de canciones más antiguas, archivadas. El riff principal de un sobrante de Three Snakes and One Charm llamado "Pastoral", por ejemplo, fue utilizado para el lado B "You Don't Have to Go", mientras que su riff del coro fue tomado prestado para "Then She Said My Name". [27] Cuatro de las canciones eran remanentes de las sesiones de The Band : " Only a Fool " y "If It Ever Stops Raining" fueron incluidas en el álbum (esta última con nueva letra del coro como "By Your Side"), mientras que "Peace Anyway" y "Smile" fueron lanzadas como lados B. [2] Una canción de covers, "When the Night Comes Falling from the Sky" de Bob Dylan , fue grabada durante la sesión y luego lanzada como lado B. [28]
Mientras estaban de gira en apoyo de Sho' Nuff , Chris y Rich terminaron de escribir "Diamond Ring" y "Go Tell the Congregation". Las dos canciones fueron grabadas después de la gira durante una sesión planeada para darle los toques finales a By Your Side , aunque la decisión retrasó el lanzamiento del álbum del 17 de noviembre al 12 de enero. Rich dijo: "Es genial que Columbia Records nos respalde a nivel artístico y que estén abiertos a todas las molestias que conlleva trasladar un álbum al nuevo año. Sé que los estamos volviendo locos con estos cambios de último minuto, pero sabemos que todo es por las razones correctas". [29] Después de terminar el álbum, Chris señaló que "tiene el mismo tipo de energía" que Shake Your Money Maker , "... pero hay mucho más. Hay muchas sutilezas en estas canciones. Estas son canciones de rock 'n' roll con ganchos pop subversivos". [4]
Los Black Crowes comenzaron a promocionar By Your Side en septiembre de 1998 cuando actuaron en el Hard Rock Cafe de la ciudad de Nueva York para un episodio del programa de VH1 Hard Rock Live ; [30] el episodio se emitió el 12 de diciembre. [31] El primer ejemplo notable de promoción fue el lanzamiento de Columbia de "Kickin' My Heart Around" como el primer sencillo del álbum el 2 de noviembre de 1998. La canción pasó diez semanas en su posición máxima de número 3 en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks a partir del 28 de noviembre; [32] también apareció en las listas de Canadá y el Reino Unido. [33] [34] El siguiente evento promocional de la banda fue una actuación y entrevista para una transmisión radial de estreno del álbum en vivo el 6 de enero. [35] El 11 de enero, los Crowes interpretaron "Kickin' My Heart Around" en el Late Show with David Letterman . [36]
By Your Side fue lanzado el 12 de enero de 1999. La portada del álbum es una fotografía nocturna teñida de azul de la banda, todos vestidos de blanco y de pie frente a un lago. El nombre de la banda está representado en pequeñas luces blancas sobre sus cabezas, y otras pequeñas luces blancas están dispersas a sus pies. En consonancia con el tema de las pequeñas luces, la parte posterior del folleto muestra una imagen satelital de los Estados Unidos por la noche, en la que se pueden discernir áreas densamente pobladas por la contaminación lumínica , y el folleto contiene dibujos de constelaciones . La portada del disco del álbum está diseñada a partir de un centauro con una cabeza de cuervo en lugar de la cabeza del hombre.
El día que se lanzó el álbum, la banda apareció en una tienda Tower Records en Manhattan para firmar autógrafos y regalar 1000 entradas para el espectáculo privado de esa noche en Irving Plaza . [37] By Your Side debutó en su posición máxima de número 26 en el Billboard 200 el 30 de enero. [38] El álbum ha vendido 271.000 copias en los EE. UU. hasta enero de 2002. [39] Las siguientes dos semanas estuvieron llenas de apariciones en radio y televisión en Canadá, [40] [41] Bélgica, [42] Francia, [43] Suecia, [44] e Italia. [45] The Black Crowes regresaron a los EE. UU. para actuar durante las festividades previas al juego en el Joe Robbie Stadium antes del Super Bowl XXXIII el 31 de enero . [46] Mientras estaban de gira en apoyo del álbum en febrero, la banda interpretó el segundo sencillo, "Only a Fool", en Late Night with Conan O'Brien . [47] El sencillo fue lanzado a mediados de febrero y alcanzó el puesto número 7 en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks. [48] El video promocional que lo acompaña fue dirigido por "Weird Al" Yankovic . [49] Después de una parada a principios de abril en una estación de radio de Atlanta donde la banda tocó un set acústico de media hora, [50] The Black Crowes hicieron una tercera aparición televisiva nocturna a fines de ese mes, tocando el tercer sencillo del álbum, "Go Faster", en The Tonight Show con Jay Leno . [51] "Go Faster" alcanzó el puesto número 24 en la lista Mainstream Rock Tracks en julio. [52] También a fines de abril, Chris Robinson promocionó By Your Side en una entrevista en The Daily Show con Jon Stewart . [53]
By Your Side fue generalmente bien recibido por los críticos. En cuanto a la composición, la mayoría de los críticos elogiaron a The Black Crowes por volver a la sencillez de Shake Your Money Maker (1990) después de los más aventureros Amorica (1994) y Three Snakes and One Charm . [54] [56] [63] Gemma Tarlach de The Milwaukee Journal Sentinel dio la bienvenida al álbum "porque representa el regreso de una gran banda a lo que hace mejor", llamándolo "45 minutos de buena y sucia diversión". [64] Russell Hall de Wall of Sound encontró que el surgimiento de la banda de "la neblina de banda de jam que ha infectado" su trabajo reciente resultó en un "enfoque nítido". [62] Mark Falkner de The Florida Times-Union dijo que más allá del dominio de la banda de los estilos musicales de sus influencias, lo que les impide "ser simplemente otro acto tributo es que (también) han dominado el poder, la pasión y la diversión que hicieron que la mezcla funcionara". [65] Algunos críticos, que también notaron el cambio de enfoque, ridiculizaron a la banda por volver a las mismas influencias percibidas en su álbum debut. Jim Farber del Daily News describió By Your Side como "una copia de una copia de una copia" y calificó a "Go Faster" como una versión acelerada de "Hot 'n' Nasty" de Humble Pie. [21] Nigel Williamson del Times calificó a "HorseHead" de "Zeppelinesca" y etiquetó a "By Your Side" como "un boogie a medio camino entre 'Cindy Incidentally' [de los Faces] y 'Tumbling Dice' [de los Rolling Stones]". [20] Steve Dougherty de People resumió comentando: "Los puristas se preguntarán por qué comprar este álbum cuando Exile on Main Street de 1972 [de los Rolling Stones] o Gasoline Alley de 1970 [de Rod] Stewart existen en CD". [66]
En algunas pistas, se percibió la influencia de la música soul. Richard Harrington de The Washington Post escribió que "Only a Fool" "evoca las pasiones de Stax-Volt de la era de los 60 mientras que la voz jubilosa de Robinson evoca la insistencia áspera de Redding" y comparó "Diamond Ring" con el trabajo de Al Green . [67] La interpretación de The Dirty Dozen Brass Band en "Welcome to the Goodtimes" fue calificada de "contagiosa" por Wayne Bledsoe de The Knoxville News-Sentinel . [68]
Las interpretaciones musicales y el sonido del álbum fueron aclamados con frecuencia por los críticos. Lorraine Ali de Rolling Stone identificó la interpretación de guitarra de Rich Robinson como "brillante en algunos puntos, dejándose llevar con abandono de rock sureño o una guitarra slide perezosa y arrastrada". [60] Stephen Thomas Erlewine de Allmusic elogió la retención de la banda del detalle sonoro de Amorica , [54] y Jane Stevenson del Toronto Sun apreció los coros "conmovedores" en todo momento. [61] Haciéndose eco de esos sentimientos estuvo CMJ , que destacó las "texturas perezosas de la guitarra slide, los gemidos de la armónica y los coros de cantantes conmovedores", pero también afirmó que "la voz áspera y arrogante de Chris Robinson abre el camino". [70] Stephen Thompson de The AV Club llamó a la interpretación vocal de Robinson en "HorseHead" "una imitación inflexión por inflexión de ... Billy Squier"; [71] en otra parte del álbum la voz de Robinson fue comparada con la de Rod Stewart. [20] [57] [58] [63] El propio Stewart calificó el álbum de "brillante" y dijo que "lo dejó completamente inconsciente". [72] Las letras de Robinson fueron elogiadas y criticadas alternativamente. Caroline Sullivan de The Guardian calificó a "Go Faster" como una amalgama de los intereses de la banda, "incluyendo drogas... promiscuidad... problemas... y giras". [73] Sin embargo, Harrington de The Washington Post calificó a Robinson de "convincente cuando canta [en 'Virtue and Vice'], 'Me siento tan vivo hoy y eso es todo lo que quiero decir/ Espero que siga así', y agregó: 'Si no, estaré bien'". [67]
Los Black Crowes tocaron algunos shows en el este de los EE. UU. a principios de enero antes del lanzamiento de By Your Side , luego pasaron el resto del mes promocionando el álbum a través de apariciones en televisión en los EE. UU., Canadá y Europa. Un breve espectáculo de calentamiento en Milwaukee, Wisconsin , el 10 de febrero precedió a una gira de dos meses por teatros de América del Norte, llamada Souled Out Tour, con Moke como banda de apertura. [74] [75] Cada canción de By Your Side se tocó en algún momento de esta gira: "Go Faster", "Kickin' My Heart Around", "By Your Side" y "Virtue and Vice" se tocaron en la mayoría de los shows, pero "Diamond Ring" se tocó solo dos veces. [76] Una guitarra Fender Esquire de 1963 perteneciente a Rich fue robada del área detrás del escenario en DeVos Performance Hall en Grand Rapids, Michigan , el 16 de febrero. La gerencia de la banda esperó seis semanas antes de emitir un comunicado de prensa pidiendo su devolución, con la esperanza de que la guitarra apareciera en una casa de empeños local. [77] Nunca se proporcionó ninguna actualización sobre la guitarra. Después de tomarse dos semanas de descanso, la banda pasó seis semanas tocando en anfiteatros al aire libre en los EE. UU. en una gira conjunta con Lenny Kravitz ; los actos de apertura fueron Everlast y Cree Summer . [78]
A partir de junio, The Black Crowes realizó una gira europea de seis semanas, abriendo para Aerosmith en salas de conciertos y festivales. «Go Faster» y «Kickin' My Heart Around» siguieron siendo elementos básicos de los sets de 60 a 75 minutos de la banda. Harsch necesitó una cirugía de emergencia por un intestino torcido el 24 de junio y se perdió los siguientes ocho shows de la banda. [79] (El equipo continuó instalando los teclados de Harsch y colocó un extraterrestre verde inflable de tamaño humano en su lugar). [79] [80] Uno de los shows que Harsch se perdió fue un concierto benéfico en Londres en el que The Black Crowes tocaron un set de 45 minutos de canciones de Led Zeppelin y versiones de blues con Jimmy Page . [79] El último show de la banda en apoyo de By Your Side fue una fecha única en un festival en Niigata, Japón , el 30 de julio. [81]
Todas las canciones escritas por Chris Robinson y Rich Robinson .
Disco extra australiano
Pistas de la sesión del álbum incluidas en los lados B del sencillo
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