El sombrero buntal es un sombrero de paja ligero tradicional de Filipinas hecho de fibras muy finas extraídas de los pecíolos de las hojas de la palma buri . Lo usan tradicionalmente los agricultores que trabajan en los campos y fue un importante producto de exportación de Filipinas en la primera mitad del siglo XX. También se puede combinar con un barong tagalog semiformal , así como con atuendos informales . Sus principales centros de producción son Baliwag, Bulacan y (históricamente) Sariaya y Tayabas en la provincia de Quezón. Los sombreros buntal producidos en Baliwag también se conocen a veces como sombreros balibuntal (una combinación de "Baliwag" y "buntal"), y se consideran de calidad superior a otros tipos de sombreros buntal.
Los sombreros buntal se tejían tradicionalmente en sombreros de ala ancha para agricultores para el mercado doméstico. Las versiones posteriores del sombrero que utilizan fibras suavizadas y un tejido más fino se tejen en una forma parecida al fedora , y a menudo se confunden y se venden como el muy similar sombrero Panamá o con el nombre de sombrero Bangkok . Estas versiones se caracterizan por ser duraderas, pero ligeras, y con una textura más sedosa que los sombreros Panamá. También se puede tejer en otras formas, incluidos los sombreros para el sol de ala ancha trenzados para mujeres conocidos como sombrero baliwag (también llamado así por la ciudad de Baliwag). [1] Los sombreros buntal también se conocen a veces como sombrero parabuntal (cf. parasisal ), sombrero panamá de las Indias Orientales o sombrero de paja italiano . [2]
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Los sombreros buntal se fabrican a partir de fibra de buntal extraída de las palmeras buri ( Corypha spp.). La mayoría de las fibras de buntal provienen de las plantaciones de buri de la provincia de Quezón . Tradicionalmente, se extrae de palmeras buri de siete a diez años. Se cortan de un árbol de tres a seis tallos de hojas (de al menos 6 pies (1,8 m) de largo) dos veces al año. Se pela la base del tallo y se golpea la fibra expuesta con una cuchilla de bolo hasta que se separan en manojos. El nombre de la fibra proviene de este proceso ( buntal es tagalo para "golpear" o "batir"). La parte superior del tallo también se pela. Luego, se ata todo el tallo a un poste para sujetarlo. Se seleccionan manojos de fibra expuesta de la parte golpeada y luego se extraen manualmente del tallo. Cada tirón puede producir de 1 a 5 fibras, y cada tallo puede producir de cuatro a seis manojos de fibras (conocidos como meresa ), según la condición del tallo y la destreza del trabajador. Sin embargo, las fibras de buntal modernas también se pueden extraer mediante el método más sencillo del enriado . [4]
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Originalmente, los sombreros buntal se producían principalmente en las ciudades de Sariaya y Tayabas , debido a las plantaciones de palma buri en la provincia de Quezón . Las primeras versiones del sombrero buntal eran sombreros de ala ancha para agricultores y utilizaban tiras sin suavizar de fibra de buntal. La industria se expandió a Baliuag, Bulacan , entre 1907 y 1909, introducida originalmente por Mariano Deveza, quien originalmente provenía de Lucban, Quezón . Introducir el tejido de sombreros buntal en Baliuag fue fácil ya que la ciudad ya tenía una industria de tejido preexistente que producía textiles, pañuelos , tapis y sombreros tejidos hechos de paja de bambú . La producción de sombreros buntal en Baliuag fue mejorada aún más por Dolores Maniquis, quien suavizó las fibras mediante el uso de un rodillo de madera conocido como iluhan . Este proceso era meticuloso ya que usar el rodillo demasiadas veces puede hacer que las fibras se vuelvan demasiado quebradizas. Esto dio como resultado fibras de buntal que podían tejerse en sombreros con un tejido y una textura más finos. [4]
En 1910, la producción de sombreros buntal era una industria casera en Baliuag. Varias personas se especializaban en diferentes partes del sombrero y trabajaban juntas en un proceso de ensamblaje. Sin embargo, no había fábricas propiamente dichas. En cambio, los sombreros eran tejidos por varias familias en áreas rurales que luego abastecían a los comerciantes. Las tejedoras eran exclusivamente mujeres, generalmente amas de casa. [4] La industria era tan grande que había al menos una tejedora por cada familia. [5]
En la década de 1920, los sombreros se exportaban desde Filipinas, a menudo presentados como el muy similar sombrero Panamá o bajo el nombre de "sombrero Bangkok". Sin embargo, en 1923, los productores chinos de Hong Kong contrataron a tejedores de sombreros de Filipinas. Una vez que adquirieron el proceso de tejido, comenzaron a producir en masa sombreros balibuntal utilizando fibras de buntal importadas de Filipinas. Esto afectó a la industria local hasta tal punto que el diputado Antonio Villarama intentó aprobar un proyecto de ley para prohibir la exportación de fibra de buntal (aunque fracasó). [4]
Debido a la competencia de las fábricas chinas, la industria de los sombreros buntal decayó hasta la década de 1960, cuando fue revivida nuevamente por la familia Villones de Sariaya, Quezón. Sus sombreros provenían principalmente de proveedores de Baliuag, aunque también compraban sombreros de pueblos cercanos en Bulacan , Pampanga y Nueva Ecija . Sus sombreros se exportaban principalmente a Estados Unidos, México e Italia. La familia representó alrededor de una cuarta parte de la producción mensual total de sombreros buntal en la década de 1960. [4]
Sin embargo, la industria está nuevamente en peligro de extinción debido a la creciente falta de trabajadores calificados y la disminución de la demanda. La mayoría de los tejedores de buntal que quedan son ancianos. El gobierno de Baliuag ha estado tomando medidas para promover los sombreros de buntal en el mercado local. [4] [5] [6]
En 2011, Rosario Quizon-Bautista, una de las últimas tejedoras que quedan en Baliuag, también inició un proyecto para enseñar técnicas de tejido de buntal a los reclusos de la cárcel provincial de Bulacan, debido a la falta de interés entre los jóvenes de Bulacan. Ella vende fibra de buntal en bruto a los reclusos y recompra sombreros terminados. Esto les proporciona ingresos y, al mismo tiempo, preserva las tradiciones del tejido de buntal. [7]
Baliwag celebra un "Festival Buntal" de 10 días cada mes de mayo de cada año. [4] [5]
Los sombreros buntal pueden confundirse con sombreros filipinos similares también hechos de palma buri, el sombrero buri y el sombrero calasiao. Estos se diferencian del sombrero buntal en que están hechos de diferentes partes de la palma. Los sombreros buri están hechos de hojas de palma buri sin abrir, mientras que los sombreros calasiao están hechos de las nervaduras centrales de las hojas sin abrir. Sombreros similares también se hacen tradicionalmente en Filipinas a partir de otros materiales, los más comunes son los sombreros de bambú hechos de paja de bambú y el sombrero sabutan, hecho de hojas de pandan . [1]
