Burton Nathan Raffel (27 de abril de 1928 - 29 de septiembre de 2015) fue un escritor, traductor , poeta y profesor estadounidense. Es más conocido por su vigorosa [1] traducción de Beowulf , todavía ampliamente utilizada en universidades, colegios y escuelas secundarias. Otras traducciones importantes incluyen Don Quijote de la Mancha , poemas y prosa del inglés antiguo de Miguel de Cervantes , La voz de la noche: poesía y prosa completas de Chairil Anwar , El Horacio esencial , Gargantúa y Pantagruel de Rabelais y La divina comedia de Dante . [2]
Raffel nació en la ciudad de Nueva York en 1928. [3] Ex alumno de la James Madison High School en Brooklyn, Nueva York (1944), Raffel se educó en el Brooklyn College ( BA , 1948), la Ohio State University ( MA , 1949) y la Yale Law School [4] ( JD , 1958). Como miembro de la Fundación Ford , Raffel enseñó inglés en Makassar , Indonesia , de 1953 a 1955. Después de completar sus estudios legales y ser admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1959, Raffel ejerció la abogacía como asociado en Milbank, Tweed, Hadley & McCloy antes de decidir que no era apto para ejercer la abogacía. Entre 1960 y 1963, se desempeñó como editor fundador de Foundation News , una revista comercial publicada por el Council on Foundations .
Enseñó en el Brooklyn College (profesor de inglés, 1950-51), la Stony Brook University (instructor de inglés, 1964-65; profesor asistente de inglés, 1965-66), la University at Buffalo (profesor asociado de inglés, 1966-68), la University of Haifa (profesor visitante de inglés, 1968-69), la University of Texas at Austin (profesor visitante de inglés, 1969-70; profesor de inglés y clásicos y presidente del programa de posgrado en literatura comparada, 1970-71), el Ontario College of Art (tutor principal, 1971-72), la York University , Toronto (profesor visitante de humanidades, 1972-75), la Emory University (profesor visitante, primavera de 1974) y la University of Denver (profesor de inglés, 1975-89).
Desde 1989 hasta su muerte, ocupó la Cátedra de Humanidades en la Universidad de Luisiana en Lafayette , retirándose finalmente del servicio activo como profesor emérito distinguido de artes y humanidades y profesor emérito de inglés en 2003. [2]
Raffel murió el 29 de septiembre de 2015, a la edad de 87 años. [5] [6]
Tradujo numerosos poemas, entre ellos la epopeya anglosajona Beowulf , [7] poemas de Horacio y Gargantúa y Pantagruel de François Rabelais . [2] En 1964, Raffel grabó un álbum junto con Robert P. Creed, en Folkways Records titulado Lyrics from the Old English. En 1996, publicó su traducción de Don Quijote de Miguel de Cervantes , que ha sido aclamada por hacer que Cervantes sea más accesible a la generación moderna. En 2006, Yale University Press publicó su nueva traducción del Nibelungenlied . Entre sus muchas publicaciones editadas y traducidas se encuentran Poems and Prose from the Old English y Cligès de Chrétien de Troyes , Lancelot, the Knight of the Cart , Perceval, the Story of the Grail , Erec and Enide e Yvain, the Knight of the Lion .
Raffel trabajó con Yale University Press y Harold Bloom en una serie de 14 obras de Shakespeare comentadas . En 2008, la Modern Library publicó su nueva traducción de Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer .
La principal contribución de Raffel a la teoría de la traducción fue el principio de "seguimiento sintáctico", que defendió en una monografía publicada en 1994. [8] Según esta teoría, una buena traducción de un texto literario en prosa debería seguir la sintaxis del original elemento por elemento, nunca unir oraciones donde el original las separaba, nunca dividir una oración larga, nunca reorganizar el orden de las ideas. La precisión del seguimiento se mide sintácticamente contando los signos de puntuación: la mejor traducción será la que se acerque más al original en un análisis estadístico de comas, dos puntos y puntos. Raffel afirmó que los traductores que prestan atención a la sintaxis también toman las mejores decisiones léxicas, de modo que el seguimiento se convierte en una medida no solo de la precisión sintáctica sino de las habilidades de traducción per se. Desde entonces, este principio se ha aplicado en estudios académicos de traducciones de obras clásicas y modernas. [9]
Hugh Magennis ha descrito Beowulf de Raffel de 1963 como "un verso imitativo extremadamente libre". Magennis lo califica de muy accesible y legible, ya que utiliza la aliteración con ligereza y crea una "narración vívida y emocionante que trata de hazañas heroicas... de una manera que [el lector moderno] puede entender y apreciar. La claridad, la lógica y la progresión son características distintivas de este tratamiento de la narrativa en la traducción de Raffel, que produce una impresión satisfactoria de conexión narrativa". [1]
A lo largo de los años publicó numerosos volúmenes de poesía; sin embargo, solo uno permanece impreso: Beethoven en Denver . Beethoven describe lo que sucede cuando el compositor fallecido visita Denver, Colorado , a fines de la década de 1970. También ambientada en Colorado se filmó la película con guion de Raffel, La leyenda de Alfred Packer , la primera versión cinematográfica de la historia de Alferd Packer .