El Brooklyn Savings Bank era un banco ubicado en Brooklyn Heights , Brooklyn , Nueva York . Fundado en 1827, el banco se mudó varias veces antes de mudarse a un edificio diseñado por el destacado arquitecto de Brooklyn Frank Freeman en 1894. El edificio del banco fue considerado una de las mejores obras de Freeman, pero a pesar de su importancia arquitectónica ampliamente reconocida, el edificio fue demolido en 1964, poco antes de la designación del vecindario como distrito histórico .
El Banco de Ahorros de Brooklyn se estableció como institución en 1827. Originalmente operaba desde el sótano del edificio de la Biblioteca de Aprendices en la esquina de las calles Cranberry y Henry en Brooklyn. En 1847, el banco se mudó a nuevas instalaciones en la intersección de las calles Fulton , Concord y Liberty. Después de la inauguración del Puente de Brooklyn en 1883, los planificadores de la ciudad decidieron construir una "gran avenida" que condujera hasta la entrada del puente y, como los planes resultantes implicaban la demolición de parte del Banco de Ahorros de Brooklyn en la calle Liberty, los directores del banco resolvieron mudarse a una nueva ubicación. [1]
El lugar elegido por los directores como el más apropiado para sus nuevas instalaciones fue la esquina noreste de las calles Clinton y Pierrepont en Brooklyn, [2] ocupada entonces por la Primera Iglesia Bautista. Aunque inicialmente se mostraron reacios a mudarse, los feligreses finalmente se convencieron con una oferta de $200,000, y la iglesia fue demolida posteriormente para dar paso al nuevo banco. El famoso arquitecto de Brooklyn Frank Freeman fue el encargado de diseñar el edificio de $300,000. [1] La construcción comenzó en 1892 y se completó en 1894.
El edificio permaneció como sede del Brooklyn Savings Bank durante casi 70 años. En 1961, la dirección del banco decidió construir una nueva sede en la esquina de las calles Montague y Fulton en Brooklyn, [3] y en 1963 el antiguo edificio del banco fue vendido al Franklin National Bank , tras lo cual permaneció inactivo durante algunos meses. [4] A finales de 1963, Franklin National anunció sus planes de vender la propiedad a promotores inmobiliarios para su remodelación comercial. A pesar de los intentos desesperados de la comunidad por salvar el edificio histórico, éste fue demolido a principios de 1964. [5]
La pérdida del banco, junto con la de varios otros edificios históricos en esa época, impulsó al gobierno de la ciudad a tomar medidas para proteger otros edificios de la localidad y, en noviembre de 1965, el área fue designada formalmente como el Distrito Histórico de Brooklyn Heights . [6] Hoy en día, el sitio del banco está ocupado por 1 Pierrepont Plaza, un edificio de oficinas construido en 1987. [7]
En la época en que Freeman diseñó el banco, ya se había ganado una reputación como uno de los principales exponentes del estilo románico richardsoniano . Sin embargo, en 1893 se celebró la Exposición Universal Colombina de Chicago , que mostró el estilo neoclásico . Como muchos otros arquitectos estadounidenses de la época, Freeman se adaptó rápidamente y el Banco de Ahorros de Brooklyn se convertiría en uno de sus primeros diseños neoclásicos. A pesar de su relativa inexperiencia con el estilo, el banco ha sido citado como quizás la mejor obra de Freeman. [8]
El edificio fue construido principalmente de granito , de Hallowell, Maine . [1] La entrada principal, en el lado de Clinton St., presentaba un "gran porche empotrado", de 20 por 25 pies de tamaño, que contenía un audaz arco romano flanqueado por columnas de granito rojo. En el entablamento sobre el arco estaba blasonado el nombre del banco, mientras que en la cornisa a cada lado estaba tallada la fecha de incorporación del banco (1827) y la fecha en que se inició la construcción del edificio (1892). El porche en sí estaba flanqueado por dos grandes ventanas circulares y coronado por un balcón poco profundo al que se abrían tres ventanas rectangulares más. [1] También había una entrada en 300 Fulton Street (ahora Cadman Plaza West ). [9]
El lado de la calle Pierrepont presentaba una logia central alta , rematada por un frontón triangular sostenido por columnas y flanqueada por un par de transeptos con vidrieras, en los que se ubicaban las oficinas privadas del banco. Sobre la logia, que recorría las paredes aproximadamente dos tercios de la altura a cada lado del edificio, había una gran moldura de cornisa de piedra oscura, sobre la cual corría una hilera de ventanas rectangulares, resaltadas en cada extremo por una ventana circular con un borde decorativo. El techo era a dos aguas y de tejas, y se inclinaba hacia afuera de las paredes en todos los lados. [1] Se describe que el exterior en su conjunto tenía una " magnificencia similar a la de un mausoleo ". [10]
Se dice que el interior del banco era igualmente impresionante. La sala principal del banco tenía un techo alto de 23 metros de altura, una innovación reciente en la arquitectura bancaria que cambiaba el uso eficiente del espacio por el impacto visual. El techo en sí tenía una gran cúpula rectangular y un triforio , [10] sostenido por ocho columnas jónicas de mármol númida . Las paredes del banco estaban revestidas con paneles de ónice hasta una altura de 6,7 metros, y los mostradores estaban acabados en ónice y bronce. Se utilizó un entrepiso para albergar los registros del banco, debajo del cual se encontraba "una inmensa bóveda a prueba de incendios y robos". [1]
Se dice que el Banco de Ahorros de Brooklyn fue "el primer y más importante ejemplo de arquitectura neoclásica en Brooklyn Heights". [11] Por ello, su demolición ha sido lamentada como "una de las grandes pérdidas históricas de Nueva York". [12]
40°41′58″N 73°59′32″O / 40.69938, -73.99215