La Orden del Mérito de la República Federal de Alemania (en alemán: Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland , o Bundesverdienstorden , BVO ) [2] es la única condecoración federal de Alemania. Se otorga por logros especiales en campos políticos, económicos, culturales, intelectuales u honoríficos. Fue creada por el primer presidente de la República Federal de Alemania, Theodor Heuss , el 7 de septiembre de 1951. Coloquialmente, las condecoraciones de las distintas clases de la Orden se conocen también como Cruz Federal al Mérito ( Bundesverdienstkreuz ).
En total ha sido concedido a más de 260.000 personas, tanto alemanes como extranjeros. [3] Desde la década de 1990, el número de premios anuales ha disminuido de más de 4.000, primero a alrededor de 2.500, luego desde 2015 a menos de 1.500, con un mínimo de 918 premios en 2022. [3] Desde 2013, las mujeres han constituido un estable entre el 30% y el 35% de los destinatarios. [3]
La mayoría de los estados federados alemanes ( Länder ) tienen también cada uno su propio orden de mérito, con la excepción de las Ciudades Libres y Hanseáticas de Bremen y Hamburgo , que rechazan cualquier orden (por tradición, sus ciudadanos, especialmente los senadores anteriores o actuales, rechazar cualquier condecoración en forma de orden, siendo el ejemplo más famoso el ex canciller Helmut Schmidt ). [4]
La orden fue establecida el 7 de septiembre de 1951 por decreto del presidente federal Theodor Heuss . [5] Firmado por Heuss, el canciller alemán Konrad Adenauer y el ministro del Interior Robert Lehr , el decreto establece:
Deseando expresar visiblemente el reconocimiento y la gratitud a los hombres y mujeres meritorios del pueblo alemán y de los países extranjeros, en el segundo aniversario de la República Federal de Alemania, establezco la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania. Se otorga por logros que sirvieron a la reconstrucción del país en los campos de la actividad política, socioeconómica e intelectual, y está destinado a ser un premio para todos aquellos cuyo trabajo contribuya al ascenso pacífico de la República Federal de Alemania.
En 2022, el presidente federal Frank-Walter Steinmeier introdujo una cuota de género que exige que un mínimo del 40% de los nominados sean mujeres.
La Orden comprende cuatro grupos con ocho clases regulares y una clase especial (medalla) (en adelante enumeradas en inglés): [6]
El Presidente de la República Federal ostenta de oficio la clase especial de Gran Cruz . Se le entrega en una ceremonia celebrada por el Presidente del Bundestag , a la que asisten el Canciller de Alemania , el Presidente del Bundesrat y el Presidente del Tribunal Supremo . Además del presidente alemán, sólo un jefe de Estado extranjero y su cónyuge pueden recibir esta clase más alta. También está previsto otorgar la Gran Cruz de 1.ª clase en una "edición especial" con diseño de corona de laurel ( Großkreuz in besonderer Ausführung ), en la que el medallón central con el águila negra está rodeado por una corona de laurel estilizada en relieve. Esta Gran Cruz de primera clase, edición especial , ha sido otorgada únicamente a tres personas: los ex cancilleres alemanes Konrad Adenauer , Helmut Kohl y Angela Merkel . [7] [8] [9]
Excepto en la clase más baja, la medalla, la insignia es la misma para todas las clases, pero con versiones ligeramente diferentes para hombres y mujeres (insignia y cinta un poco más pequeñas para las mujeres):
Sin embargo, la insignia de las clases de Miembro y Oficial solo está esmaltada en un lado y plana en el reverso. La insignia de la Orden está formada por una cruz dorada de cuatro brazos esmaltada en rojo, con un disco central de oro que porta un águila federal alemana ( Bundesadler ) esmaltada en negro.
La estrella es una estrella dorada con rayos rectos, su tamaño y puntas varían según la clase, con la insignia superpuesta. Un dato interesante sobre las estrellas, de las cuales no menos de cuatro grados utilizan una, es que todas tienen la misma forma básica que otras estrellas de pecho de la historia alemana. [10]
El razonamiento detrás de esto no está claro. No se sabe si esto es deliberado o una coincidencia, ya que las herramientas utilizadas para hacer las estrellas escaseaban después de la guerra, y usar troqueles de estampado que estuvieran fácilmente disponibles y pudieran reutilizarse o adquirirse de otros fabricantes habría sido una buena manera. de reducir costes y simplificar la producción en una Alemania que apenas empieza a experimentar el milagro de la Wirtschafts . Por supuesto, es posible que esto haya sido deliberado y una forma de celebrar la historia alemana en el diseño del nuevo honor para la República Federal. Sin embargo, esto es poco probable ya que dos estrellas representan condecoraciones otorgadas durante el Tercer Reich y las otras dos son de origen prusiano. La propia Prusia había sido abolida hacía poco y el legado del llamado " militarismo prusiano " no era algo abiertamente celebrado en la nueva República Federal de Alemania .
La cinta de la Orden está formada por los colores de la bandera alemana. El patrón es una gran banda central de color rojo, bordeada a ambos lados por una banda más pequeña de oro, negro y oro. [11]
