El corredor de Burchell ( Cursorius rufus ) es una ave limícola de la familia Glareolidae . [ 2] El nombre de esta ave conmemora al naturalista inglés William John Burchell . [3]
Originario de África, el corredor de Burchell es un ave pequeña, diurna y terrestre que vive en las partes occidentales del sur de África . [4] Aunque se clasifica como limícola , estas son aves de campo abierto y seco, preferiblemente semidesértico, donde generalmente cazan sus presas de insectos [4] (generalmente termitas cosechadoras ) [5] corriendo por el suelo. Se alimenta principalmente de insectos y vive en pastizales abiertos y cortos y en veld quemado . [4] Crece hasta 22 cm y en promedio pesa alrededor de 75 g cuando es adulto. [5]
El corredor de Burchell tiene una figura elegante y una postura erguida. Tiene una corona trasera de color gris azulado que es principalmente lo que lo diferencia del similar corredor de Temminck . [5] También tiene una banda negra horizontal que delimita un vientre blanco y un color rojizo pálido en general. [5] Su cara presenta supercilios blancos sobre las líneas negras de los ojos, todos terminando en la parte posterior del cuello para formar una doble V. [6] En términos de plumas, sus secundarias son en su mayoría blancas con un ala inferior negra y coberteras de color marrón a gris . [6] Típico de los corredores, su pico es largo, arqueado hacia abajo y de un color oscuro como sus ojos. [7] Similar al vientre, las patas son de un blanco cremoso distintivo. [6] [5] Mientras vuela, las patas del corredor de Burchell se extienden más allá de su cola. [6]
Las hembras y los machos tienen un aspecto similar, mientras que los ejemplares jóvenes carecen del color rojizo, las rayas faciales y la coronilla trasera gris de los adultos. [7] También son moteados , con barras negras y beige. [5] [7] En general, el corredor de Burchell, con su apariencia de camuflaje, se mimetiza con el paisaje, lo que hace que sea difícil de detectar.
El corredor de Burchell pertenece al orden Charadriiformes , que se refiere principalmente a las aves que viven cerca del agua. [8] Caracterizado por un pico curvado y fosas nasales ubicadas en la base de la nariz, el corredor de Burchell es parte de la familia Glareolidae , específicamente perteneciente al grupo de los corredores . Su género, Cursorius , contiene cinco especies, todas las cuales viven en las partes áridas del Viejo Mundo y muestran características distintivas como patas largas y alas cortas. [9]
El corredor de Burchell y su pariente cercano, C. cursor , a veces han sido considerados la misma especie. [6] [5] Sin embargo, aunque tienen un ancestro común directo, no deben considerarse como tales. [10] C. rufus es monotípico y no tiene ninguna subespecie. [5]
Endémica de África, el corredor de Burchell prefiere las zonas cálidas y secas del sur de África . [2] En concreto, se encuentra en la mayor parte de Sudáfrica y Namibia , y en partes de Angola (suroeste) y Botsuana [11] ( cuenca del Kalahari ). [5] [12] Su área de distribución coincide ocasionalmente con la del corredor de Temminck . [7]
El corredor de Burchell habita desiertos o semidesiertos con grava en lugar de solo arena, pero también pastizales abiertos con pasto corto y vegetación escasa, quemada o sobrepastoreada. [5] [6] [7] A menudo se lo considera nómada local en función de sus movimientos a nivel de paisaje, posiblemente debido a las fluctuaciones en las precipitaciones. [5] [13] [14] Aunque está clasificado como de menor preocupación , su población está disminuyendo, posiblemente debido a la pérdida de su hábitat en tierras cultivables, prácticas agrícolas inadecuadas como el riego intenso y el uso excesivo de pesticidas , y otras perturbaciones antropogénicas. [2] [12] [15]
Los adultos han desarrollado una exhibición de distracción como estrategia contra los depredadores. Realizan una " crianza de desplazamiento " para distraer a cualquier amenaza potencial del área de anidación. [7] [14] Aunque se considera que los polluelos son precoces , [9] carecen de los mecanismos de pérdida de calor presentes en los adultos para sobrevivir al clima cálido y, por lo tanto, necesitan sombra para evitar el sobrecalentamiento. [14]
El corredor de Burchell prefiere correr en lugar de volar, y lo más probable es que vuele solo cuando la perturbación es significativa. [9] A menudo se lo considera discreto, esta ave es mayormente tranquila en el suelo, pero se vuelve vocal cuando vuela, produciendo un fuerte llamado de vuelo . [6] Hasta ahora, se han identificado tres tipos de vocalizaciones que produce: un gutural "chuk" cuando se lanza al aire, algunos gruñidos "chuk chuk" mientras vuela y un llamado de contacto que consiste en un "kwirrt-kwirrt" o un "kok-kok-kwich". [5] [7] Si se siente amenazado por un depredador, el corredor de Burchell puede huir de su nido, emitiendo un llamado de alarma para distraer al depredador. [14]
El corredor de Burchell es predominantemente insectívoro . [5] [16] Utiliza su largo pico para buscar alimento en el suelo y desenterrar insectos. Esta ave también corre para atrapar a sus presas. [5] Se ha descubierto que come con frecuencia del grupo de los coleópteros , especialmente escarabajos curculiónidos como su principal fuente de alimento. [16] Sin embargo, el corredor de Burchell tiende a tener preferencia por las termitas cosechadoras ( Hodotermes mossambicus ) cuando están disponibles, que pueden constituir más del 50% de su dieta. [16] Casi nunca elige semillas como fuente de nutrición. [9] [16] La frecuencia anual de las lluvias afecta la disponibilidad y calidad de los alimentos, que es la principal razón por la que el corredor de Burchell viaja. [13]
Los corredores de Burchell pueden aparecer en pequeñas bandadas , pero en su mayoría son aves solitarias y monógamas . [5] [7] Han desarrollado una estrategia de reproducción durante todo el año debido a sus movimientos nómadas, [13] [14] aunque a menudo se reproducen justo antes de la estación húmeda entre julio y diciembre.
Con un tamaño de puesta pequeño , el corredor de Burchell solo pone dos huevos directamente en el suelo, a veces rodeados de heces de antílopes, pequeñas rocas o materia orgánica seca . [7] [9] Los huevos tienen forma ovalada y parecen negros desde lejos, pero en realidad son de un color beige con muchas marcas oscuras. [7] [9] Hay mucha incertidumbre en lo que respecta a los tiempos de eclosión y emplumaje , pero se cree que ambos padres participan en el período de incubación. [7]