La clase Yongfeng eran cañoneras de principios del siglo XX construidas para la marina china . Eran versiones marítimas ampliadas de las cañoneras de clase Kiang y Chu . Los primeros barcos, Yongfeng y Yongxiang , fueron construidos en Japón por Kawasaki ; [3] fueron lanzados en 1912-1913. [1] El resto, Yongjian y Yongji , fueron construidos en 1915 por el Astillero Jiangnan en China; [2] estos barcos habían agregado cubiertas de popa . [4]
En 1909, la Armada Imperial China del Imperio Qing comenzó a encargar barcos a astilleros extranjeros para implementar un nuevo plan de flota; Japón recibió pedidos para los dos primeros Yongfeng en 1910. [5] El imperio terminó poco después con la Revolución de 1911 . El programa se retrasó cuando la sucesiva República de China de Yuan Shikai renegoció los préstamos en 1912. [6] Se encargaron más barcos en 1913, pero las dificultades financieras y la Primera Guerra Mundial impidieron que se entregaran. Para compensar, se contrató al astillero Jiangnan para construir dos Yongfeng más ; estos y algunos cañoneros menores fueron los últimos barcos en ingresar a la Armada de la República de China (ROCN) durante una década. [7]
La fragmentación política de la era de los caudillos tras la muerte de Yuan se extendió a la marina. El almirante Cheng Biguang , comandante en jefe de la marina, desertó con parte de la flota hacia Sun Yat-sen en Guangzhou ; A la flota se unieron Yongfeng y Yongxiang . [2] En 1922, Sun huyó de un golpe de estado a Hong Kong ; Yongfeng lo llevó antes de trasladarlo a un buque de guerra británico. [8] En 1923, Wu Peifu sobornó a Yongxiang y a gran parte de la flota de Guangzhou para que abandonaran Sun. [8] Yongfeng permaneció, pasó a llamarse Zhongshan después de la muerte de Sun en 1925 y se convirtió en el buque insignia de los restos de la flota de Guangzhou. [9] Después de desertar, Yongxiang se unió a la Flota Central del Almirante Yang Shuchuang [8] y luego al Escuadrón Noreste (NES) de Wu; para el servicio en la NES, fue rearmada con cuatro cañones de 6 libras procedentes de ese escuadrón en 1924. En marzo de 1926, la cañonera apoyó el desembarco anfibio de las fuerzas de Zhang Zuolin cerca de los fuertes de Taku controlados por Feng Yuxiang . [10] Yongjian y Yongji se unieron a la Flota Central. La Flota Central era neutral, pero se unió al Kuomintang en marzo de 1927, justo antes de la Expedición al Norte . [11] En 1933, Zhongshan , Yongjian y Yongji formaban parte del Primer Escuadrón de la Flota Central, [12] y Yongxiang estaba en la NES (llamado Tercer Escuadrón). [13]
En 1926, Chiang Kai-shek utilizó las acciones de Zhongshan como pretexto para purgar la influencia comunista del Ejército Nacional Revolucionario en el Golpe de Cantón . [14] Yongji luchó contra las fuerzas comunistas en el área de Changsha en 1930. [15] En 1933, Yongxiang se amotinó brevemente después del fallido intento de asesinato del almirante Shen Hunglieh. [13]
La invasión japonesa de 1937 infligió grandes y tempranas pérdidas a la ROCN. El almirante Shen hundió las naves de la NES, incluida la Yongxiang , como naves bloque ; Se retiraron los cañones para equipar la artillería de campaña china . [16] La Flota Central se retiró río arriba del Yangtze mientras bloqueaba la desembocadura cerca de Jiangyin hundiendo buques de guerra y mercantes. Yongjian no se unió al retiro porque estaba reacondicionándose en el Astillero de Jiangnan; [16] La cañonera fue posteriormente hundida por un avión el 25 de agosto. [17] Zhongshan , Yongji y otras cañoneras esperaron en Hankou para evacuar a los funcionarios gubernamentales a la capital en tiempos de guerra, Chongqing . Fueron sometidos a ataques aéreos durante la Batalla de Wuhan ; Yongji varó el 21 de octubre y Zhongshan se hundió el 24 de octubre. [18]
Muchos barcos chinos perdidos en aguas poco profundas fueron rescatados por los japoneses. Yongxiang se crió en Qingdao y trabajó localmente. [19] Yongjian se convirtió en el barco portuario Asuka en Shanghai ; fue convertido en un barco antiaéreo en 1945 y hundido por un avión en la entrada del río Huangpu en mayo de 1945. Yongji sirvió al títere Gobierno Nacional Reorganizado de la República de China como Hai Hsing . [20]
Yongji regresó al servicio de la ROCN después de la guerra. [20]
Zhongshan se levantó en 1997. La restauración se completó en 2001 y se exhibió como barco museo en mayo de 2008 en el Museo de Barcos de Zhongshan. [21]