El FV432 es la variante de transporte de personal blindado de la serie de vehículos de combate blindados FV430 del ejército británico . Desde su introducción en la década de 1960, ha sido la variante más común y se utiliza para transportar infantería en el campo de batalla. En su apogeo, en la década de 1980, se utilizaban casi 2.500 vehículos.
Aunque el FV432 debía haber sido retirado del servicio en favor de vehículos más nuevos como el Warrior y el CVR(T) , 500 fueron actualizados para extender su servicio hasta la década de 2020. [1]
A la luz de la necesidad del ejército de vehículos blindados adicionales en los teatros de operaciones afgano e iraquí , el Ministerio de Defensa anunció en agosto de 2006 que BAE Systems actualizaría 70 vehículos adicionales además de los 54 ya encargados como parte de su "protección de la fuerza". iniciativa". Las mejoras tomaron la forma de una mejora del motor, una nueva unidad de dirección y un nuevo sistema de frenos, así como una mejora en la protección del blindaje a un nivel similar al del Warrior.
Se han añadido placas revestidas con Kevlar en la parte inferior del casco para proporcionar una mejor protección contra artefactos explosivos improvisados . Se pretende que estos FV432 liberen a los vehículos Warrior para que puedan disponer de potencia de fuego de reserva y/o rotar fuera del teatro de operaciones. La versión actualizada se llama Bulldog .
El FV432 fue diseñado para ser el vehículo blindado de transporte de personal de la serie FV430. La producción comenzó en 1962 por GKN Sankey y finalizó en 1971, después de construir aproximadamente 3.000 vehículos. [ cita necesaria ]
El FV432 está construido íntegramente en acero. El chasis tiene un diseño de orugas convencional con el motor en la parte delantera y el puesto de conducción a la derecha. Directamente detrás del puesto del conductor se encuentra la trampilla del comandante del vehículo. Hay una gran abertura redonda en el techo del habitáculo, que tiene una trampilla dividida/plegable (en forma de acordeón) y una puerta con bisagras laterales (a la derecha) en la parte trasera para carga y descarga. Un 'recipiente para hervir' está montado en la puerta trasera para proporcionar agua caliente y calentar alimentos. Como en muchos diseños de su época, no hay puertos de tiro para las tropas transportadas: la doctrina del ejército británico era que las tropas desmontaran de los vehículos para luchar, a diferencia de los vehículos de combate de infantería rusos que incorporan en gran medida puertos. El habitáculo tiene cinco asientos a cada lado, que se pliegan para ofrecer un espacio de carga plano.
Está equipado con un sistema NBC (armas nucleares, biológicas y químicas), la ventilación normal se proporciona mediante un ventilador montado en el lado delantero derecho del vehículo y el aire se aspira a través de un filtro de elemento de papel (montado externamente en el lado derecho del vehículo). casco), el aire filtrado se distribuye a través de un conducto que recorre el perímetro del interior a la altura del techo y se extiende hasta el habitáculo del conductor. Se han tomado medidas para agregar filtros de carbón en caso de ataque de gas, y el sistema puede acomodar calentadores y/o unidades de aire acondicionado. Una válvula de alivio montada en el techo permite mantener una presión mínima constante y evitar la entrada de materias extrañas en caso de explosión o alteraciones de la presión atmosférica externa.
Se instalaron pantallas de vadeo y una paleta decorativa de serie y se proporcionó una extensión para elevar el tubo de escape. El vehículo básico, que podía estar listo para vadear en aproximadamente cinco minutos, alcanza una velocidad en el agua de unos 6 km/h cuando está adaptado para nadar y es propulsado por sus orugas. [2] A la mayoría de estos vehículos se les ha eliminado su capacidad anfibia. [ cita necesaria ]
Los FV432 en servicio con batallones de infantería están equipados con un GPMG L7 montado en pivote si no están equipados con la torreta Peak Engineering. Los vehículos de Royal Artillery, Royal Engineers y Royal Signals estaban originalmente equipados con la variante L4A4 de la ametralladora ligera Bren , pero ahora usan la GPMG. Cuando está equipado con el GPMG, el vehículo lleva 1.600 cartuchos de munición de 7,62 mm con cinturón. Cuando transportaba la Bren LMG, el vehículo llevaba 1.400 cartuchos de munición de 7,62 mm en 50 cargadores, cada uno con 28 cartuchos. En la parte delantera se encuentran dos expulsores de humo de tres cilindros. [ cita necesaria ]
El ejército australiano evaluó dos FV432 de preproducción durante 1962 y 1963, pero decidió comprar vehículos blindados de transporte de personal M113 . Las pruebas realizadas en Queensland demostraron que el rendimiento del M113 era superior al del FV432. [3]
Varios vehículos sobrantes se vendieron al ejército indio después de ser retirados del servicio en el Reino Unido.
El FV432 se ha producido en tres variantes principales, el Mark 1 (con una variante menor Mark 1/1) con motores de gasolina , el Mark 2 con un motor multicombustible Rolls-Royce K60 y el Mark 3 con un motor diésel. La variante menor del Mark 2, el 2/1, tiene su paquete NBC al ras del costado del casco. Una variante blindada, para uso en Irak y Afganistán, del Mark 3 se conocía como Bulldog. Este nombre ahora parece extenderse a todas las versiones Mark 3 del FV432. [ cita necesaria ]
El FV432 ha demostrado ser flexible en su uso y se puede convertir de una función a otra con razonable facilidad utilizando 'kits de instalación' (IK), o de forma más permanente con modificaciones menores en el casco. Las modificaciones más importantes o más importantes normalmente han dado lugar a un nuevo número FV43n. Además de la función normal de transporte blindado de personal , se ha utilizado como:
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Los FV432 utilizados por unidades de infantería de combate también han sido equipados con: [2]
Los FV432 utilizados por la Artillería Real han sido equipados con: [2]
Los FV432 utilizados por los Royal Engineers han sido equipados con: [2]
La necesidad de actualizar el FV432 para extender aún más su vida útil llevó al Ministerio de Defensa a firmar un contrato de £85 millones con BAE Systems Land Systems para actualizar más de 1.000 FV 432 al estándar Mark 3. Los principales cambios incluyen un nuevo motor diésel y un nuevo sistema de frenos. Inicialmente, sólo se convirtieron los modelos FV432 y 434, pero se están considerando otras variantes. Los primeros 500 del lote fueron entregados al ejército británico en diciembre de 2006. [1]
Para el servicio en Irak y Afganistán, se agregaron aire acondicionado, blindaje reactivo mejorado y bloqueadores de IED. Inicialmente, sólo estas versiones mejoradas se conocían con el nombre de Bulldog. El término ahora se aplica a todos los vehículos Mark 3. [7]
Ucrania : el gobierno británico está proporcionando una cantidad no especificada de Bulldogs FV432 Mark 3 al ejército ucraniano. [8]
Reino Unido