La Gendarmería Búlgara (Жандармерия – Zhandarmeriya ) es parte del Ministerio del Interior de Bulgaria o "MoI"/"MVR". (Búlgaro: "Министерство на вътрешните работи" o "МВР" , pronunciado [mevere] ). Forma parte de la Dirección General "Gendarmería, Operaciones Especiales y Contraterrorismo" del país.
Se trataba de una fuerza policial especial militarizada , desplegada para proteger instalaciones y edificios importantes, responder a disturbios y contrarrestar amenazas militantes. Sus agentes estaban entrenados para operar tanto en entornos urbanos como naturales, de modo que pudieran llevar a cabo una amplia gama de tareas. La Gendarmería debía ser una estructura de fuerza intermedia entre el ejército y la policía, con carácter militar.
La Gendarmería tiene su origen en las Tropas Internas del MIA tras el periodo de transición de un régimen socialista a la democracia entre 1989 y 1991. Se organizó como "Servicio de Gendarmería Nacional", de igual estatuto e independiente del Servicio Nacional de Policía .
La reforma del Ministerio del Interior a partir de 2012 disolvió el servicio y su personal y equipo fueron absorbidos por la Policía con un cambio en el nombre de Gendarmería a Fuerzas Especializadas de Policía ( en búlgaro : Специализирани полицейски сили , erróneamente traducido al español como Fuerzas Especiales de Policía, lo que se podía ver en algunos de los atuendos diarios de sus miembros del servicio). En 2014, el servicio cambió de nombre y pasó a llamarse Gendarmería, pero no recuperó su estatus independiente y siguió formando parte de la Dirección General de la Policía Nacional ( Главна дирекция "Национална полиция" ). A partir de 2023, forma parte de la Dirección General de "Gendarmería, Operaciones Especiales y Antiterrorismo", dependiente del Ministerio del Interior.
Los miembros del servicio tenían rangos de estilo militar, desde sargento hasta coronel , siguiendo un sistema que no se utilizaba en todas las fuerzas policiales búlgaras. El comandante general de la fuerza era normalmente un general de división .
Tras la última reforma del servicio, sus miembros ya no tienen el grado militar, sino que han pasado al sistema de graduación uniforme de la policía. Al frente de la Gendarmería se encuentra un director con el grado de dos estrellas de comisario superior, asistido por un subdirector con el grado de comisario (que corresponde a un coronel del ejército).
Las unidades de Gendarmería son una reserva operativa de alta disponibilidad de la policía búlgara, que se encuentran bajo el mando central de la Dirección General de Gendarmería, Operaciones Especiales y Antiterrorismo [1]. Cada una de las direcciones provinciales de la Policía Nacional tiene una unidad de Fuerzas Especializadas de Policía con equipamiento y tareas similares, y su número va desde más de 530 (en el departamento de policía metropolitana de Sofía, SDVR) hasta tan solo un escuadrón de menos de 10 personas en la mayoría de los departamentos provinciales de ODMVR. Estas unidades son visualmente similares a la Gendarmería y funcionan de manera similar, pero a nivel local para sus respectivos departamentos territoriales.
Un plan de reforma de 2020 del gobierno exigía la integración de la principal unidad antiterrorista del Ministerio (la SOBT) y la Dirección de Gendarmería en una nueva Dirección General de Gendarmería, Operaciones Especiales y Antiterrorismo ( Жандармерия, специални операции и борба с тероризма" - ГДЖСОБТ ) [3] [4] (de manera similar a la fusión del GIGN de la Gendarmería francesa y las unidades territoriales de reacción rápida). El plan había encontrado serias críticas desde dentro y desde el Ministerio del Interior, de los partidos políticos y de expertos en seguridad, orden público y antiterrorismo, pero aun así se ejecutó.
Desde 2020, la Gendarmería forma parte de la Dirección General de "Gendarmería, Operaciones Especiales y Antiterrorismo" junto con el SOBT . [5]
Para las tareas antidisturbios, los agentes de la gendarmería están equipados con pistolas Makarov 9x18, equipo de protección, granadas de gas, porras policiales y armas no letales y municiones. Cuando realizan operaciones tácticas de alto riesgo, están equipados con equipo de protección, cascos, pistolas Makarov o Glock, granadas aturdidoras, subametralladoras MP5 y rifles AKS-74 U de 5,45x39 mm, que son versiones especializadas del rifle de asalto Kalashnikov original . También rara vez utilizan drones.
En cuanto a los vehículos, la Gendarmería utiliza varios vehículos blindados Iveco VM92, furgonetas Ford Transit y todoterrenos Haval H6 para sus tareas cotidianas. También utilizan cañones de agua para disturbios y manifestaciones y un pequeño número de vehículos Audi para eventos especiales, para asegurar el tránsito de personas importantes y para proteger el transporte de grandes cantidades de dinero y oro del gobierno.
