Bryan Edwards , FRS (21 de mayo de 1743 - 15/16 de julio de 1800) fue un político e historiador inglés nacido en Westbury, Wiltshire . Edwards apoyó el comercio de esclavos y fue descrito por el abolicionista William Wilberforce como un poderoso oponente. [1]
Fue el hijo mayor de Bryan Edwards (fallecido en 1756) y su esposa, Elizabeth Bayly, hermana de Zachary Bayly , un propietario de esclavos en Jamaica. [2] [3] Después de la muerte de su padre, Nathaniel Bayly , otro tío, lo mantuvo durante un tiempo , pero se pelearon. [4] Su manutención y educación fueron asumidas por Zachary Bayly. Alrededor de 1759, Edwards se unió a Zachary en Jamaica, y Bayly contrató a un tutor privado para completar la educación del niño. [1]
Cuando Bayly murió, Edwards heredó su riqueza, incluidas seis plantaciones jamaicanas. [4] En 1773 también heredó la propiedad de otro residente de Jamaica, llamado Hume. [1]
Edwards se casó con Martha Phipps, hija de Thomas Phipps de Leighton House, Westbury; [5] tuvieron un hijo y una hija supervivientes. Dejó la mayor parte de sus propiedades a su hijo, Zacchary Hume Edwards, cuando murió en Southampton en 1800. [1] [4]
Edwards se convirtió en un miembro destacado de la asamblea colonial de Jamaica, pero pocos años después regresó a Inglaterra. [1]
En 1782, Edwards intentó sin éxito conseguir un escaño en el Parlamento como miembro de Chichester . Volvió a Jamaica entre 1787 y 1792. Luego se instaló en Inglaterra como comerciante de las Indias Occidentales, e hizo otro intento fallido de entrar en el Parlamento en 1795, esta vez por Southampton .
El 28 de mayo de 1796, se convirtió en miembro del Parlamento por Grampound , un distrito de Cornualles notoriamente corrupto , junto con Robert Sewell , [6] otro político proesclavista con intereses en Jamaica. Edwards conservó este escaño hasta su muerte. [1]
En 1784, Edwards escribió Thoughts on the late Proceedings of Government respecting the Trade of the West India Islands with the United States of America (Pensamientos sobre las últimas actuaciones del gobierno en relación con el comercio de las islas de las Indias Occidentales con los Estados Unidos de América) , en el que atacaba las restricciones impuestas por el gobierno al comercio con los Estados Unidos. En 1793 publicó en dos volúmenes History, Civil and Commercial, of the British Colonies in the West Indies (Historia, civil y comercial, de las colonias británicas en las Indias Occidentales ), y en 1797 publicó Historical Survey of the French Colony in the Island of St Domingo (Estudio histórico de la colonia francesa en la isla de Santo Domingo) . [1] Los dos últimos títulos se volvieron a publicar más tarde, con material adicional, como History of the British Colonies in the West Indies (Historia de las colonias británicas en las Indias Occidentales) , en tres volúmenes. Esta obra se ha traducido al alemán y, en parte, al francés y al español. Se publicó una quinta edición en 1819. [1]
Cuando Mungo Park regresó en 1796 de su célebre viaje a África, Edwards redactó a partir de la narración de Park un relato de sus viajes. Edwards era secretario de la Asociación para la Promoción del Descubrimiento del Interior de África, que publicó este artículo en sus Actas . Cuando Park escribió su propio relato de sus viajes, se valió de la ayuda de Edwards. [1]
Edwards también escribió poemas y otras obras relacionadas con la historia de las Indias Occidentales. [1]
Edwards fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1774 [7] y miembro de la Royal Society en 1794. [8]
