El oro de Broighter o, más correctamente, el tesoro de Broighter , es un tesoro de artefactos de oro de la Edad de Hierro del siglo I a. C. que fueron encontrados en 1896 por Tom Nicholl y James Morrow en tierras de cultivo cerca de Limavady , Irlanda . [1] El tesoro incluye un barco de oro de 7 pulgadas de largo (18 cm), un torques y un cuenco de oro y algunas otras joyas.
El Museo Nacional de Irlanda , que actualmente posee el tesoro, describe el torques como "el mejor ejemplo de orfebrería irlandesa de La Tène ". [2] Se conservan réplicas de la colección en el Museo del Ulster en Belfast .
Un aspecto un tanto desconcertante del tesoro es que el análisis científico sugiere la misma fuente de oro en todas las piezas, pero muestran una gran diversidad de estilo, desde el celta hasta el romano. [3]
Un diseño del tesoro se ha utilizado como imagen en la emisión de 1996 de las monedas de una libra británica de Irlanda del Norte [4] y el barco de oro aparece en un diseño de las últimas monedas conmemorativas de una libra irlandesas . [5] El Broighter Collar y el Broighter Ship también aparecieron en los sellos postales definitivos de Irlanda de 1990 a 1995.
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El tesoro fue encontrado cerca de Lough Foyle en un campo en el municipio de Broighter ( en irlandés : Brú Íochtair , que significa 'fuerte inferior') [7] a 2 km al noroeste de Limavady en el condado de Londonderry . Fue descubierto por Thomas Nicholl y James Morrow [8] mientras trabajaban como labradores para Joseph L. Gibson en febrero de 1896. Encontraron el tesoro mientras araban dos veces. Eso significa que un arado seguiría al otro para ganar profundidad adicional. Se estimó que los hallazgos estaban enterrados a 14 pulgadas (36 cm) de profundidad y estaban muy cerca uno del otro.
El hallazgo fue llevado a la granja donde Maggie (más tarde la Sra. Nicholl) lavó los objetos en un fregadero. En ese momento no se dieron cuenta de que estaban hechos de oro. [9] El tesoro finalmente fue vendido al Museo Británico por seiscientas libras. Consistía en un barco en miniatura, completo con accesorios y remos; dos collares, un cuenco y un torques (o collar hueco). [1] El hallazgo fue descrito como un trozo de barro cuando se mostró inicialmente. Además, el barco había sido tan dañado por el arado que fue necesario un orfebre para trabajar su estructura más tarde.
Una parte del barco, un banco, fue encontrada unos días después y vendida por la hermana de Morrow a un joyero de Derry. [10]
El oro del tesoro comparte características metalúrgicas, a pesar de los diversos estilos de las piezas. Algunas parecen ser importadas, mientras que otras pueden haber sido reelaboradas o rehechas por completo. Una posibilidad es que un grupo de piezas fabricadas en la Renania romana llegara a Irlanda, tal vez después de un período en Gran Bretaña, donde algunas piezas fueron rehechas y los collares se dejaron como estaban. [3]
El barco mide 18,4 x 7,6 cm y pesa 85 g. Tenía bancos, chumaceras, dos filas de nueve remos y un timón de pala para gobernar. También incluía herramientas para agarrar, tres horquillas, una verga y una lanza. [11] Las herramientas son de un diseño mucho más ligero que el casco del barco y se muestran en la ilustración. El barco ha llevado a algunos arqueólogos a sugerir que el tesoro era un depósito votivo , tal vez al dios celta del mar Manannán mac Lir . [12] Sin embargo, otros eruditos cuestionan esta identificación; señalan que todas las historias existentes en las que aparece Manannán son composiciones medievales posteriores y no hay indicios de que los irlandeses del siglo I a. C. lo hubieran adorado. [13]
El otro elemento destacable era el torque o collar, que tiene un diámetro de 19 cm con terminales de amortiguación, mediante un sistema de sujeción de mortaja y espiga . El tubo hueco que formaba el anillo tiene un diámetro de 2,86 cm. [11] La bisagra ya no está allí, pero habría sido necesaria para colocar el collar. El sistema de sujeción consiste en una pieza en forma de "T" que encaja en una ranura cuando se cierra el torque. Luego se puede girar una sección que captura la "T" y evita que se abra. [2]
El diseño se ha aplicado de tres maneras, la más común es donde los diseños clásicos de plantas genéricas se han revelado al batir el oro circundante. En otras áreas se han agregado piezas adicionales y el fondo se ha grabado en curvas geométricas para agregar a la decoración. [2]
No se conocen torques huecos de estilo La Tène comparables en Irlanda, aunque se conocen ejemplos algo similares, como el torque de Snettisham, en Gran Bretaña durante este período. El diseño del torque se puede estudiar fácilmente imaginando el tubo hueco enderezado y aplanado. Esto fue lo que hizo Arthur Evans en el primer estudio del tesoro y su dibujo se puede ver aquí. El diseño coincide con otras piezas irlandesas y puede haber sido una remodelación de un torque británico o de Renania más sencillo (Renania es una posible fuente de oro). [3]
Se descubrió un cuenco de oro inusual o un modelo de caldero que se hizo a partir de una sola lámina de oro. Su propósito no está claro, pero probablemente era un modelo de un gran caldero, que era un objeto importante en la cultura de los banquetes de la Edad de Hierro en Europa. Tenía cuatro aros para colgar en el exterior, no todos sobrevivieron. [12] Tiene 3,5 pulgadas (8,9 cm) de diámetro y aproximadamente 2 pulgadas (5,1 cm) de profundidad. Pesa más de 1 onza (28 g). [6] Los cuencos colgantes se convertirían más tarde en una característica distintiva del arte británico e irlandés post-romano, a menudo se piensa que eran una especialidad de las áreas celtas.
Existen dos collares de cadena, realizados con la técnica de bucle en bucle, con cierres. Uno de ellos tiene 39,6 cm de largo, con cadenas triples, y el otro con una sola cadena pero de construcción más complicada. La técnica de la cadena se extendió desde Oriente Medio hasta el mundo romano, donde probablemente se fabricaron; los cierres coinciden con los ejemplos romanos y etruscos . [2] [14]
También hay dos torques hechos con barras de oro retorcidas individuales, de estilo británico. Uno está completo, con un diámetro de 18,6 cm, el otro es un fragmento semicircular. A pesar de los inusuales cierres de gancho en bucle y otras características, es probable que sean importaciones de lo que hoy es el sureste de Inglaterra. [14] Los torques Stirling de Escocia incluyen dos torques de "cinta" retorcidas.
El granjero J. L. Gibson vendió el tesoro a un joyero de Derry , quien lo vendió a un anticuario local , Robert Day, quien lo vendió al Museo Británico por 600 libras. El museo tuvo una propiedad intacta hasta que el famoso Arthur Evans escribió un artículo describiendo el hallazgo en 1897. El dibujo del diseño del torques proviene de este artículo. [9] La Real Academia Irlandesa cuestionó la opinión del Museo Británico de que era un antiguo regalo a los dioses e inició un proceso judicial de larga duración. La academia quería que los hallazgos fueran declarados tesoros , es decir, enterrados con la intención de recuperarlos. Day, el anticuario, estaba tan agraviado por que su venta fuera impugnada que retiró un regalo que iba a hacer a la Academia Irlandesa.
Se argumentó que el modelo del barco y la "imagen del caballito de mar" en el torques, combinados con el hallazgo de conchas cercanas, mostraban que el tesoro había sido colocado en el agua deliberadamente como ofrenda a los dioses antiguos. El mapa de arriba muestra lo cerca que estaba el hallazgo tanto del mar como de la tierra recuperada por donde pasaba el ferrocarril. La postura del Museo Británico fue establecida por Evans, quien había descrito el hallazgo como votivo en su artículo de 1897, algo que irónicamente el sucesor de la academia, el Museo Nacional de Irlanda, ahora considera probable, diciendo en su sitio web: "Los objetos pueden haber sido enterrados como ofrenda a un dios celta, presumiblemente durante el siglo I a. C." [2]
La disputa fue finalmente resuelta por un tribunal de Londres en 1903 en un caso importante en el que el gobierno estaba representado por Sir Edward Carson , que era unionista y procurador general . [9] Una cuestión fundamental en el caso fue que los hallazgos estaban todos muy juntos, lo que indicaba un entierro. Se sostuvo que el tesoro no era una ofrenda religiosa y, por lo tanto, fue confiscado por la corona. [1] El tesoro fue llevado a Dublín y colocado en el museo de allí. Aunque algunos [¿ quiénes? ] han sugerido que el oro debería ser trasladado a un lugar más cercano al lugar del hallazgo en lo que ahora es Irlanda del Norte , los artículos permanecen en el Museo Nacional de Irlanda en Dublín.
El tesoro se considera un hallazgo importante. El Museo Nacional de Irlanda cree que el collar es el "mejor ejemplo de orfebrería irlandesa de La Tène ". El eclecticismo de los estilos es comparable al de los objetos del tesoro de Stirling de Escocia, probablemente de un período ligeramente anterior. El torques se incorporó a un diseño de 1996 para una libra esterlina de Norman Sillman [4] y el barco se utilizó como base para el diseño de la última moneda de libra emitida por la Casa de la Moneda irlandesa . [5] Esta moneda se emitió para celebrar el milenio en el año 2000.
