Buddhamitrā (nacida alrededor del año 60 d. C.) fue una monja budista de la India durante el Imperio Kushan . [1] Se la recuerda por las inscripciones fechadas en imágenes de bodhisattvas y del Buda que erigió en tres ciudades cerca del río Ganges . Estas inscripciones marcan su éxito a la hora de atraer dinero y mecenazgo a la Sarvāstivāda , la secta del budismo a la que pertenecía. [2] [3]
Buddhamitrā nació alrededor de los años 60 en Mathurā . Sus padres eran budistas adinerados . Entró en la sangha y se convirtió en monja budista . Su maestro fue un monje llamado Bala, que pertenecía a la Sarvāstivāda , una escuela temprana del budismo. Tanto el maestro como el estudiante fueron educados en todo el triple conocimiento del budismo (el Tripiṭaka ) y fueron conocidos por sus esfuerzos. [2]
Acompañados al principio por un monje llamado Pushyavuddhi, a partir de aproximadamente el año 117, Buddhamitrā y Bala construyeron monumentos en Śrāvastī y en Sārnāth . Contaron con la ayuda de dos de los sátrapas o gobernadores de la región, Vanaspara y Kharapallāna, el "gran sátrapa". [4] Durante los siguientes seis años, o hasta aproximadamente el año 123, Buddhamitrā fue a Kosam , donde construyó varios monumentos.
Por ejemplo, una de las imágenes de Kosam es un bodhisattva de piedra en pie que hoy se puede ver en el Museo de Allahabad . [4] Satya Shrava da una traducción de la inscripción, escrita originalmente en caracteres Brāhmī en una mezcla de sánscrito y Prākrit . [4] Dice: "En el año 2 de mahārāja Kanishka, en el segundo mes de hemanta, es decir, la temporada de invierno, el octavo día, la imagen del Bodhisattva es instalada por la monja Buddhamitrā, muy versada en el Tripitaka, en el paseo del Señor Buda". [4]
Buddhamitrā y Bala no estaban interesados únicamente en convertir a otros a su religión. Como dice A Rough Guide to Kushan History : "[E]l mecenazgo, no la conversión, era el objetivo de Buddhamitra". Buscó, con éxito, dinero de personas ricas y poderosas para promover el budismo, y específicamente para los seguidores de la escuela Sarvāstivāda. El prestigio de cada mecenas realzaba la legitimidad de Sarvāstivāda. Su deseo era llegar a los líderes del Imperio Kushan. [3]
Buddhamitrā vivió en la época del Cuarto Concilio Budista y es probable que, dadas sus conexiones políticas y su erudición, estuviera involucrada. [5] Es una figura notable, porque a pesar de vivir en una sociedad patriarcal, ha dejado una marca en la historia donde muchos reyes varones han sido completamente olvidados.
Su sobrina, que era una monja llamada Dhanavati (o Dhanadevī [4] ), construyó en 148 un monumento en honor a Buddhamitrā en la ciudad de su nacimiento. [3] Shrava da una traducción de la inscripción:
En el año 33 de mahārāja, devaputra Huvishka, en el octavo día del primer grīshma o mes de verano, un Bodhisattva fue establecido en [Ma]dh[u]ravaṇaka o Mathurā por la monja Dhanavatī, la hija de la hermana de la monja Buddhamitrā, que conoce el Tripitaka, una alumna del monje Bala, que conoce el Tripitaka, junto con su madre y su padre ...... [4]
El género femenino de alguien llamado Buddhamitrā se conoce al menos desde los años 1960 o 1970. [6] A Rough Guide to Kushan History dice: "La evidencia de Buddhamitra proviene completamente de inscripciones". [6] Al igual que otros académicos, Theo Damsteegt cataloga estas inscripciones, en su caso, en su tesis doctoral de 1978, Epigraphical Hybrid Sanskrit , que identifica a Buddhamitrā como una monja. [7] Incluyendo todas las obras conocidas de y sobre Buddhamitrā, en 1993, Satya Shrava publicó un libro de las inscripciones de los gobernantes del Imperio Kushan de la India que tienen fechas, junto con una fotografía de cada una. [4] Peter Skilling se refiere a este registro histórico y a una mujer llamada Buddhamitrā en 2001, en "Monjas, laicas, donantes, diosas: roles femeninos en el budismo indio temprano". [2] Thea Mohr y Jampa Tsoedren dan el género femenino de alguien llamado Buddhamitrā en una nota a pie de página en su libro Dignity & Discipline: Reviving Full Ordination for Buddhist Nuns (2010), que identifica a Buddhamitrā como una monja, alguien que había memorizado todo el Tripitaka . [1]