[2] Thomas Buergenthal creció en el ghetto judío de Kielce (Polonia) y más tarde en los campos de concentración de Auschwitz y Sachsenhausen.
Desde 2000 y hasta 2010, ocupó un asiento como juez en la Corte Internacional de Justicia de La Haya.
Desarrolló su carrera como juez durante muchos años, incluyendo largos períodos en varias organizaciones internacionales especializadas.
Entre 1979 y 1991, fue juez en la Corte Interamericana de Derechos Humanos, incluyendo un período como presidente de ésta; desde 1989 a 1994, fue juez del Tribunal Administrativo del Banco del Desarrollo Interamericano; en 1992 y 1993, formó parte de la Comisión de la Verdad para El Salvador de las Naciones Unidas; y desde 1995 hasta 1999, fue miembro del Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
El noruego Odd Nansen, quien conoció a Buergenthal en Sachsenhausen, escribió un libro sobre él titulado Tommy.