Brookwood American Cemetery and Memorial es el único cementerio militar estadounidense de la Primera Guerra Mundial en las Islas Británicas. Ubicado aproximadamente a 28 millas (45 km) al suroeste de Londres, el cementerio estadounidense de Brookwood contiene las tumbas de 468 estadounidenses muertos en la guerra, incluidas las tumbas de 41 militares desconocidos, de la Primera Guerra Mundial .
Mantenido por la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla , el cementerio de 4,5 acres (1,8 ha) se encuentra al oeste del cementerio civil Brookwood , construido por la London Necropolis Company e inaugurado en 1854. El cementerio estadounidense está flanqueado por el cementerio militar Brookwood, mucho más grande. , mantenido por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , que contiene más de 5.000 muertos de las dos guerras mundiales.
En septiembre de 1922, la London Necropolis Company vendió un área adyacente al cementerio militar de Brookwood al gobierno de Estados Unidos. El gobierno de los EE. UU. contrató al LNC para ajardinar esta área y construir una capilla para crear este cementerio. [2] En 1929 se inauguró la capilla conmemorativa. En su interior están grabados los nombres de 563 desaparecidos, la mayoría de los cuales sirvieron en la Armada y la Guardia Costera de los Estados Unidos , cuyas tumbas se encuentran en el mar. La mayoría de los muertos enterrados en Brookwood murieron en Gran Bretaña o en las aguas circundantes. Durante la Primera Guerra Mundial, los militares que murieron en los hospitales de Londres fueron llevados a Brookwood. Después del Armisticio de 1918, se llevaron allí los muertos de varios lugares temporales de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Se trataba de miembros de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses que perdieron la vida en Inglaterra o en las aguas circundantes. Entre los reenterrados en el cementerio americano de Brookwood se encuentran las víctimas del ataque del submarino alemán UB-77 al SS Tuscania , un transporte de tropas británico de la Anchor Line , hundido el 5 de febrero de 1918 frente a la costa de Escocia con la pérdida de 210 almas. Además, la mayoría de las 358 víctimas estadounidenses de la tragedia del HMS Otranto fueron enterradas nuevamente en Brookwood.
Después de la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, se amplió el cementerio estadounidense y los entierros de los militares estadounidenses comenzaron en abril de 1942. Con un gran número de personal estadounidense basado en el oeste de Inglaterra, se creó un servicio ferroviario dedicado al transporte de cadáveres. operado desde Devonport a Brookwood. En agosto de 1944, más de 3.600 cadáveres habían sido enterrados en el cementerio militar estadounidense. En ese momento se suspendieron los entierros y, a partir de entonces, las víctimas estadounidenses fueron enterradas en el Cementerio y Memorial Americano de Cambridge . [3]
Bajo la autoridad de Thomas B. Larkin , Intendente General del Ejército de los Estados Unidos , los militares estadounidenses enterrados en Brookwood durante la Segunda Guerra Mundial fueron exhumados en enero-mayo de 1948. [4] Aquellos cuyos familiares más cercanos lo solicitaron fueron enviados al Estados Unidos para su nuevo entierro, [4] y los cuerpos restantes fueron trasladados al nuevo cementerio en las afueras de Cambridge. [3] El Cementerio Americano de Brookwood también había sido el lugar de enterramiento de aquellos militares estadounidenses ejecutados mientras servían en el Reino Unido, cuyos cuerpos habían sido transportados a Brookwood por ferrocarril desde las instalaciones de ejecución estadounidenses en Shepton Mallet . No fueron trasladados a Cambridge en 1948, sino que fueron enterrados nuevamente en tumbas anónimas en el Cementerio Americano de Oise-Aisne, Parcela E , un sitio dedicado a los militares estadounidenses ejecutados durante la Segunda Guerra Mundial. [3] (Uno de los ejecutados, David Cobb, no fue trasladado a la Parcela E, pero fue repatriado a los EE. UU. y enterrado nuevamente en Dothan, Alabama en 1949.) El servicio ferroviario había sido suspendido en 1941, y la estación Norte (rebautizada como North Bar después del fin de los servicios ferroviarios [5] ) se utilizó como depósito de cadáveres temporal para guardar estos cuerpos mientras esperaban su envío a los Estados Unidos o Cambridge. [4] Como el ramal hacia el cementerio ya no estaba en uso, se construyeron plataformas temporales en el ramal que sirve al campo de tiro de la Asociación Nacional del Rifle en Bisley , en el lado opuesto de la línea LSWR del cementerio. [3] Tras la retirada de las tumbas de guerra estadounidenses, el lugar en el que habían sido enterrados se dividió en cementerios para las fuerzas francesas libres y los prisioneros de guerra italianos. [3]
El cementerio fue diseñado por el arquitecto neoyorquino Egerton Swartwout (1870-1943) y el arquitecto británico Harry Bulkeley Creswell (1869-1960). Swartwout diseñó el Capitolio del estado de Missouri en Jefferson City (1917) y la fuente Bailey Grand Army Plaza de Brooklyn (1929). Para Brookwood, dispuso el cementerio en cuatro parcelas para las 468 lápidas, agrupadas alrededor de un asta de bandera. Las lápidas son de mármol italiano de Carrara , con forma de cruz latina o de Estrella de David . Arbustos y árboles enmarcan las tumbas: árboles de hoja perenne , robles y pinos silvestres . Se conservaron los pinos existentes para dar un efecto agradable alrededor de la capilla. Para darle color alrededor del cementerio, se plantaron rododendros , azaleas y brezos .
Desde 2015 hasta principios de 2016, se llevó a cabo un trabajo extenso en el cementerio en preparación para el Servicio del Día de los Caídos de 2016. Esto incluyó el reemplazo de todas las lápidas para cumplir con las estrictas regulaciones de ABMC, extensos trabajos de terreno, remoción de árboles con bordes rediseñados y replantados.
La capilla conmemorativa fue dedicada en 1929 y diseñada por Egerton Swartwout y Harry Bulkeley Creswell . Está ubicado en el lado noroeste del cementerio. Sobre la entrada está grabado el homenaje “LA LUZ PERPETUA SOBRE ELLOS BRILLA”. Un edificio clásico de piedra blanca de piedra caliza de Portland , extraída en la isla de Portland , Dorset , el interior está decorado con símbolos religiosos, militares y patrióticos. El interior tiene piedra suave de color tostado, con un altar, dos bancos de roble, banderas y puertas talladas. Hay 18 vidrieras diseñadas por Reginald Hallward , cada una con los nombres de los estados y territorios estadounidenses de 1918. Hay insignias de unidades grabadas en el vidrio y las ramas de servicio del Ejército, la Armada, la Infantería de Marina y la Guardia Costera.
Grabados en las paredes de la capilla están los nombres de 563 estadounidenses desaparecidos. La mayoría se perdieron en el mar y sus restos nunca fueron recuperados o no pudieron ser identificados positivamente. Incluidos en las paredes de la capilla están los nombres de todos los tripulantes del cortador Tampa del USCGC . El cúter estuvo en servicio durante 11 meses, hasta la noche del 26 de septiembre de 1918, cuando fue atacado en el Canal de Bristol . Se perdieron los 115 tripulantes y 16 pasajeros. Otro desastre naval fue el USS Alcedo , un antiguo yate de recreo que se convirtió en escolta naval y el primer barco estadounidense perdido en la guerra. Fue alcanzado por un torpedo el 17 de diciembre de 1917 y perdió 21 hombres. También se incluyen en la pared los nombres de los 11 hombres del USCGC Seneca que se perdieron el 16 de septiembre de 1918, mientras intentaban ayudar al vapor Wellington .
Hay dos destinatarios de la Medalla de Honor honrados en el Cementerio Americano de Brookwood. El artillero de primera clase Osmond Ingram fue el primer marinero en recibir el premio en la Primera Guerra Mundial. El 15 de octubre de 1917 , Ingram estaba sirviendo en el USS Cassin . Vio un torpedo entrante e intentó liberar la carga de cargas de profundidad del barco antes de que el torpedo golpeara el barco en el lado de popa. El torpedo golpeó el barco antes de que pudiera lograr su propósito e Ingram murió a causa de la explosión. [6] El cuerpo de Ingram nunca fue recuperado; su nombre está grabado en oro en la pared de la capilla junto con otros tripulantes del Cassin . También se honra al ganador de la Medalla de Honor Gustav A. Sundquist , quien luchó en la Guerra Hispanoamericana y luego se ahogó en el mar el 25 de agosto de 1918. [7]
51°18.07′N 0°38.43'W / 51.30117°N 0.64050°W / 51.30117; -0.64050
Este artículo incorpora material de dominio público del Cementerio y Memorial Americano de Brookwood. Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla .
