Bwllfa Colliery era una mina de carbón situada en el valle de Dare, cerca de Cwmdare , en Rhondda Cynon Taf , Gales del Sur . Funcionó entre 1856 y 1957 y permaneció abierta como pozo de ventilación de Mardy Colliery hasta 1989.
En 1853, Sam y Joseph Thomas comenzaron a excavar un pozo en la remota comunidad agrícola en la parte superior del valle de Dare . Los dos pozos tenían 200 yardas (180 m) de profundidad y, en un principio, funcionaban con un sistema de balance de agua y ventilación de un horno. La producción comenzó en 1856, pero en 1857 el socio comercial Ebenezer Lewis era el único propietario. [1]
En 1856, Mordecai Jones comenzó a excavar el pozo de la mina de carbón de Nantmelyn ( 51°42′50″N 3°29′09″O / 51.714, -3.4857 (Nantmelyn Colliery) ). Después de su apertura en 1860, en 1864 la Bwllfa Colliery Company era la propietaria. En 1867 excavaron un segundo pozo de 150 yardas (140 m) de profundidad, ventilado por un ventilador Guibal. Brogden and Sons se hizo cargo de la mina de carbón en 1873. [1]
En 1876, las dos minas se fusionaron bajo la Bwlfa and Merthyr Dare Coal Company. Después de una serie de accidentes criticados por la Inspección de Minas de Su Majestad , en busca de nuevas inversiones, la empresa se reformó como Bwllfa and Merthyr Dare Steam Collieries (1891) Ltd., lo que permitió la apertura del nivel de Gorllwyn en 1891. [1]
En 1896, la mina N.° 1 empleaba a 1128 personas, mientras que la mina Nantmelyn, ahora Bwllfa N.° 2, empleaba a 231 personas más. En 1907, la empresa se hizo cargo de los derechos minerales de la antigua mina Powell (también conocida como Pwll Troedrhiwllech y Cwmdare Pit), abierta por Thomas Powell en 1851, que reabrió como Bwllfa N.° 3. [1]
Al igual que muchas minas, la empresa perdió parte de su fuerza laboral durante la Primera Guerra Mundial , pero a fines de 1918, esta se había recuperado a: 1054 en el N.° 1; 931 en el N.° 2/nueva galería N.° 4; 423 en el N.° 3. Debido a su fácil acceso, en 1922 las primeras máquinas cortadoras de carbón accionadas eléctricamente que se usaron en el yacimiento de carbón de Gales del Sur se instalaron en Bwllfa N.° 3. En 1923, producían tanto mineral de hierro como carbón de vapor : [1]
En 1928, Bwllfa and Cwmaman Coal Co., parte de Welsh Associated Collieries, adquirió la empresa. En 1935, WAC fusionó sus inversiones mineras con las de Powell Duffryn . La nueva empresa decidió cesar la producción del pozo n.° 3, que se convirtió en un pozo de ventilación. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial , cuando la Junta Nacional del Carbón nacionalizó el carbón , Powell Duffryn también había cesado la producción en el N.° 1, equipándolo como pozo de ventilación y estación de bombeo. El carbón ahora solo se extraía de los N.° 2 y N.° 4, con una fuerza laboral total de 572 personas bajo tierra y sobre la superficie. [1]
La afluencia de mineros a lo que hasta ese momento había sido una comunidad agrícola aislada hizo necesaria la construcción de viviendas para apoyarlos. Entre 1853 y 1859, se trazaron las primeras calles en el lado oeste del valle de Dare, que se convertiría en el centro del pueblo de Cwmdare . Al mismo tiempo, se construyó una pequeña colección de casas en el lado este del valle, cerca de la mina de carbón Merthyr Dare, que se conoció como Pithead. A medida que las minas de carbón crecieron durante el siglo siguiente, Cwmdare creció con ellas, y se construyeron hileras de casas de mineros en terrazas al noroeste de la aldea original para crear hogares para la creciente fuerza laboral. Merthyr Dare cerró en 1884 y la mina de carbón Cwmdare en 1936.
En la zona funcionaban dos líneas ferroviarias independientes, operadas por empresas rivales. La rama Dare y Aman del ferrocarril Vale of Neath llegó a la mina de carbón de Bwllfa en 1857. Este ferrocarril llegaba a Cwmdare desde Gelli Tarw cerca de Llwydcoed , cruzando el viaducto de Gamlyn en Penywaun y el viaducto de Dare, ambos diseñados por Isambard Kingdom Brunel . [2]
En 1866, una ampliación del ferrocarril Taff Vale siguió una ruta cerca del río Dare desde un cruce cercano a Aberdare. [2]
Como se extraía carbón de debajo del monte Maerdy desde ambos lados, era sólo cuestión de tiempo antes de que las razones económicas de la producción dictaran el cierre de una de las dos minas.
En 1949, la NCB había realizado una inversión de 7 millones de libras en la mina de carbón Mardy , creando capacidad para que los pozos n.° 3 y n.° 4 accedieran a 100 millones de toneladas de carbón en la veta de 5 pies, lo que se estimaba suficiente para durar cien años. [3] Se había transformado en una de las minas más modernas del Reino Unido, con bobinado totalmente eléctrico, nuevas vías de ferrocarril extendidas y una planta de lavado de carbón en la superficie. [4]
En 1957, una mayor inversión en Mardy creó nuevas carreteras subterráneas que conectaban la mina directamente con Bwllfa. [3] En ese momento se tomó la decisión de dejar de extraer carbón de Bwllfa, que se mantendría abierto únicamente para ventilación y extracción de agua. En 1977, las explotaciones de Mardy se habían trasladado más al norte y al este, y se tomó la decisión de cerrar el último pozo de Bwllfa. [1]
En 1970, se propuso la creación de un parque rural para la zona. Después de una planificación y dos años de trabajo de recuperación de tierras, que incluyeron la limpieza de vertederos de carbón y el desvío del río Dare, el Parque Rural de Dare Valley se inauguró en diciembre de 1973. Incluye muchos restos históricos del pasado de la minería del carbón, incluidos tranvías de carbón y el mecanismo de bobinado de minas de la mina de carbón de Nantmelyn, que forma parte del monumento.
En ocasiones, los juzgados y tribunales necesitan especular sobre lo que podría haber sucedido al tomar una determinación sobre los daños o la compensación debida en respuesta a la pérdida de alguna instalación. En una decisión de 1903 en el caso de Bwllfa and Merthyr Dare Steam Collieries (1891) Ltd v. Pontypridd Waterworks Co., [5] la Cámara de los Lores formuló un principio conocido como el principio Bwllfa , que establece que cuando el tribunal tiene conocimiento de lo que realmente sucedió, no necesita especular sobre lo que podría haber sucedido, sino que debe basar su decisión en los hechos conocidos. [6]