Buckler's Hard es una aldea de la parroquia civil de Beaulieu , en el distrito de New Forest , en el condado de Hampshire , Inglaterra, a orillas del río Beaulieu . Con sus casas de campo georgianas que se extienden hasta el río, Buckler's Hard es parte de la finca Beaulieu de 9000 acres (3600 hectáreas) . La aldea está a unas 2,5 millas (4,0 km) al sur del pueblo de Beaulieu.
Buckler's Hard, originalmente llamada Montagu Town, fue construida por el segundo duque de Montagu y estaba destinada a ser un puerto libre para el comercio con las Indias Occidentales . [1] Su geografía también favoreció el desarrollo de la construcción naval, ya que la aldea poseía acceso a una vía fluvial protegida pero navegable con bancos de grava capaces de soportar rampas para la construcción y botadura de embarcaciones. La madera para los cascos también estaba fácilmente disponible en el New Forest circundante . [2]
La construcción naval en Buckler's Hard comenzó a principios del siglo XVIII. James Wyatt, un empresario local y comerciante de madera de Hythe, en Southampton Water, fundó un astillero privado junto a la aldea. Wyatt & Co. ganó un contrato para construir el buque de la Armada HMS Surprise en 1744 y, posteriormente, otro, el HMS Scorpion , en Buckler's Hard. Henry Adams , un maestro carpintero de barcos, fue enviado desde el Astillero de Deptford a Buckler's Hard por el Almirantazgo en 1744 para supervisar la construcción de estos barcos por parte de Wyatt & Co. Después de que Wyatt completara los barcos iniciales, Buckler's Hard alcanzó prominencia nacional bajo el mando de Henry Adams y ganó contratos posteriores de la Marina Real. Durante los siguientes sesenta años, Adams supervisaría la construcción de 43 barcos de la Marina Real en Buckler's Hard, incluidos tres que lucharon en la Batalla de Trafalgar en 1805: el HMS Euryalus , el HMS Swiftsure y el HMS Agamemnon . [3] Los dos principales constructores navales asociados con el astillero son Henry Adams y, desde 1783, su hijo Balthazar Adams. [4]
La construcción naval en Buckler's Hard decayó en el siglo XIX. Durante la Segunda Guerra Mundial , el pueblo se utilizó para construir torpederos a motor y el río fue una base para cientos de embarcaciones de desembarco para la invasión de Normandía, la Operación Overlord . Hoy en día, la aldea está dedicada al turismo, con un pequeño museo marítimo y un moderno puerto deportivo . Buckler's Hard fue donde Sir Francis Chichester comenzó y terminó su viaje en solitario alrededor del mundo en el Gipsy Moth IV .
