El Bryson Apartment Hotel es un edificio histórico de apartamentos de diez pisos y 110 000 pies cuadrados (10 000 m2) ubicado en Wilshire Boulevard, en la sección MacArthur Park de Los Ángeles, California . Construido en 1913 en estilo Beaux Arts , fue uno de los edificios residenciales más lujosos de Los Ángeles durante muchos años. El edificio también está estrechamente relacionado con la historia del cine negro de la ciudad , ya que apareció en las obras de Raymond Chandler y en la película neo-noir The Grifters de 1990. Los leones de piedra del edificio y el gran letrero "Bryson" en el tejado se han convertido en puntos de referencia de Los Ángeles. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983 y designado Monumento Cultural Histórico (#653) por la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles en 1998.
El Bryson fue construido en 1913 por el promotor inmobiliario Hugh W. Bryson, a lo largo de un tramo de Wilshire Boulevard que se consideraba el "West Side" y que entonces era principalmente una zona residencial. Bryson adquirió la propiedad en 1911, comprando y demoliendo cuatro casas que ocupaban el espacio. [2] [3] Originalmente, tenía la intención de construir un edificio de seis pisos a ras de las aceras a lo largo de Wilshire Boulevard y Rampart Street. Cuando los vecinos se quejaron de sus planes, Bryson optó por construir una estructura más alta, pero que se situaría a 100 pies (30 m) de las líneas centrales de Wilshire Boulevard y Rampart Street. [4] En marzo de 1912, Bryson anunció sus planes revisados: "Es mi intención hacer de este edificio de apartamentos una clase única en esta costa y mejor que cualquier otro al oeste de la ciudad de Nueva York. Para ello, no escatimaré en gastos". [3]
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Bryson contrató a los arquitectos Frederick Noonan y Charles H. Kysor para diseñar el edificio. [3] La construcción estuvo a cargo de la propia empresa de Bryson, FC Engstrum & Co., y se completó en solo siete meses, entre junio y diciembre de 1912. [4] El costo total, incluyendo el terreno, la construcción y el mobiliario, fue de aproximadamente $750.000 ($23,7 millones en la actualidad). [4]
El edificio combina los estilos Beaux Arts y Clásico. La estructura fue construida alrededor de un patio central de 26 pies (7,9 m) de ancho y 50 pies (15 m) de profundidad. En el momento de su apertura, tenía 320 habitaciones divididas en 96 apartamentos, con una configuración que permitía que los apartamentos se conectaran para formar suites con hasta 12 habitaciones. [4] Los cuatro lados del edificio "presentaban una apariencia terminada", cada uno de ellos estaba "bellamente ornamentado con azulejos de varios colores y molduras de hormigón". [5] El interior estaba terminado con candelabros de cristal tallado, escaleras y revestimientos de mármol italiano, pisos de baldosas y muebles de caoba ricamente tapizados. [4] El piso superior estaba dedicado al uso común, con un salón de baile, una biblioteca, una sala de billar y tres logias cerradas . [4] Se dice que Bryson gastó $60,000 ($1.9 millones de hoy) en alfombras, bellas artes, plantas raras y muebles para el piso superior. [2] Al estar ubicado en un punto elevado de la ciudad y ser el único rascacielos de la zona, los pisos superiores del edificio ofrecían vistas panorámicas. Un folleto de la década de 1920 de The Bryson promocionaba la vista:
Tiene tres grandes logias desde donde se puede ver el Océano Pacífico, la Isla Catalina a 67 millas (108 km) de distancia, en un día claro; verdes colinas, naranjales y montañas cubiertas de nieve. [6]
Debido a su retranqueo de 30 m (100 pies), The Bryson también pudo hacer espacio para canchas de tenis y un amplio césped y jardines, aunque esto se redujo a medida que se ensancharon las calles en años posteriores. [4] Un escritor de los primeros días del edificio señaló: "El paisajismo del lugar constituye uno de sus principales encantos". [5]
Cuando el nuevo edificio se inauguró en enero de 1913, fue recibido con elogios entusiastas. El diario Los Angeles Times lo calificó de "magnífico" y opinó que "es probablemente el edificio de apartamentos más elegante al oeste de la ciudad de Nueva York, comparándolo favorablemente con los espléndidos edificios de apartamentos y hoteles de apartamentos del distrito Riverside Drive de Manhattan". [4] Cuando Bryson anunció sus planes, algunos pensaron que Los Ángeles era demasiado pequeño para albergar "una institución de este carácter", [2] pero el edificio resultó ser un éxito. De hecho, el edificio estuvo completamente ocupado a los dos días de su inauguración. [2] En 1915, el edificio se vendió por 1,25 millones de dólares (37,6 millones de dólares actuales), casi un 70% más de lo que había costado construirlo tan solo tres años antes. [7]
En sus primeros años, The Bryson era, según se dice, el lugar favorito de la "gente guapa" de la época. [6] Fue el único edificio de gran altura y la característica dominante de Wilshire Boulevard durante muchos años. [6] No fue hasta 1921 que a The Bryson se le unió el Ambassador Hotel en Wilshire, seguido por The Gaylord en 1924, The Arcady en 1927 y Bullocks Wilshire en 1929. [6]
El novelista Raymond Chandler contribuyó al estatus de monumento de The Bryson cuando lo presentó en su obra de 1943 The Lady in the Lake . Debido a su conexión con Chandler, The Bryson ha sido descrito como uno de los "rascacielos de la ciudad que estaban destinados a albergar a los ricos trasplantados del Este, pero se convirtieron en los palacios descoloridos del cine negro de Los Ángeles". [8] En la novela, el detective Philip Marlowe visitó la Torre Bryson en busca del personaje principal. [9] Chandler describió el Bryson:
Veinticinco minutos después llegamos a la Torre Bryson, un palacio de estuco blanco con faroles calados en el patio delantero y altas palmeras datileras. La entrada tenía forma de L, subiendo unos escalones de mármol, atravesando un arco morisco y pasando por un vestíbulo demasiado grande y una alfombra demasiado azul. Había frascos de aceite de Alí Babá azules esparcidos por todas partes, lo suficientemente grandes como para albergar tigres. Había un escritorio y un empleado de noche con uno de esos bigotes que se te quedan pegados bajo la uña del dedo. [10]
La Cámara de Comercio de Hollywood informa que miles de fanáticos de Chandler viajan a Los Ángeles para ver las ubicaciones de las obras de Chandler, incluidos los apartamentos Bryson y Montecito . [11] En un artículo de 2007 sobre Los Ángeles de Raymond Chandler, un escritor describió la vista de The Bryson, con "su letrero perdurable en la azotea", como "un símbolo de un paisaje urbano que está desapareciendo rápidamente", la ciudad "tal como la miró Philip Marlowe, dirigiéndose hacia el Bryson Apartment Hotel para otra cita". [12]
Chandler utilizó The Bryson como escenario cuando coescribió el guion del clásico del cine negro de 1944, Double Indemnity , protagonizado por Fred MacMurray (véase también la siguiente sección). Cuando Stephen Frears filmó su película neo-noir de 1990 , The Grifters , eligió The Bryson Apartments como una de las principales locaciones, sirviendo como el hogar de un personaje principal y el sitio del clímax sangriento. [13] [14] [15]
En 1944, poco después de protagonizar la película Double Indemnity ( que se desarrolla en Bryson ) (ver arriba), Fred MacMurray compró The Bryson por 600.000 dólares (10,4 millones de dólares en la actualidad). [16] MacMurray fue propietario del edificio durante aproximadamente 30 años. A finales de la década de 1940, a medida que otras partes de la ciudad se expandían, The Bryson comenzó a perder parte de su prestigio. En 1949, MacMurray consiguió una reducción en la evaluación del impuesto a la propiedad a 100.000 dólares (1,3 millones de dólares en la actualidad), argumentando que los altos costos hacían que el edificio no fuera rentable. [17]
En la década de 1970, cuando los locales más ostentosos del lado oeste y otras zonas se hicieron más populares, el brillo de The Bryson había desaparecido. En 1977, el diario Los Angeles Times informó que el décimo piso, que antes era el lugar de exhibición del edificio, había sido desmantelado y se usaba únicamente como almacén. [6]
En 1999, el edificio fue sometido a una renovación que costó 5,5 millones de dólares (10,1 millones de dólares en la actualidad). El proyecto llamó la atención al vestir las emblemáticas estatuas de los leones del edificio con cascos de seguridad y chalecos de construcción de color naranja. El contratista señaló: "Se ha convertido en un tema de conversación para la gente de Wilshire Boulevard". [18]
El Bryson fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1983 y designado Monumento Cultural Histórico (HCM #653) por la Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles en 1998. [19] Es uno de varios lugares históricos registrados que rodean el parque Lafayette, incluidos Granada Shoppes and Studios , The Town House , Felipe De Neve Branch y Bullocks Wilshire a una cuadra al oeste. [20]
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