Frank Gelett Burgess (30 de enero de 1866 - 18 de septiembre de 1951) fue un artista, crítico de arte, poeta, autor y humorista estadounidense. Una figura importante en el renacimiento literario del Área de la Bahía de San Francisco de la década de 1890, particularmente a través de su pequeña revista iconoclasta , The Lark , y su asociación con el grupo literario The Crowd . Es mejor conocido como escritor de versos sin sentido , como " La vaca púrpura ", y por presentar el arte moderno francés en los Estados Unidos en un ensayo titulado "Los hombres salvajes de París". Fue ilustrador de los murales de Goops , en el restaurante Coppa's, en Montgomery Block y autor de los populares libros de Goops. Burgess acuñó el término " publicidad ".
Nacido en Boston , Burgess fue "criado entre la nobleza conservadora y seria de Nueva Inglaterra". [1] Asistió al Instituto de Tecnología de Massachusetts , donde se graduó con una licenciatura en 1887. Después de graduarse, Burgess huyó del conservador Boston hacia la bohemia más animada de San Francisco, donde trabajó como dibujante para el Ferrocarril del Pacífico Sur . En 1891, fue contratado por la Universidad de California en Berkeley como instructor de dibujo topográfico . [2]
En 1894, Burgess perdió su trabajo en Berkeley como resultado de su participación en un ataque a una de las tres fuentes Cogswell de San Francisco, fuentes de agua gratuitas que llevan el nombre del defensor de la templanza Henry Cogswell , quien las había donado a la ciudad en 1883. El San Francisco Call señaló un año antes del incidente que el mensaje de Cogswell, combinado con su enorme imagen, irritó a muchos:
Se supone que debe transmitir una lección sobre templanza, ya que el médico se encuentra orgulloso en el pedestal, con sus bigotes agitados por la brisa. En su mano derecha sostiene una promesa de templanza enrollada como una salchicha, y en la otra solía contener una copa rebosante del propio néctar del cielo. Pero los chicos malvados destrozaron el emblema del abstemio con sus cerbatanas y ahora el corazón del médico está apesadumbrado. [3]
En respuesta, se habían cometido numerosos actos de vandalismo menor en la fuente.
Cuatro postes de hierro con lámparas ornamentadas en la parte superior adornaban originalmente las esquinas de este gorgoteante ejemplo de templanza, pero ahora se inclinan, se tambalean y cabecean como una cuadrilla de borrachos. Los carros cargados de cerveza chocaron contra los postes, destrozaron las lámparas de vidrieras y destruyeron su equilibrio. Algunas de las lámparas están inclinadas como el sombrero de un hombre borracho, y todo el grupo presenta un aspecto de lo más agradable. [4]
El incidente del derrocamiento tuvo lugar en las primeras horas del 1 de enero de 1894. Como informó el Call ,
Algunos espíritus iconoclastas, probablemente audaces por entregarse demasiado libremente a las convivencias del día de Año Nuevo, encontraron rienda suelta a sus inclinaciones destructivas en las primeras horas de la mañana de ayer. Al parecer, con la mayor deliberación, se enrolló una cuerda alrededor de la presentación simulada del Dr. Cogswell y con un fuerte tirón, todos juntos, lo derribaron del pedestal de su fuente en el cruce de las calles California y Market. [5]
El periódico señaló que "nadie afirma tener conocimiento de los autores del atentado" y no se habían realizado ni se realizaron arrestos. Sin embargo, se sospechaba de la participación de Burgess y, en general, se la considera el motivo de su renuncia a la universidad, informada por el Call el 10 de marzo de 1894, con la nota de que la renuncia "entraría en vigor a finales de año". [6]
Burgess ahora goza de una gran estima en la Universidad de California, Berkeley, como ex profesor y talento literario. Una selección de sus obras originales y sus artículos se encuentran en la Biblioteca Bancroft en el campus de Berkeley.
La salida de Burgess de la universidad se convirtió en una oportunidad para reconsiderar sus aspiraciones profesionales. Con un grupo de socios de ideas afines, fundó en 1895 una pequeña revista de humor titulada The Lark . "El doble significado de su nombre era intencionado. Si bien cantaría a las puertas del cielo, lo haría como una alegre aventura y se divertiría con el movimiento de las pequeñas revistas". [7]
The Lark tuvo más éxito de lo que pretendían sus creadores y finalmente alcanzó una tirada de más de 3.000 ejemplares. Antes de la fecha de publicación oficial, el editor y librero local William Doxey, intrigado por el primer número, aceptó actuar como editor oficial de la empresa. El volumen 1, número 1 de la publicación mensual de 16 páginas apareció el Primero de Mayo: 1 de mayo de 1895.
Nunca vi una vaca morada
. Nunca espero ver una;
Pero puedo decirte que, de todos modos,
¡prefiero verlo antes que serlo!
"La vaca púrpura " (el título completo era "La vaca púrpura: reflexiones sobre una bestia mítica que, al menos, es bastante notable"), un poema ilustrado de cuatro líneas que apareció en el primer número de La alondra , seguiría siendo el nuevo plus ultra de versos sin sentido que Burgess se pasaría la vida intentando sin éxito superar.
Al principio, la revista fue editada y escrita principalmente por Burgess, quien disfrutaba mucho creando seudónimos para sí mismo. Por ejemplo, en el volumen 1, cuatro de los otros "autores" son Burgess que escriben con nombres diferentes.
La revista pronto atrajo a un grupo ecléctico de colaboradores que frecuentaban el edificio Montgomery Block , que se hizo conocido como "Les Jeunes" (inglés: la juventud ). [8] Burgess contó inicialmente con la ayuda del escritor y artista Bruce Porter . [8] Estos incluyeron a Porter Garnett (quien también asumió responsabilidades editoriales), Carolyn Wells , Willis Polk , Yone Noguchi y otros. [8] Artistas locales, incluidos Ernest Peixotto , Florence Lundborg y Maynard Dixon , contribuyeron con ilustraciones y diseños de portadas.
El número 24 de The Lark (abril de 1897) fue declarado el último, pero el 1 de mayo de 1897 se publicó un número final, el número 25 titulado The Epi-Lark .
En este punto, Burgess se había cansado completamente de "La vaca púrpura" y escribió la siguiente "Confesión: y también un retrato, sobre un trasfondo que lamento" en The Lark , número 24 (1 de abril de 1897).
Ah, sí, escribí "La vaca púrpura".
Lo siento, la escribí;
¡Pero puedo decirte que de todos modos
te mataré si lo citas!
" Purple Cow " se ha utilizado como marca.
Posteriormente, Burgess y el editor William Doxey reciclaron las contribuciones de Burgess en producciones como The Purple Cow (1899) [10] y The Lark Almanack (1899). [11]
Otro spin-off de Lark , creado por Burgess y sus amigos una noche de 1896, es Le Petit Journal des Refusées . [12] Le Petit Journal des Refusées, que pretendía estar compuesto de material escrito por mujeres y rechazado por otras revistas, fue impreso en papel tapiz y cortado en forma irregular. Se anunció con una convocatoria simulada de presentaciones en el sexto número de The Lark . [13]
Burgess se mudó a la ciudad de Nueva York, donde escribió varios libros y artículos para revistas como The Smart Set , Collier's y Century. Hizo varios viajes a Francia y evidentemente hablaba francés con fluidez. Finalmente regresó a California, donde murió en Carmel-by-the-Sea en 1951.
En 1919, Rollin Lynde Hartt publicó un artículo sobre Burgess como uno de "los hombres más divertidos que jamás hayan existido", que apareció en periódicos de todo el país.
Burgess se casó con Estelle Loomis en una iglesia unitaria de la ciudad de Nueva York en junio de 1914 y estaban de luna de miel en Francia cuando estalló la Primera Guerra Mundial. [14] Estelle Loomis, escritora por derecho propio, trabajó en varios proyectos literarios a lo largo de su matrimonio con Burgess, y los dos consultaron juntos sobre el trabajo del otro. También fue actriz y ganadora de un concurso de belleza. [15] Arnold Genthe la fotografió poco antes de su matrimonio . Burgess y Loomis permanecieron casados hasta su muerte en 1947; sin embargo, frecuentemente padecía enfermedades y fatiga. No tuvieron hijos.
Antes de 1910, un año antes de la escandalosa exposición colectiva que llamó la atención del público en general sobre el " cubismo ", Burgess escribió un influyente artículo titulado Los hombres salvajes de París . Este texto ilustrado introdujo por primera vez el arte protocubista en los Estados Unidos. Incluía la primera reproducción de Les Demoiselles d'Avignon de Pablo Picasso .
Escrito después de su visita al Salon des Indépendants de 1910 —la bien establecida exposición de arte antisistema en París— el artículo se basó en entrevistas con Henri Matisse , Pablo Picasso , Georges Braque , André Derain , Othon Friesz , Jean Metzinger , Auguste Herbin y Béla Czóbel . [16] Los hombres salvajes de París era en parte humorística pero en parte seria.
Burgess escribió sobre el cuadro de Matisse Desnudo azul (Souvenir de Biskra) de 1907 de manera humorística:
No hubo límites para la audacia y la fealdad de los lienzos. Bocetos de naturalezas muertas de manzanas redondas y amarillas, naranjas amarillas, sobre mesas cuadradas, vistas en una perspectiva imposible; paisajes de árboles retorciéndose, con manchas de colores vírgenes que salieron mal, verdes feroces y amarillos centelleantes, púrpuras violentos, rojos repugnantes y azules estremecedores.
¡Pero los desnudos! Parecían marcianos desollados, como cuadros patológicos: ancianas espantosas, salpicadas de colores espantosos, torcidas, con brazos como los de una esvástica, tendidas sobre fondos vívidos, o congeladas y rígidas, mirando fijamente a través de ojos deformes, sin narices ni dedos. . ¡Desafiaron la anatomía, la fisiología y casi la geometría misma! [17]
Entre los escritos completamente serios de Burgess se incluye "War the Creator", [18] un relato de un joven que conoció en París en julio de 1914 y al que volvió a ver como un soldado herido unos meses más tarde: "un niño que, en dos meses, se convirtió en un hombre."
Burgess escribió e ilustró varios libros para niños sobre los hábitos de criaturas infantiles extrañas, calvas e idiosincrásicas a las que llamó Goops . Creó la tira cómica Goops en 1924 y trabajó en ella hasta su final en 1925. [19]
Sus libros Las máximas de Matusalén y Las máximas de Noé fueron ilustrados por Louis D. Fancher .
Muchas de las obras de Burgess fueron adaptadas para la pantalla, comenzando con The Persistent Mr. Prince , un cortometraje estrenado por Vitagraph en 1914. [20] En 1917 se estrenaron dos películas basadas en las historias de Burgess, The Mysterious Miss Terry y The Countess Charming . La novela de Burgess The White Cat (1907) se adaptó a dos películas, The Two-Soul Woman (1918) y The Untameable (1923). Un caballero de Manhattan (1920) fue una adaptación de la novela de Burgess Find the Woman . The Heart Line (1921) se basó en la novela homónima de Burgess. The Caveman (1926) fue una adaptación de la obra de Burgess de 1915. Todas estas eran películas mudas.
En la era del cine sonoro , la novela Two O'Clock Courage de Burgess se adaptó a la película Two in the Dark de 1936 y a la película Two O'Clock Courage de 1945 .
La palabra " propaganda ", que significa una breve descripción de un libro, película u otro producto escrita con fines promocionales, fue acuñada por Burgess en 1906, al atribuir la sobrecubierta de su libro Are You a Bromide? , a una "Miss Belinda Blurb" representada "en el acto de difamación". Su definición de "publicidad" es "un anuncio extravagante; un testimonio inspirado". [21]
En ese libro "¿Eres un bromuro?" y el ensayo relacionado "La teoría sulfítica", a Burgess se le atribuye haber acuñado el uso de la palabra " bromuro " como la personificación de una persona tranquila y aburrida que decía cosas aburridas. [22] Bromuro se refería a la persona aburrida misma o a la declaración trillada de esa persona.
En su propaganda de ¿ Eres un bromuro? , Burgess menciona un libro popular titulado Janice Meredith , que fue escrito por Paul Leicester Ford y publicado en 1899 por Dodd Mead. Janice Meredith resulta ser uno de los primeros libros que tiene una propaganda en la sobrecubierta. Originalmente se imprimió con una cubierta azul, y la humorística mención de Burgess (en 1906) de que su cubierta se ha "descolorido a un magenta malva", parece ser una sugerencia de que es hora de escribir un nuevo libro. [23]
También acuñó la frase: "El amor es sólo charla; los amigos son lo único que importa". [ cita necesaria ]
El Centro Gelett Burgess para la Expresión Creativa se formó en nombre de Burgess en Portland, Oregón , en diciembre de 2011 para promover "libros aptos para familias" entre padres y educadores. Anualmente, el Premio Gelett Burgess al Libro Infantil se otorga en su honor a los mejores libros infantiles del año. [24]
Burgess fundó la Asociación de Boys' Club de San Francisco, ahora Boys & Girls Clubs de San Francisco, en 1891 y se convirtió en su primer presidente. El club fue el primero de su tipo al oeste del río Mississippi. [25]
Burgess era amigo del escritor británico Oliver Onions y animó a Onions a escribir ficción. [26]
