Un buen ciudadano es un individuo que se esfuerza por alcanzar el objetivo de honrar y someterse a su gobierno y toma la iniciativa para mejorar su país.
Hay muchas opiniones sobre lo que constituye un buen ciudadano. Aristóteles hace una distinción entre el buen ciudadano y el buen hombre, escribiendo: "... no puede haber una sola excelencia absoluta del buen ciudadano. Pero el buen hombre se llama así en virtud de una única excelencia absoluta. Por lo tanto, queda claro que es posible ser un buen ciudadano sin poseer la excelencia que es la cualidad de un buen hombre." En concreto, a su juicio, el buen ciudadano se mide en relación con gobernar y ser gobernado, el buen hombre sólo en relación con gobernar. Es probable que parte de la ambigüedad se deba a que más de una palabra griega se traduce como "bueno". [1]
Theodore Roosevelt dijo: "El primer requisito de un buen ciudadano en esta República nuestra es que sea capaz y esté dispuesto a hacer su propio peso; que no sea un simple pasajero, sino que haga su parte en el trabajo que cada uno generación de nosotros tenga a mano; y, además, que al realizar su trabajo deberá demostrar, no sólo la capacidad de autoayuda firme, sino también el respeto propio por los derechos de los demás". [2]
Los estudiantes de último año de secundaria definen a los buenos ciudadanos principalmente en términos políticos. [3] Algunos estudiantes definen la buena ciudadanía en términos de defender aquello en lo que uno cree. Joel Westheimer identifica al ciudadano personalmente responsable (que actúa responsablemente en su comunidad, por ejemplo donando sangre ), al ciudadano participativo (que es un miembro activo de organizaciones comunitarias y/o esfuerzos de mejora) y el ciudadano orientado a la justicia (que evalúa críticamente las estructuras sociales, políticas y económicas para ver más allá de las causas superficiales) como tres tipos diferentes de "buen ciudadano". [4]
A veces se considera que la educación es un requisito previo para una buena ciudadanía, en el sentido de que ayuda a los ciudadanos a tomar buenas decisiones y a lidiar con demagogos que los engañarían. Roger Soder escribe que en una democracia , donde las exigencias de una buena ciudadanía recaen sobre todos, "sólo las escuelas comunes pueden proporcionar a todos la educación que todos necesitan". [5]
La alfabetización científica también se promociona con frecuencia como clave para una buena ciudadanía. [6] A veces se considera que la buena ciudadanía requiere tanto habilidades intelectuales (como el pensamiento crítico ) como habilidades participativas (como deliberar civilmente, monitorear al gobierno, formar coaliciones, gestionar conflictos de manera pacífica y justa, y presentar peticiones, hablar o testificar ante organismos públicos). ). [7]
Henry David Thoreau escribió que las mujeres que sirven al estado "sin ejercer libremente el juicio o el sentido moral... son comúnmente consideradas buenas ciudadanas". [8]
Orit Ichilov señala que los niños "tienden a percibir al gobierno como la imagen de un padre ideal, benévolo y protector. En esta etapa, el buen ciudadano se caracteriza por ser aquel que, a través de su comportamiento, demuestra ser digno de amor y protección". del gobierno en lugar de uno que posea ciertas obligaciones y derechos políticos". Durante sus primeros años escolares, los niños suelen seguir pensando en términos apolíticos de su ciudadanía, expresando lealtad mediante su apego a su belleza, vida silvestre y buena gente. A los doce o trece años, empiezan a referirse más a cualidades políticas, como la naturaleza y los valores del régimen.
A veces los incentivos prevalecen sobre los deseos de ser un buen ciudadano. Por ejemplo, muchas personas evitarán presentarse como testigos en casos judiciales porque no quieren lidiar con las molestias y los trámites burocráticos . [9]
Muchas organizaciones intentan promover la "buena ciudadanía". Por ejemplo, los Boy Scouts of America publicaron Scouting for Boys: A Handbook for Education in Good Citizenship , y la Medalla de Ontario a la Buena Ciudadanía se otorga a aquellos que se considera que han hecho contribuciones destacadas al bienestar de sus comunidades sin expectativas de remuneración o recompensa. Otra organización sin fines de lucro, Good Citizen, tiene la misión de enseñar a los estadounidenses cómo ser ciudadanos eficaces y se centra en 100 acciones ciudadanas.