Fredric Brown (29 de octubre de 1906 - 11 de marzo de 1972 [1] ) fue un escritor estadounidense de ciencia ficción , fantasía y misterio . [2] Es conocido por su uso del humor y por su dominio del formato " corto corto ": historias de una a tres páginas, a menudo con ingeniosos recursos argumentales y finales sorprendentes. El humor y una perspectiva posmoderna también se trasladaron a sus novelas. Una de sus historias, " Arena ", fue adaptada a un episodio de 1967 de la serie de televisión estadounidense Star Trek .
Fredric Brown nació en Cincinnati . [1] [3] Pasó un año en el Hanover College, Indiana, antes de regresar a Cincinnati. En 1929 se casó y se mudó a Milwaukee , donde trabajó en varios empleos antes de establecerse como corrector de pruebas. [4]
Según su esposa, Brown odiaba escribir y hacía todo lo posible para posponerlo: tocar la flauta, desafiar a un amigo a una partida de ajedrez o molestar a Ming Tah, su gato siamés. Cuando a Brown le costaba entender una historia en particular, hacía un largo viaje en autobús para sentarse y pensar durante días seguidos. Cuando finalmente regresaba a casa y se sentaba frente a la máquina de escribir, producía obras de diversos géneros: misterio, ciencia ficción, fantasía breve y comedia negra.
Muchos de sus libros hacen uso de la amenaza de lo sobrenatural o lo oculto antes de que llegue la explicación "directa" al final. Por ejemplo, "La noche del Jabberwock" es una narración humorística de un día extraordinario en la vida del editor de un periódico de una pequeña ciudad. [5]
Brown comenzó a vender cuentos de misterio a revistas estadounidenses en 1936. [3] Su primer relato de ciencia ficción, "Not Yet the End", se publicó en la edición de invierno de 1941 de la revista Captain Future . [2] [6]
El cuento de 1944 " Arena " fue utilizado como base para el episodio del mismo nombre en la serie original de Star Trek . [2] También fue adaptado en 1973 para el número 4 del título de Marvel Comics Worlds Unknown .
La primera novela de misterio de Brown, The Fabulous Clipjoint de 1947 , inició una serie protagonizada por Ed y Ambrose Hunter que describe cómo un joven madura gradualmente hasta convertirse en detective bajo la tutela de su tío, un ex detective privado que ahora trabaja como concesionario de carnaval. [3]
Su novela de ciencia ficción What Mad Universe (1949) es una parodia de las convenciones de las historias de ciencia ficción pulp .
Las luces en el cielo son estrellas (1952) cuenta la historia de un astronauta anciano que intenta volver a poner en marcha su amado programa espacial después de que el Congreso le recortara la financiación.
Se cree que el cuento "Respuesta" (1954) es la representación más temprana del tropo de ciencia ficción "Sí, ahora hay un Dios" de una supercomputadora que se libera del control humano. [7] [8] La historia se publicó originalmente en Angels and Spaceships y la colección completa se volvió a publicar más tarde como Star Shine para su adaptación en rústica .
Martians, Go Home (1955) es a la vez una farsa y una sátira sobre las fragilidades humanas vistas a través de los ojos de mil millones de marcianos burlones e invulnerables que llegan no para conquistar el mundo sino para volverlo loco.
La primera novela de misterio de Brown, The Fabulous Clipjoint , ganó el premio Edgar a la mejor primera novela de misterio. [3] Su cuento " Arena " fue votado por Science Fiction Writers of America como una de las 20 mejores historias de ciencia ficción escritas antes de 1965.
Su cuento de 1945 " The Waveries " fue descrito por Philip K. Dick como "lo que puede ser la historia más significativa -sorprendentemente- que la ciencia ficción haya producido hasta ahora". [9] Brown fue uno de los tres dedicatarios de la novela de Robert A. Heinlein de 1961 Stranger in a Strange Land (los otros dos fueron Robert Cornog y Philip José Farmer ). [10] El filósofo y novelista Umberto Eco en su libro On Ugliness describe el cuento de Brown "Sentry" como "uno de los mejores cuentos producidos por la ciencia ficción contemporánea" y usa su final inesperado como un ejemplo de cómo la fealdad y la estética son relativas a diferentes culturas. [11]
En The Annotated Alice (1960), Martin Gardner se refiere a La noche del Jabberwock de Brown como una "novela de misterio magníficamente divertida... una obra de ficción sobresaliente que tiene estrechos vínculos con los libros de Alicia ". [12]
En su libro de no ficción Danse Macabre (1981), un estudio del género de terror desde 1950, el escritor Stephen King incluye un apéndice de "aproximadamente cien" libros influyentes del período: se incluye la colección de cuentos de Fredric Brown, Nightmares and Geezenstacks , y, además, está marcada con un asterisco como una de las obras selectas que King considera "particularmente importantes".
El cuento de Brown de 1943, "Madman's Holiday", fue adaptado en 1946 en la película Crack-Up de RKO . [4] Su novela The Screaming Mimi se convirtió en una película de 1958 protagonizada por Anita Ekberg y Gypsy Rose Lee y dirigida por Gerd Oswald .
El cuento de Brown de 1950, "El último marciano", fue adaptado como "Historia de interés humano", un episodio de 1959 de Alfred Hitchcock Presents . En España, su cuento de 1961 "Pesadilla en amarillo" fue adaptado como El cumpleaños , el episodio debut de 1966 de Historias para no dormir . Otro cuento, "Naturally" de 1954, fue adaptado como Geometria , un cortometraje de 1987 del director Guillermo del Toro .
En el tercer episodio de la tercera temporada de la adaptación de Amazon de El hombre en el castillo de Philip K. Dick , el Oberstgruppenführer Smith comenta, cuando se le habla de la posibilidad de viajar entre mundos, que "esto es como algo sacado de Fredric Brown", lo que implica que el trabajo de Brown es conocido en las áreas ocupadas por los alemanes de los antiguos Estados Unidos. [13]
Su novela Las luces en el cielo son estrellas da nombre al episodio final del anime de 2007 Gurren Lagann . [14] También se hace referencia a ella en el manga de Taishi Tsutsui Nunca aprendemos , al final del capítulo 39. [15]
El célebre novelista policial Lawrence Block publicó El ladrón que conoció a Fredric Brown en 2022. [16]
