Stanisław Bułak-Bałachowicz [a] (10 de febrero de 1883 - 10 de mayo de 1940) fue un general polaco-bielorruso y veterano de la Primera Guerra Mundial , la Guerra Civil Rusa , la Guerra de Independencia de Estonia , la Guerra Polaco-Soviética y la Invasión de Polonia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Es recordado como un héroe nacional de la oposición bielorrusa y de la minoría bielorrusa en Polonia .
Stanisław Bułak-Bałachowicz nació el 10 de febrero de 1883 en Meikštai , un pequeño pueblo del distrito de Zarasai de la gobernación de Kovno en el Imperio ruso (actualmente municipio del distrito de Ignalina en Lituania ). Stanisław tenía dos hermanos y seis hermanas. Sus padres eran sirvientes de un terrateniente local de etnia bielorrusa . [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Tras el nacimiento de Stanisław, su padre abandonó el servicio del terrateniente y adquirió una pequeña finca en Stakavievo, cerca de Vilnius.
Después de asistir a una escuela agrícola durante cuatro años en Belmontas , Bułak-Bałachowicz trabajó como contable y en 1904 se convirtió en administrador de las propiedades del conde Plater en Horodziec y Łużki. [1]
En su época, tenía fama de defensor de los menos afortunados y a menudo actuaba como árbitro en las disputas entre los agricultores y sus terratenientes. Como resultado de estas actividades, recibió el apodo de "Papá" (Bat'ka). Su otro apodo, "Bułak", pasó a formar parte de su apellido. Significa "nube" (otra fuente ofrece la traducción "un hombre que es impulsado por el viento") en idioma bielorruso . [2]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial y el discurso del Gran Duque Nikolai Nikolayevich al pueblo polaco, Bułak-Bałachowicz se unió al ejército imperial ruso. Como persona de raíces nobles, fue reclutado como alférez del 2.º Regimiento de Infantería de Leyb-Courland. Sin embargo, a diferencia de muchos de sus colegas que recibieron los grados básicos de suboficiales solo por su ascendencia noble, Bułak-Bałachowicz demostró ser un hábil comandante de campo y fue ascendido rápidamente. En diciembre de 1914, solo cuatro meses después de ingresar al ejército, recibió el mando de un grupo de voluntarios cosacos , con los que formó un escuadrón de caballería. Junto con la 2.ª División de Caballería , luchó en el frente occidental, sobre todo en el área de Sochaczew, cerca de Varsovia .
Durante la ofensiva de verano alemana de 1915, Varsovia fue tomada por las Potencias Centrales y la unidad de Bułak-Bałachowicz se vio obligada a retirarse hacia Letonia .
En noviembre de 1915, Bułak-Bałachowicz fue asignado como comandante de escuadrón a un regimiento especial de partisanos en el cuartel general del frente norte. Su regimiento, bajo el mando del coronel Punin L., emprendió acciones en la zona de Riga . Por sus audaces acciones, los partisanos recibieron el apodo de "Caballeros de la Muerte". [2]
Su unidad estaba formada por cuatro pelotones de caballería: uno de caballería ligera cosaca, uno de húsares , uno de ulanos y uno de dragones . Gracias a la estructura versátil y flexible de su unidad, Bułak-Bałachowicz logró continuar la lucha tras las líneas enemigas hasta 1918.
Para la campaña alemana, Bułak-Bałachowicz fue condecorado con seis condecoraciones rusas y tres Cruces de San Jorge (2º, 3er y 4º grado).
El 5 de marzo de 1918, sin saber que se había firmado el Tratado de Brest-Litovsk dos días antes, la unidad de Bułak-Bałachowicz se enfrentó a una unidad alemana cerca del pueblo de Smolova. Aunque la unidad enemiga fue derrotada severamente, obligada a retirarse y abandonar a su personal, Bułak-Bałachowicz resultó gravemente herido tras recibir un disparo en el pulmón izquierdo. Trasladado a San Petersburgo , se recuperó rápidamente y se reunió con su hermano Józef Bułak-Bałachowicz. Este último participó en la creación de un destacamento de caballería polaco comandado por el alférez Przysiecki. Los bolcheviques disolvieron la unidad poco después de su formación, ejecutaron a su comandante y comenzaron a perseguir a sus miembros. Sin embargo, con la ayuda de la misión militar francesa, finalmente se creó un destacamento de caballería polaco y Stanisław Bułak-Bałachowicz se convirtió en su comandante. La nueva unidad recibió el reconocimiento de León Trotsky y pronto fue reforzada con voluntarios no polacos de toda Rusia y fue planeada como una división de caballería del Ejército Rojo .
Poco después de su creación, Bułak-Bałachowicz recibió la orden de sofocar la "rebelión del barón Korff" en la zona de Luga , cerca de Petrogrado (San Petersburgo). Con su regimiento, que aún no estaba formado del todo, llegó a la zona y pacificó el malestar campesino sin recurrir a la fuerza. Sus superiores lo convocaron inmediatamente a San Petersburgo, pero temía ser arrestado. Por ello, Bułak-Bałachowicz y su regimiento de caballería desertaron y se trasladaron a través de las líneas bolcheviques a la zona de Pskov , ocupada por las fuerzas conjuntas del Cuerpo del Norte de la Rusia Blanca y varias unidades antibolcheviques alemanas. Al principio, la unidad luchó contra los rojos en el lado blanco, pero pronto surgieron conflictos con los oficiales alemanes y Bułak-Bałachowicz cambió de bando una vez más. Junto con su unidad, curtida en la batalla, desarmó a las unidades alemanas que lo rodeaban y se dirigió hacia la retaguardia del territorio ocupado por los rojos. Desde allí se abrió paso a través de los frentes hasta la recién independizada Estonia , donde participó en la formación del Ejército del Noroeste del general Nikolai Nikolaevich Yudenich . Las unidades comandadas por Bułak-Bałachowicz ayudaron al ejército estonio en las victoriosas batallas de Tartu , Võru y Vastseliina , y poco después fue ascendido a teniente coronel.
El 10 de mayo de 1919, Bałachowicz recibió el mando de un grupo de asalto y recibió la orden de llevarlo hasta la retaguardia de las líneas bolcheviques. Tres días después, sus fuerzas tomaron por sorpresa la ciudad de Gdov y el 29 de mayo, Bałachowicz entró en Pskov. Por esta acción, el general Yudenich lo ascendió a coronel. Debido a sus victorias, sus subordinados (en su mayoría voluntarios bielorrusos, cosacos y polacos) lo apodaron " atamán ", aunque algunos preferían utilizar el término Bat'ko , es decir, padre.
Bułak-Bałachowicz se convirtió en el administrador militar de Pskov. Él mismo cedió la mayoría de sus responsabilidades a una duma municipal y se centró tanto en la recuperación cultural como económica de la ciudad empobrecida por la guerra. También puso fin a la censura de prensa y permitió la creación de varias asociaciones y periódicos socialistas, lo que enfureció a los generales blancos contra él. Finalmente, Bułak-Bałachowicz entró en contacto con oficiales estonios y polacos que intentaban llegar al renaciente Ejército polaco , lo que fue visto por los superiores de Bałachowicz como una señal de falta de lealtad. Después de que Pskov fuera perdida una vez más en manos de los bolcheviques a mediados de julio, el general Yudenich ordenó arrestar a Stanisław Bułak-Bałachowicz, aunque sólo unos días antes lo había ascendido a general de división (una medida que Yudenich emprendió con la esperanza de apaciguar a Bułak-Bałachowicz y alentar una mayor subordinación).
Sin embargo, una vez más Bułak-Bałachowicz evitó ser capturado. Entregó su división a su hermano Józef y, junto con 20 de sus amigos, partió hacia Ostrov , controlada por Estonia . Allí, una vez más creó una unidad partisana. Con 600 hombres, rompió el frente del Ejército Rojo y comenzó a interrumpir sus líneas de suministro. A pesar de la hostilidad de Yudenich hacia Bułak-Bałachowicz, este último cooperó con las unidades de los rusos blancos durante su contraofensiva en el otoño de 1919. Su unidad capturó el nodo ferroviario en Porkhov y destruyó el ferrocarril Pskov- Polotsk , lo que contribuyó en gran medida al éxito inicial de los rusos blancos. El 5 de noviembre de 1919, su unidad entró una vez más en el área entre Pskov y Ostrov y destruyó las tres líneas ferroviarias restantes que unían Pskov con el resto de Rusia. Sin embargo, el ejército de Yudenich no pudo alcanzar las zonas controladas por Bułak-Bałachowicz y su asalto fue finalmente reprimido.
El 22 de enero de 1920, el general Yudenich firmó una orden de disolución de su ejército, que había sido duramente derrotado. El 28 de enero de 1920, el general Bułak-Bałachowicz, junto con varios oficiales rusos, fue arrestado por la policía estonia. Se le encontró una gran suma de dinero (aproximadamente 227.000 libras esterlinas , 250.000 marcos estonios y 110 millones de marcos finlandeses ) que fue entregada a los soldados del ejército disuelto como último salario, lo que aumentó en gran medida la popularidad de Bałachowicz entre ellos.
A partir de 1918, Bałachowicz estuvo en contacto con los representantes de la República Democrática Bielorrusa (BDR) en los estados bálticos . El 7 de noviembre de 1919, el gobierno de la BDR acordó financiar la unidad de Bałachowicz y el 14 de noviembre, Stanisław Bułak-Bałachowicz recibió su ciudadanía bielorrusa y solicitó el servicio oficial para la República Democrática Bielorrusa. Su unidad fue rebautizada oficialmente como Unidad Especial de la República Democrática Bielorrusa en el Báltico ( en bielorruso : Асобны атрад БНР у Балтыі ), recibió uniformes bielorrusos y un sello. La unidad emitió sus propios sellos postales de campaña y participó en algunas batallas menores con los bolcheviques.
En febrero de 1920, Stanisław Bułak-Bałachowicz se puso en contacto con Józef Piłsudski a través del enviado polaco en Riga y le propuso aliar su unidad con el ejército polaco contra la Rusia bolchevique. Como la fama del general lo precedía, Piłsudski aceptó y poco después Bułak-Bałachowicz, con unos 800 soldados de caballería, partió hacia otra de sus grandes odiseas. Después de salir de Estonia, flanquearon las líneas de la Rusia Roja y cabalgaron varios cientos de kilómetros detrás de las líneas enemigas hasta Letonia, donde se les permitió atravesar territorio letón. Finalmente, a mediados de marzo, llegaron a Dyneburg (actualmente Daugavpils , entonces bajo administración militar polaca), donde fueron recibidos como héroes por el propio Józef Piłsudski.
Trasladada a Brześć Litewski , la unidad de Bułak-Bałachowicz se transformó en un Grupo Operativo Bułak-Bałachowicz , a veces incorrectamente denominado División Bielorruso-Lituana . Estaba compuesta principalmente por voluntarios bielorrusos, así como por veteranos del Ejército Verde y antiguos soldados del Ejército Rojo, y recibió el estatus de ejército aliado. Debido a la composición de sus tropas, a Stanisław Bułak-Bałachowicz a veces se le llama bielorruso. [3]
Formalmente independiente, la división fue una de las unidades que más éxito tuvo en la lucha en las filas del ejército polaco durante la guerra polaco-bolchevique. La unidad entró en combate a finales de junio de 1920 en la zona de los pantanos de Polesie . El 30 de junio, Bułak-Bałachowicz volvió a romper las líneas enemigas y capturó el pueblo de Sławeczno, en la actual Bielorrusia, donde estaban estacionados los tabors de la 2.ª Brigada de Fusileros Soviética. La unidad enemiga fue tomada por sorpresa y sufrió grandes pérdidas. El 3 de julio, la unidad enemiga fue completamente rodeada en el pueblo de Wieledniki y fue aniquilada. Después de esa acción, el Grupo Operativo se retiró a las líneas principales del 3.er Ejército polaco y después del 10 de julio defendió la línea del río Styr contra las acciones del Ejército Rojo.
El 23 de julio de 1920, durante la ofensiva bolchevique hacia el centro de Polonia, el grupo del general Bałachowicz inició una retirada organizada como retaguardia del 3.er Ejército polaco. Durante esa operación, Bułak-Bałachowicz abandonó a las tropas polacas que se retiraban y permaneció con sus fuerzas durante varios días tras las líneas enemigas, para luego abrirse paso hacia las fuerzas polacas poco después. Durante la batalla de Varsovia, durante la noche del 14 de agosto, las fuerzas de Bałachowicz recibieron la orden de iniciar un contraataque hacia la ciudad de Włodawa , uno de los centros de concentración de las fuerzas rusas que avanzaban. El 17 de agosto, la zona fue asegurada y las fuerzas de Bułak-Bałachowicz la defendieron con éxito hasta el 7 de septiembre contra fuerzas enemigas numéricamente superiores. Stanisław Bułak-Bałachowicz organizó una defensa activa y logró interrumpir la concentración de todos los ataques enemigos antes de que pudieran comenzar. Por ejemplo, el 30 de agosto y el 2 de septiembre sus fuerzas, apoyadas por la 7ª División de Infantería polaca , lograron atacar a la 58ª División de Fusileros soviética por la retaguardia antes de que esta pudiera atacar la ciudad de Włodawa .
El 15 de septiembre de 1920, la unidad avanzó de nuevo en persecución del Ejército Rojo en retirada. Ese día, la unidad capturó Kamień Koszyrski , donde tomó más de 1000 prisioneros de guerra y el depósito de material de una división entera. Durante la Batalla del río Niemen , la unidad de Bałachowicz impidió que el enemigo formara una línea defensiva en Polesie . Durante la noche del 21 de septiembre, su unidad flanqueó y luego destruyó por completo al 88.º Regimiento de Fusileros bolchevique cerca de la ciudad de Lubieszów . Quizás la victoria más notable del Grupo de Bułak-Bałachowicz tuvo lugar el 26 de septiembre, cuando sus fuerzas tomaron Pinsk por la retaguardia. [4] La ciudad era el cruce ferroviario más importante de la zona y fue planeada como la última resistencia de las fuerzas bolcheviques que aún luchaban al oeste de esa ciudad. [ cita requerida ] Según un libro publicado en 1943, después de que las tropas de Bułak-Bałachowicz entraran en Pinsk, cometieron una serie de pogromos contra la población judía. En esa época hubo cientos de víctimas de violaciones y asesinatos en Pinsk y sus alrededores. Según uno de sus propios hombres, Bałachowicz, que se enfrentaba a acusaciones de asesinar personalmente a judíos, era un "ladrón y un asesino". [5] [6] [7]
En octubre, Stanisław Bułak-Bałachowicz fue destinado con sus fuerzas a Pinsk, donde recibieron suministros y un gran número de antiguos soldados del Ejército Rojo que habían sido hechos prisioneros de guerra después de la Batalla de Varsovia y se habían ofrecido voluntarios para servir en unidades antibolcheviques. La unidad debía volver a entrar en combate en noviembre, pero el 12 de octubre se firmó un alto el fuego . Por insistencia tanto de la Entente como de la Rusia bolchevique , las unidades aliadas debían abandonar Polonia antes del 2 de noviembre. Al general Bułak-Bałachowicz se le dio la opción de ser internado en Polonia con sus unidades y luego enviado a casa o continuar la lucha contra los rojos por su cuenta. Eligió la segunda opción, al igual que la mayoría de las otras unidades de la Rusia Blanca y Ucrania que lucharon del lado polaco en la guerra polaco-bolchevique.
El 2 de noviembre de 1920, sus unidades fueron rebautizadas como Ejército Voluntario del Pueblo Ruso y transferidas a las áreas que serían abandonadas por el Ejército polaco y se convertirían en tierra de nadie hasta que se firmara el tratado de paz definitivo entre Rusia y Polonia. Tres días después, sus fuerzas cruzaron a Bielorrusia, ocupada por Rusia, y comenzaron una ofensiva hacia Homel . El general Bułak-Bałachowicz esperaba un levantamiento nacional bielorruso contra la Rusia bolchevique. Sus fuerzas inicialmente lograron un éxito limitado y capturaron Homel y Rechytsa .
El 10 de noviembre de 1920, Bułak-Bałachowicz entró en Mozyr . Allí, dos días después, volvió a proclamar la independencia de la República Democrática Bielorrusa, con él mismo como jefe de Estado. Bułak-Bałachowicz declaró disuelta la Rada BNR exiliada y comenzó a formar un nuevo Ejército Nacional Bielorruso . El 16 de noviembre de 1920, también creó el Gobierno Provisional Bielorruso. Sin embargo, el levantamiento planeado obtuvo poco apoyo en la nación bielorrusa, cansada por seis años de guerra constante, y el Ejército Rojo finalmente obtuvo la ventaja. El 18 de noviembre de 1920, Bałachowicz abandonó Mozyr y comenzó una retirada hacia la frontera polaca. Las tropas bielorrusas, endurecidas por los años pasados tras las líneas enemigas, se abrieron paso hasta Polonia y lograron infligir grandes bajas a los rusos que avanzaban mientras sufrían pérdidas insignificantes, pero eran demasiado débiles para cambiar el curso de la guerra.
Representantes de Balachowicz participaron en la organización y conducción de la Acción de Defensa de Slutsk que comenzó a finales de noviembre en los alrededores de Slutsk .
El 28 de noviembre, la última unidad organizada bajo su mando cruzó la frontera polaca y fue internada. El gobierno ruso soviético exigió que el general Bułak-Bałachowicz fuera entregado a ellos y juzgado por alta traición. La Conferencia de Paz de Riga incluso se paralizó durante varios días debido a estas exigencias, pero finalmente estas afirmaciones fueron refutadas por el gobierno polaco, que argumentó que Bułak-Bałachowicz era ciudadano polaco desde 1918.
Poco después de la firma del Tratado de Paz de Riga , Bułak-Bałachowicz y sus hombres fueron liberados de los campos de internamiento. El general se retiró del ejército y se instaló en Varsovia. Allí se convirtió en un miembro activo de varias sociedades de veteranos. Entre otras funciones, ocupó el puesto de director de la Sociedad de Antiguos Combatientes de los Levantamientos Nacionales. También fue ensayista político y autor de dos libros sobre las posibilidades de una futura guerra con Alemania: "Wojna będzie czy nie będzie" ( ¿Habrá guerra o no la habrá ?; 1931) y "Precz z Hitlerem czy niech żyje Hitler" ( ¿Abajo Hitler o Viva Hitler?, 1933). Según relatos no científicos, entre 1936 y 1939 sirvió como asesor de los nacionalistas de Franco en la Guerra Civil Española , pero los historiadores afirman que esto es meramente una leyenda. [8]
En 1923, la prensa polaca local publicó noticias falsas sobre su muerte: supuestamente había sido asesinado por rusos blancos en los bosques de Bialowieża. La Agencia Telegráfica Judía comentó sobre su supuesto fallecimiento: "El asesinato de este despiadado líder insurreccional y contrarrevolucionario pone fin a la carrera de un pogromista sediento de sangre", en referencia a un informe de febrero de 1921 de la Federación de Judíos Ucranianos, según el cual más de 1000 judíos en Minsk y Gomel fueron asesinados por los hombres de Balachowitz. [9]
Durante la Guerra Defensiva Polaca de 1939, Stanisław Bułak-Bałachowicz se presentó voluntario al ejército polaco. Creó un grupo de voluntarios que luchó en la defensa de Varsovia . La unidad estaba formada por aproximadamente 1.750 soldados de infantería mal equipados y 250 soldados de caballería. Fue utilizada en el flanco sur de las fuerzas polacas que defendían la capital polaca y adoptó la táctica que su comandante conocía perfectamente: ataques rápidos a la retaguardia de las fuerzas enemigas. El 12 de septiembre de 1939, la unidad entró en combate por primera vez. Tomó a los defensores alemanes por sorpresa y recuperó el distrito más meridional de Służew y el hipódromo de Służewiec . Poco después, la caballería organizó un ataque de disrupción contra la infantería alemana estacionada en Natolin . El 23 de septiembre, la unidad fue trasladada al norte de Varsovia, donde debía organizar un asalto a las posiciones alemanas en el bosque de Bielany . El asalto había sido preparado pero fue frustrado por el alto el fuego firmado el 27 de septiembre.
Tras la capitulación de Varsovia, el general Bułak-Bałachowicz (formalmente retirado) evitó ser capturado por los alemanes y regresó a la vida civil. Al mismo tiempo, fue el principal organizador de la Konfederacja Wojskowa ( Confederación Militar ), uno de los primeros grupos de resistencia clandestinos en la Polonia ocupada por Alemania y los soviéticos. A principios de 1940, la Gestapo descubrió su paradero. Fue rodeado por un grupo de jóvenes conspiradores en una casa del barrio varsoviano de Saska Kępa y arrestado por los alemanes. Según la versión más común, Bułak-Bałachowicz fue fusilado por agentes de la Gestapo el 10 de mayo de 1940, en el centro de Varsovia, en la intersección de las calles Francuska y Trzeciego Maja. [4]
Por su resistencia contra las fuerzas bolcheviques que asesinaron a campesinos bielorrusos locales, los miembros de la minoría bielorrusa en Polonia lo consideran su héroe nacional . [10] [ cita requerida ] [4] [5] [11]
8.8.1920 [...] Przez dwie doby piłem z gen. Bałachowiczem. Bromea con człowiek bez ideologii, zbój i morderca i takich samych ma towarzyszy – podkomendnych. Jest to dywizja, która swego czasu przeszła na naszą stronę, składająca się z Rosjan, Szwedów, Finów. Nie znają pardonu i przypominają barbarzyńców... Przy mnie rzucali mu pod nogi (Batce, jak go nazywają) głowy bolszewików ścięte szablami. Jeśli coś mu się nie podoba u jego oficerów lub żołnierzy, to osobiście ich strzela przed frontem, lub każe się samym wieszać. Spełniają to bez oporu, patrzą mu w oczy jak psy. Piłem z nim całą noc dzisiejszą, a rano on z grupą swoją, a ja z pułkiem poszliśmy na wypad. Masakra bolszewików była straszna. Pięciokrotnie większe zmasowane siły bolszewickie rozbiliśmy i zmusiliśmy do ucieczki. [...]