Las montañas Bvumba o montañas Vumba se extienden a ambos lados de la frontera entre Zimbabwe y Mozambique y se encuentran a unos 10 km al sureste de la ciudad de Mutare . Los Bvumba se elevan hasta Castle Beacon a 1.911 metros y son, junto con las montañas Chimanimani al sur y las montañas Nyanga al norte, parte de las tierras altas orientales de Manicaland y las provincias adyacentes de Manica . Se las conoce como las "Montañas de la Niebla" (Bvumba es la palabra shona para "niebla"), ya que muchas veces la madrugada comienza con una niebla que se aclara a media mañana. Aunque se encuentran principalmente dentro de Zimbabwe, las montañas se extienden hacia el noreste hasta el Monte Vumba (o Monte Vumba) en Mozambique. [1] Están coronados por colinas verdes y frescas que albergan hoteles rurales, un casino y un campo de golf en el Leopard Rock Hotel y un jardín botánico con una de las mejores vistas de África. [2] Las montañas también son conocidas por sus plantaciones de café .
En el lado de Zimbabwe, se puede acceder a las montañas a través de una carretera asfaltada desde Mutare . Se puede llegar al lado mozambiqueño de las montañas desde una carretera que conduce a la planta embotelladora de agua de Vumba, que sale de la carretera principal EN6, justo al oeste de Manica .
La subida a la prominencia, Castle Beacon, se realiza por una gran cúpula de granito . Las laderas más bajas forman un cinturón de niebla con vegetación submontana. Las proteas se encuentran en los niveles más altos. [3] La montaña Vumba, en el lado de Mozambique, es una caminata empinada hasta una cumbre con una buena vista de Manica y sus alrededores. [4]
Las montañas Bvumba están compuestas principalmente de granito que forma el margen oriental del Cratón de Zimbabwe . El granito de Vumba ha sido datado en más de 2.600 Ma. [5] Los granitos están invadidos en algunos lugares por umbrales de dolerita de Umkondo [6] que datan de aproximadamente 1.110 Ma. [7] [8]
Las montañas están dominadas por bosques de sabana, incluida Brachystegia / miombo . También hay extensos pastizales submontanos, cinturones de niebla locales con musgos y helechos epífitos y litofíticos y bosques submontanos siempre verdes en los barrancos más profundos. [9] [10] [11] Los niveles más altos de las montañas tienen escasa vegetación con arbustos como proteas , aloes y Strelitzia . [3]
En el centro de las montañas se encuentra la Reserva Botánica del Bosque Bunga y el vecino Jardín Botánico Bvumba. Este último está ajardinado alrededor de una serie de pequeños arroyos e incluye una importante colección de cícadas, con 59 de las 189 especies conocidas, incluidas Encephalartos manikensis , E. ferox , E. lehmannii , E. pterogonus , E. cycadifolius y E. eugene-maraisii. . [12]
Aunque son pequeñas en superficie, las montañas son un paraíso botánico y el hogar de algunas de las mariposas más raras de la región. Las montañas de Bvumba ofrecen emocionantes y variadas oportunidades para la observación de aves. El área es probablemente mejor conocida como una de las principales áreas de reproducción del petirrojo de Swynnerton [13], que vive y se reproduce en pequeños parches de bosque, algunos en terrenos privados, otros dentro del bosque de Bunga . [2] Los turacos de Livingstone están presentes en grandes cantidades. Sus llamados territoriales generalmente se escuchan mucho antes de ser vistos, sin embargo, las brillantes plumas carmesí de sus alas llaman la atención desde lejos mientras se deslizan de un área del dosel a otra. Un número menor de mamíferos habita en Bvumba, quizás los más notables sean el leopardo y el mono samango , siendo el área de distribución de este último muy limitada. El bosque de sabana contiguo al lado de Mozambique de la cordillera es el hogar de varios reptiles raros, incluido el camaleón de hoja de Marshall y el eslizón de Arnold . [11]
La colina Chinhamapere, en el lado de las montañas de Mozambique, ha sido un sitio culturalmente importante desde la Edad del Hierro. Hay pinturas rupestres de cazadores-recolectores bien conservadas (que comprenden varias figuras humanas, algunas sosteniendo arcos y flechas y otras en trance) que se cree que tienen alrededor de 8.000 años de antigüedad, así como sitios rituales contemporáneos, utilizados para hacer llover, adivinar y cicatrización. [11] Hay al menos 86 sitios de la Edad de Piedra en la parte de las montañas de Zimbabwe, y la importancia cultural de algunos de ellos todavía se observa en la actualidad. [14]
Este sitio fue agregado a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 20 de agosto de 2008, en la categoría Cultural. [15] Fue propuesto por Mozambique .