William Norman Brown (24 de junio de 1892 - 22 de abril de 1975) [1] fue un indólogo y sanscritista estadounidense que estableció el primer departamento académico de Estudios del Sur de Asia en América del Norte y organizó la Sociedad Oriental Americana en 1926. Fue profesor de sánscrito en la Universidad de Pensilvania durante la mayor parte de su carrera académica. [2] Fue presidente de la Asociación de Estudios Asiáticos en 1960. Se le considera el fundador del campo de los Estudios del Sur de Asia, del que fue pionero en su carrera durante más de cuatro décadas en la Universidad de Pensilvania , donde ayudó a fundar el Departamento de Estudios Orientales (1931), y más tarde fundó por sí solo el Departamento de Estudios Regionales del Sur de Asia (1948). [3] A estos departamentos ahora sobreviven los departamentos de Lenguas y Civilizaciones de Asia Oriental, Lenguas y Civilizaciones de Oriente Próximo y Estudios del Sur de Asia. Brown también fundó el Instituto Americano de Estudios Indios , que estaba ubicado en la Biblioteca Van Pelt de la Universidad de Pensilvania. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1946. [4] [ referencia circular ]
W. Norman Brown nació en Baltimore el 24 de junio de 1892 y fue a la India a la edad de ocho años, como hijo de padres misioneros. [5] Fue enviado a un internado en Hiram, Ohio, cuando tenía trece años. Sus padres regresaron a los Estados Unidos en 1910 y Brown y su padre estudiaron en la Universidad Johns Hopkins, como estudiante de pregrado y posgrado respectivamente. Su padre, George W. Brown, obtuvo un doctorado con una tesis sobre El cuerpo humano en los Upanishads y W. Norman Brown obtuvo una licenciatura en griego. Luego estudió con el erudito védico Maurice Bloomfield y recibió su doctorado en 1916. Su disertación doctoral se publicó en parte en el Journal of the American Oriental Society en 1919, [6] y demostró su interés diacrónico en el sur de Asia. De 1916 a 1919 fue investigador postdoctoral en la Universidad de Pensilvania y luego regresó a Johns Hopkins como erudito Johnston en sánscrito. [7] Viajó a la India en 1922, primero a Varanasi para investigar y luego a Jammu, donde se convirtió en profesor de inglés y subdirector del Prince of Wales College.
La Universidad de Pensilvania fue una de las primeras instituciones académicas estadounidenses en ofrecer cursos de sánscrito; ya durante la década de 1880, la universidad ofrecía una especialización y una especialización menor en sánscrito. El profesor Morton W. Easton (profesor de filología comparada, 1883-1912) impartía cursos de sánscrito en la Universidad de Pensilvania. Easton se jubiló en 1912 y fue reemplazado al año siguiente por Franklin Edgerton (profesor, 1913-1926). Edgerton acabaría siendo sustituido por Brown, que entonces enseñaba sánscrito en el Prince of Wales College de Jammu. [8] De 1916 a 1919, Brown había ocupado el puesto de investigador Harrison en la Universidad de Pensilvania. Organizó la Sociedad Oriental Americana en 1926. Tras la marcha de Edgerton en 1926, W. Norman Brown fue nombrado en su lugar. [9] Junto con varios especialistas del Cercano Oriente, Brown fundó el Departamento de Estudios Orientales en 1931 en la Universidad de Pensilvania, después de haber desempeñado un papel clave en las discusiones patrocinadas por el Comité de Estudios Índicos e Iraníes del Consejo Americano de Sociedades Científicas . [10] Aunque él mismo era un sanscritista, Brown era un polímata y estaba interesado en varias empresas, incluidas las excavaciones en el sitio del Indo de Chanhudaro para el que facilitó fondos en 1935-1936. [11] Fue durante este tiempo que se interesó en los manuscritos, particularmente en el estilo occidental temprano. Su interés en el arte se extendió a la arquitectura, la escultura y otros artefactos. También se desempeñó como Curador de Arte Indio en el Museo de Arte de Filadelfia de 1931 a 1954, y supervisó la instalación permanente de una sala con columnas de Madurai. [12] En este período, Brown también organizó la recolección de manuscritos del sur de Asia, asegurando que la Colección del Sur de Asia en las Bibliotecas de la Universidad de Pensilvania tuviera la colección más grande de manuscritos índicos en América del Norte, y una de las más grandes del hemisferio occidental. [13] La historia de los manuscritos ha sido narrada en muchas publicaciones, y puede resumirse así: "Algunos de los manuscritos habían sido adquiridos de manera casual por la Biblioteca y el Museo de la Universidad antes de 1930, pero en ese año, a pedido del Profesor W. Norman Brown (1892-1975), el Rector Josiah Penniman proporcionó una suma de dinero para comprar manuscritos índicos. Poco después obtuvo una donación del difunto Sr. John Gribbel . Pronto siguieron contribuciones sustanciales del Dr. Charles W. Burr, el Fondo de Investigación de la Facultad y el Fondo del Algodón. La mayor parte de los manuscritos son el resultado de compras realizadas con estos fondos en la India, entre 1930 y 1935, bajo la dirección del Profesor W. Norman Brown". [14]Se desempeñó como presidente de la Sociedad Oriental Americana entre 1941 y 1942, y fue editor del Journal of the American Oriental Society entre 1926 y 1941.
La Segunda Guerra Mundial hizo que Estados Unidos se diera cuenta de que había escasez de personal capacitado en las lenguas y culturas del sur de Asia, y en el sur de Asia contemporáneo en general. La Universidad de Pensilvania fue la única institución con cursos intensivos de formación en idiomas y estudios regionales durante la guerra, y por lo tanto fue en la Universidad de Pensilvania donde nacieron los Estudios del Sur de Asia. [15] En 1944, Brown había abogado por el desarrollo y la financiación serios de los Estudios Orientales en un borrador de documento en el que escribió: "Durante el curso de la guerra, las agencias del gobierno de los EE. UU. han necesitado información sobre Oriente en un grado mucho más allá de lo previsto... Nuestra nación nunca debe verse tan mal equipada en cuanto a conocimientos y especialistas sobre Oriente como lo estaba a fines de 1941. El Oriente de la posguerra probablemente también será más libre que antes para participar en el comercio con Occidente... Para hacer frente a esta nueva situación, Estados Unidos necesitará adquirir información y desarrollar personal capaz de manejar las crecientes relaciones políticas, comerciales y culturales". [16] Poco después, Brown abogó por el desarrollo de un programa más acotado de Estudios Regionales del Sur de Asia, con el anuncio de la independencia de la India y la creación de Pakistán en 1947. En el verano de 1947, el programa de verano de Brown, "India: Un Programa de Estudios Regionales" se estaba ofreciendo en Penn. Durante este período, ayudando a W. Norman Brown estaba Ernest Bender , un brillante estudiante de lingüística que estaba inscrito en el Departamento de Estudios Orientales. [17] De 1943 a 1944, Bender fue instructor de hindi y urdu en el Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército , y coordinó el Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército en japonés durante los dos años siguientes. Bender también escribió ensayos académicos sobre el idioma Cherokee mientras trabajaba en Asia. [18] [19] A lo largo de su carrera en Penn, el profesor W. Norman Brown continuó atrayendo y colocando buenos estudiantes, académicos y miembros de la facultad, haciendo de la Universidad de Pensilvania uno de los mejores lugares para el estudio del sur de Asia clásico y contemporáneo. El profesor Richard Lambert, [20] el profesor Ludo Rocher , el profesor Franklin Southworth , [21] el profesor George Cardona y varios otros fueron reclutados y colocados por W. Norman Brown en varios departamentos como Estudios Orientales, Estudios Regionales del Sur de Asia y Lingüística. Por ejemplo, Mark Jan Dresden, que había estudiado sánscrito védico con Jan Gonda y estaba leyendo khotanese y lenguas iraníes medias con HW Bailey y WB Henning .En Cambridge, conoció a W. Norman Brown en 1948. Brown inmediatamente invitó a Dresden a la Universidad de Pensilvania, donde enseñó persa, luego varias lenguas iraníes antiguas y medias desde 1949 hasta su jubilación en 1977. [22] Brown también invitó a Stella Kramrisch a unirse al Departamento de Estudios Regionales del Sur de Asia en 1953, donde fue profesora hasta su muerte en 1993. Durante períodos cortos, académicos eminentes como Suniti Kumar Chatterjee e Irawati Karve enseñaron en el departamento. [23] En 1961, Brown recibió el título de Jnanaratnakara (ज्ञानरत्नाकरः) del West Bengal Government Sanskrit College , Calcuta. Estableció el Instituto Americano de Estudios Indios en sus oficinas adjuntas a la Sala de Lectura del Sur de Asia en la Biblioteca Van Pelt de la Universidad de Pensilvania . Tras su muerte, su biblioteca personal fue absorbida por la Colección del Sur de Asia de las Bibliotecas de la Universidad de Pensilvania .
W. Norman Brown publicó durante más de cinco décadas y su producción académica es enorme. Una lista de sus publicaciones hasta 1962 apareció en Indological Studies in Honor of W. Norman Brown, editado por Ernest Bender [24] y más tarde en India and Indology: Selected Articles by W. Norman Brown, editado por Rosane Rocher . [25] Tradujo el Saundaryalahari , que tradicionalmente se atribuye a Sankaracarya , publicado como volumen 43 de la Harvard Oriental Series en 1958. [26] [27] [28]
Freer Gallery of Art, Serie Oriental n.º 1
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