Burlington Industries, anteriormente Burlington Mills , es un fabricante de telas estadounidense diversificado con sede en Greensboro, Carolina del Norte . Fundada por J. Spencer Love en Burlington, Carolina del Norte en 1923, [1] la compañía tiene operaciones en los Estados Unidos, México e India y una red global de fabricación y desarrollo de productos con sede en Hong Kong con más de 8.000 empleados en varios sitios en Estados Unidos, Canadá y todo el mundo.
La empresa se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra en diciembre de 2001. Sus activos fueron adquiridos por International Textile Group (ITG) para salir de la quiebra a finales de 2003. [2] Su división de alfombras se vendió a Mohawk Industries y su sede quedó desocupada en 2004. ITG retuvo Burlington como marca y finalmente se convirtió en Elevate Textiles.
En 1923 J. Spencer Love fundó una corporación textil en Burlington, Carolina del Norte . [3] Love y su padre trajeron 50.000 dólares en maquinaria de una fábrica que habían vendido en Gastonia a Burlington, y también invirtieron 200.000 dólares que habían ganado con la venta de la planta de Gastonia, además de vender 200.000 dólares adicionales en acciones a Burlington. Residentes locales. A principios de 1924, Love comenzó la construcción de la planta Pioneer y de un pueblo industrial de 70 casas conocido como Piedmont Heights. La fábrica abrió con unos 200 trabajadores. [3] [4] La operación inicialmente produjo productos de algodón sin mucho éxito, pero la situación de la empresa mejoró una vez que Love adoptó el rayón como tejido de fabricación de la fábrica poco después de su introducción en el mercado del sur . [5] [6] Love hizo construir una segunda fábrica en 1928 y abrió una oficina de ventas en la ciudad de Nueva York al año siguiente. [5]
Durante la Gran Depresión, la demanda de rayón aumentó drásticamente, ya que era un sustituto más barato de la seda . Love adquirió fábricas textiles en problemas en todo el centro de Carolina del Norte y las equipó con nuevos telares que podían procesar rayón. En 1935, Love operaba la operación de tejido de rayón más grande de los Estados Unidos. [6] Ese año trasladó su sede corporativa a Greensboro . [3] En 1936 poseía 22 fábricas en 9 localidades. Al año siguiente unificó las plantas como Burlington Mills Corporation y la hizo cotizar en la Bolsa de Nueva York . [6] Burlington Mills produjo exclusivamente rayón hasta 1938, cuando comenzó a fabricar medias . [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Burlington Mills vendió telas de nailon para paracaídas al gobierno de los Estados Unidos. [3] Alrededor de 4.000 empleados varones sirvieron en la guerra y fueron reemplazados por trabajadoras. [5] Después de la guerra, la empresa diversificó sus operaciones, ofreciendo productos comerciales de algodón y nailon, y se expandió rápidamente. [5] [8] También invirtió 50 millones de dólares en renovar y ampliar sus instalaciones. [9] En 1952 se convirtió en la primera corporación textil en crear un anuncio televisivo. [5] Para entonces era el mayor productor de textiles sintéticos del mundo, con 73 instalaciones y 31.000 trabajadores. Tres años más tarde, la empresa se reorganizó como Burlington Industries con nueve divisiones diferentes. [7] En 1961, Fortune incluyó a Burlington Industries como la 48ª corporación estadounidense más grande, con ventas de 913 millones de dólares y 62.000 empleados dentro y fuera del país. [8] Love murió al año siguiente y la empresa pasó a tener una nueva dirección. [5] En 1970, la empresa abrió un nuevo edificio de oficinas centrales en Greensboro, diseñado por Odell Associates . [10]
A finales de los años 1970 y principios de los 1980, Burlington Industries reinvirtió el 85 por ciento de sus ingresos (1.500 millones de dólares) en equipos nuevos. [11] A finales de la década de 1980 retenía a 26.000 trabajadores mientras producía principalmente hilados, tejidos para prendas de vestir, alfombras y tapizados. En 1987, la empresa fue amenazada con una adquisición hostil [5] por parte de una corporación textil canadiense y un inversor de Nueva York, pidiendo prestados 2.400 millones de dólares para detenerla. [12] Como resultado, la empresa fue privatizada brevemente antes de volver a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1992. [5] La empresa experimentó pérdidas financieras en la década de 1990, en gran parte debido a la mayor competencia de importaciones extranjeras más baratas. Despidió empleados [3] [5] y se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas el 15 de noviembre de 2001 con 800 millones de dólares en deudas pendientes. Posteriormente cerró siete instalaciones y rescindió 6.650 puestos. La firma de capital privado WL Ross & Co adquirió los activos de Burlington en 2003 por 614,1 millones de dólares y Wilbur Ross se nombró a sí mismo presidente de la empresa. Como parte de la reestructuración, la división de alfombras de Burlington se vendió a Mohawk Industries por 352 millones de dólares. [13] Al año siguiente, Ross fusionó Burlington con Cone Mills Corporation para formar el International Textile Group (ITG). [3] [5] El personal abandonó la sede de Burlington en noviembre de ese año y se fusionó con el resto del personal de la empresa textil. La sede se derrumbó en mayo de 2005. [10] ITG mantuvo "Burlington" como marca . [14] [10] ITG se transformó en Elevate Textiles (un componente de Platinum Equity ) en enero de 2019, y siguió siendo la corporación matriz de Burlington. [15]
En 1955, Burlington Industries ayudó a financiar el programa de reactores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte . Este fue el primer reactor de fisión construido únicamente para aplicar la fisión nuclear en tiempos de paz con fines educativos. Debido a su financiación, el edificio lleva el nombre de Burlington Engineering Laboratories en honor a la empresa. [dieciséis]
En 1998, la Corte Suprema dictaminó en Burlington Industries, Inc. contra Ellerth que los empleadores eran responsables si un supervisor crea un ambiente de trabajo hostil para un empleado. [17]